Верное решение

Опираясь руками о рамы тренажеров, Тит доковылял до стула, стоявшего у дальней стены, опустился на него и шумно выдохнул. Ему показалось, будто он только что снова очутился на руднике и отпахал полную смену без перерывов. Хотя, наверное, для коренного землянина это было бы плевым дельцем.

Доктор Маркус вернулся в комнату с целым чемоданом, наполненным различными шприцами, ампулами и пузырьками. Водрузив его на стул рядом с Титом, он принялся торопливо перебирать содержимое, что-то тихо бурча себе под нос. Что именно Тит не знал, потому как не понимал языка.

Отобрав три пузырька, он вылил их содержимое в известных только ему пропорциях в пробирку, закрепил ее в центрифуге, вмонтированной в крышку чемодана и нажал на кнопку. Механизм начал вращаться, а доктор перевел взгляд на Тита.

— Это вам поможет, — улыбнулся он, показав на чемодан. — Я извиняюсь за неудобства. Такое бывает редко. Никогда нельзя угадывать. Препарат я разработал сам, и он слишком сложный, чтобы подойти ко всем. Но у вас ничего страшного. Просто временная неполадка.

— А что со мной? — Тит, прищурив не пострадавший глаз, смотрел сквозь темный тоннель на центрифугу.

— Мой препарат помогает вашим сосудам не пострадать. Сильное притяжение — это сильная нагрузка на сердце. Перемена давления в крови может что-то повредить. Препарат защищает. От него стенки сильные и крепкие, — Маркус согнул руку как культурист и похлопал по мышце ладонью. — Но сосуды у вашего глаза и уха слегка не очень. Они… как бы это… раскрылись. Давление упало и вот. Сейчас я поправлю это, а потом мы начнем тренировать ваши ноги.

— А с потливостью что делать?

— Это совсем-совсем не страшно. Сейчас ваше сердце разгоняется, чтобы тело быстрее приняло ускоритель роста и витамины. Потливость бывает.

Чем больше говорил доктор Маркус, тем больше Тит доверял ему. Несмотря на то, что тот работал в обыкновенной квартире, в которой, вполне возможно, жил сам. Несмотря на его необычный внешний вид. Несмотря даже на то, что в целом вся эта скромная частная контора, предоставляющая услуги акклиматизации, походила на дешевый развод. Просто в те моменты, когда доктор Маркус начинал говорить на медицинские темы и использовать медицинские термины, его акцент утончался, становился почти незаметным, а в глазах Тита (вернее в его одном глазу) это было верным знаком того, что человек в своем деле разбирается.

Когда центрифуга в крышке чемодана закончила вращение, доктор Маркус вытащил из нее пробирку, вставил в пистолет для инъекций и вколол содержимое Титу в плечо.

— Когда все вернется в?..

— Пять минут, — Маркус растопырил пальцы. — Не дальше.

— Не дольше, — поправил его Тит.

Действительно, по прошествии примерно пяти минут, которые доктор провел, продолжая смешивать жидкости и крутить их в центрифуге, Тит ощутил поразительные изменения. Зрение в его левом глазу вернулось в норму так же быстро, как и вышло из нее. С ухом все оказалось немного дольше. Слух приходил медленно, сперва тихим сипением, затем далеким эхом, переходящим в неприятный свист. Но, как и обещал доктор, спустя пять минут из всех побочных эффектов у Тита осталась лишь потливость.

Закончив с пробирками, доктор Маркус достал из нагрудного кармана халата ручку-фонарик и посветил ею поочередно в глаза Титу.

— М… хорошо, — убедившись, что зрачки реагируют одинаково, он вернул ручку в карман и пощелкал пальцами Титу возле ушей. — Как слух? Пришел?

— Пришел, — кивнул Тит, а затем тут же поправил себя: — В смысле, вернулся.

Некоторые речевые обороты, исходившие из акцента доктора Маркуса оказались прилипчивыми.

