Вернись и начни сначала

— Люк, мы понятия не имели, что с тобой случилось, — заговорила я, будто оправдываясь. – Ты ушел со станции, чтобы позаботиться о родных, и пропал. А потом нас окружила банда Гилроя, и мне пришлось сесть в Машину и отправиться в прошлое.

Кристи внимательно посмотрела на Люка и заговорила:

— Мне снилось, что я и он, — она указала на Сэма, — были в этой комнате. Все здесь было не так, как сейчас. Здесь стояли компьютеры, очень мощные. А в центре высилось сложное устройство под названием Машина. Я помню, как исправляла невероятно трудный код, а Иван стоял рядом и подшучивал надо мной. Все было так ярко и правдиво, как наяву.

Она остановилась, выдохнула. Теперь она уже не походила на веселую и благополучную девочку из богатого предместья. Будто сны—воспоминания сдернули блестящую обертку и обнажили ее истинную жизнь. Это была наша Кристи, изгой, терзаемый страхами, сомнениями, придавленный тяжелым грузом личного горя.

— В другой раз мы были здесь вдвоем с Сэмом, — продолжила Кристи. – Я сильно нервничала, прямо руки дрожали. Кажется, мы только что запустили Машину и отправили тебя, Аня, в прошлое. Нам было страшно, тревожно. Мы чего-то боялись. Потом раздался шум, мы выскочили на лестницу и увидели, что взрыв разнес на куски входную дверь. Ворвались люди с автоматами. Я бросила гранату, потом стреляла, а Сэм что-то делал с Машиной. Потом была яркая вспышка, и все пропало.

На глазах Кристи проступили слезы, голос сорвался, она отвернулась и заплакала.

— Я догадалась, что вы погибли, когда Машина выбросила меня в лаборатории Сэма, а не на Конечной. И поняла, что могу вернуть вас лишь, если убью Буллсмита, — сказала я. Не в силах сдержаться, я разрыдалась вслед за Кристи. Какое-то время все молчали. Лишь слышалось наше горестное всхлипывание. Я первой пришла в себя, вынула из сумки пачку салфеток, половину отдала Кристи. Иван посмотрел на меня, его рот иронично скривился, совсем, как раньше.

— Так вот кто убил Буллсмита! – заявил он. – Я читал протоколы того старого дела. Восемь лет назад полицейские проследили убийцу до площади, а потом след пропал. Не могу поверить, что ты прибыла из будущего, чтобы застрелить этого урода.

Я молчала. Иван больше не мой любовник. Он – муж Сары, к тому же детектив полиции. Вдруг он пожелает воспользоваться моим признанием, чтобы упечь меня в тюрьму?

— Первоначально это ты должен был отправиться в прошлое и прикончить Буллсмита, — осторожно начала я. — Но у тебя не вышло. Поэтому отправили меня.

Я смотрела на Ивана и хотела угадать, о чем он думает. Пытается поверить в то, что здесь слышит или боится узнать, что все, что ему известно о прошлой жизни – ложь, выдумка Машины, а реальные воспоминания скрыты где-то в памяти, так глубоко, что не отыскать?

— Ты же не собираешься арестовывать Аню! – возмутилась Кристи. Я улыбнулась.

— Вряд ли он пойдет на это. Придется рассказать о Машине и о прыжке в прошлое.

— Я не сдам тебя властям, — усмехнулся Иван. – Буллсмит был мерзавцем. В годы войны он вовсю торговал украденным с военных баз оружием. Нажил целое состояние на таких сделках.

— Какой негодяй! – воскликнула Кристи. – А в учебниках по новейшей истории его называют прогрессивным политиком и одним из основателей Хоупфул-Сити. Вот и верь потом тому, что пишут в книгах.

— В моем времени Буллсмит отправил в Трущобы спецназ и приказал убить всех изгоев, — меня вновь захлестнул гнев на этого мерзавца. И я порадовалась, что пристрелила его. – Он послал Сару забрать Машину. Сара была его агентом, убивала для него.

Иван дернулся, услышав это, и сердито зыркнул на меня. Я жестко ответила:

— Если бы Сара не приказала людям Гилроя схватить тебя, ты бы остался в живых, и это тебе пришлось бы убить мэра. Кстати, это ты привел меня на Конечную и познакомил со всеми вами.

Я видела, что ему тяжело. Его мозг силился переварить услышанное. Осознать невозможное, фантастическое. Несколько минут он молчал, а потом тихо сказал:

— Не могу поверить, что Сара способна на такое. Мы вместе воевали, хорошо знали друг друга.

— Видно, слишком хорошо, раз ты ее убил, — я не сдержалась от едкой иронии.

— Стойте! – вмешалась Кристи. – Мы пришли не ссориться, а понять, что с нами было. Вспомнить ту, другую жизнь. И я могу помочь. У меня есть доказательство.

Кристи вскочила, повернула к нам экран монитора и вставила карту памяти. На экране появилось ее лицо. За спиной Кристи маячили Иван и Люк, а в отдалении виднелся Сэм с привычной чашкой кофе в руке. Экранная Кристи улыбнулась и начала говорить:

— Ты не поверишь, но ты – это я. Меня зовут Кристина Перкс, мне семнадцать. Сейчас пятнадцатое февраля 2152-го года. Новаторы уже семь лет правят Хоупфул-Сити. Я, Иван Быков, Люк Чапман, Сэм Воткин и Аня Дивинская – изгои. Мы прячемся на этой станции и создаем Машину времени. Вскоре впервые в истории человек отправится в прошлое. И первопроходцем будет наш Иван.

Иван приветственно махнул рукой, улыбнулся.

Кристи говорила, а я жадно вглядывалась в картинку на экране и вновь ощущала себя изгоем, который потерял все, опустился на самое дно и вдруг обрел что-то новое, прекрасное и вечное. Мои друзья были со мной. Пусть они не знают, не помнят меня. Все равно они рядом. Эта встреча вновь соединила наши судьбы и, что бы ни случилось в дальнейшем, мы уже не сможем забыть того, что видели и слышали здесь.

Видео длилось сорок минут, я смотрела на друзей. Никто из них не пошевелился. Они завороженно глядели на экран, видели свои лица и силились понять, как такое возможно. Когда видео закончилось, я спросила Сэма:

— Почему вам снилось то, что произошло в другом мире? Ты говорил, что вы никогда не вспомните то, что было. Ведь Машина создала новую реальность с новыми вами.

— Трудно сказать. В квантовой механике еще полно белых пятен. Никто до тебя не попадал в прошлое и уж тем более не возвращался назад, — Сэм задумчиво покачал головой. – В теории, когда перемещаешься в прошлое, происходит расщепление миров и в дальнейшем они не могут взаимодействовать друг с другом. Но, возможно, Машина создала новые червоточины, соединяющие два наших мира. Нужно продолжить исследования и попытаться вновь отправить человека в прошлое.

Я вспомнила, что говорил тот, другой Сэм и возразила:

— Твой двойник настаивал на том, чтобы после единственного прыжка прекратить опыты. Хотел уничтожить Машину. Не допустить, чтобы кто-то другой воспользовался ее мощью в личных целях. Машина выполнила свою функцию – изменила историю. Пора остановиться.

— Но это же величайшее научное открытие! – воскликнул Люк. – Как можно уничтожить машину времени? Лишить человечество возможности узнать свою историю, исправить ошибки?

— Люк, а кто будет решать: что нужно изменить? – нахмурился Сэм. – Аня права. Машина – самое грозное оружие из всех существующих на земле. С ее помощью можно уничтожить всю нашу цивилизацию.