— Это хорошо. Тогда я сейчас дам вам еще два укола. Один, — он вставил первую пробирку в пистолет, — нужен для того, чтобы мышцы в ваших ногах росли чуточку скорее. Как удобрение для растения. Понимаете?

Тит кивнул и безропотно подставил руку, доктор вколол ему первый препарат, после чего сразу вставил в пистолет другую пробирку.

— А второй — витамины и белки. Чтобы им было из чего расти, — Маркус сделал укол и отложил пистолет. — Теперь мы подождем минуту, чтобы узнать, что вы хорошо перенесли. Да?

— Мне девушка в приемной сказала, что на все про все уйдет часов десять, так что я не спешу, — Тит пожал плечами. — А что за третья пробирка?

— Это на потом, — доктор закрыл крышку чемодана и отставил его к стене. — Я вам дам на середине. Как вы себя чувствуете?

— Ну, — Тит мысленно ощупал себя, проверяя на наличие новых побочных эффектов, но их, к его счастью, не обнаружилось. Только сердце билось чаще, чем обычно и испарина по-прежнему холодными липкими волнами проступала на лбу, — вроде как все в порядке. Учитывая обстоятельства.

— Это хорошо, — глаза доктора Маркуса засияли. — Тогда нужно начинать. Попробуйте встать со стула.

Тит, помогая себе руками, неуклюже поднялся на ноги. Все тело будто налилось свинцом, каждое движение требовало значительных усилий, а инерция казалась до странности большой. Это было непривычно, но уже не так тяжело, как раньше. Просто нужно было брать во внимание, что пол тянет к себе в три раза сильнее, чем на родном Марсе.

— Так, так… хорошо, — Доктор Маркус встал вместе с Титом, оглядел его с ног до головы, отошел к соседнему тренажеру и поманил рукой. — Теперь подойдите ко мне. Только не спешите. Времени много.

Тит собрался с духом и сделал свой первый шаг без опоры. Свой первый и совершенно неудачный шаг. Непривычная инерция собственной ноги в придачу с мягким покрытием пола сыграли с ним злую шутку. Словно пьяный, он вздрогнул, его колено разогнулось сильнее, чем ожидалось, а все внутренности в животе, от неожиданности, будто оборвались и рухнули вниз. Но, тем не менее, Тит не упал. Едва слышно охнув, он взмахнул руками, удерживая равновесие, и подтянул вторую ногу, тем самым завершив шаг.

— Прекрасно! — доктор Маркус отошел еще дальше. — Продолжайте. Если нужно, пользуйтесь тренажерами, как опорой, но не сильно. Давайте.

Тит продолжил. Пошатываясь и исполняя странные маневры руками, он походил на маленького ребенка, делавшего свои первые шаги. Он ступал по мягкому полу, иногда хватаясь за рамы тренажеров, но тут же отпускал их. Почему-то в такие моменты ему казалось, что он жульничает.

— Вот так, — подбадривал его доктор, — понемногу, шаг после шага…

— Шаг за шагом, — поправил Тит.

— Хорошо. Теперь мы команда. Я вас учу ходить по земле, а вы меня учите говорить по языку.

— На языке… — Тит аккуратно промокнул рукавом лоб. Привычное движение для человека, три года прожившего в невесомости. На космической станции смахивание пота было недопустимым действием. Конечно, современные воздушные фильтры хорошо справлялись со случайными каплями жидкости, но вот люди… Никому не хочется ненароком проглотить или, что еще хуже, вдохнуть свободно парящую каплю чужого пота.

Процесс шел со скоростью, которой Тит не ожидал. Спустя всего час ходьбы по комнате он уже не чувствовал предательской дрожи в коленях, а мягкий пол не казался таким коварным. Заметив положительные изменения, доктор Маркус приказал перейти от обычной ходьбы к более сложным упражнениям.