Верность

— Смотри! — Показала Юфи на что-то, висящее на низких ветках дерева, к которому мы не спеша подходили. А на ветках висели две маски. Подойдя поближе и осмотрев их, я ненадолго задумался. Одна из них представляла собой невероятно искусно вырезанную из дерева морду дракона. Я засек три разных оттенка черного, но никакого другого цвета на маске заметно не было. Хотя конечно может это просто лунный свет искажает цвета… Другая маска представляла из себя овал без всяких отметок или знаков. Простая, слегка выпуклая маска с двумя прорезями для глаз. Черная. Рядом с настоящим произведением искусства в виде драконьей морды, эта маска выглядела довольно дешево.

— Думаю нам предлагают надеть маски. — Пожал я плечами, протягивая драконью морду Юфи. — Это все-таки маскарад.

— Мне идет? — Тут же одела она маску и посмотрела на меня. — Хм, а из нее лучше видно, чем я думала.

— Магия? — Задумчиво протянул я, включая глаза Аэона. От масок действительно веяло чем-то неестественным, но ни магией, ни волшебством, ни божественной силой это не было. Я попытался было разобраться получше, но у меня вдруг зарябило в глазах, а в голову пришло понимание: маскировка. Кто-то не хочет, чтобы я, а скорее всего никто из гостей, не понял, что это такое. Я задумался: одевать, или не одевать? Ну, учитывая что со своим псалмом в чужой храм не ходят, вопрос стоит по-другому: одевать, или уходить обратно? Я осторожно примерил маску. Ничего необычного, простая маска, разве что видно из нее было на удивление хорошо. — И кстати да, тебе идет: твои рожки как будто завершают образ дракона.

— А вот тебе не очень подходит эта маска. — Пробормотала девушка, обходя меня по кругу. — Создается какое-то неприятное ощущение, как будто ты не от мира сего. Может тебе не стоит ее носить?

— Не наш дом, не наши правила. — Пожал я плечами, продолжая идти по тропе. — Идем.

Поляна называлась так не просто так: спустя минут десять после получения масок, мы с Юфи действительно вышли на поляну. Поляну, размером с футбольное поле! Над головой, ровно в зените, висела огромная, раз в десять больше обычного, яркая луна, окруженная таким количеством ярчайших звезд, что никакого другого источника света здесь и не нужно было. А на самой поляне, в самом центре, находился невысокий то ли подиум, то ли танцпол: круглая площадка из темного дерева поднималась над травой на высоту одной ступеньки, была диаметром метров двадцать и сейчас там ничего и никого не было. Зато вокруг этого подиума, по всей поляне в хаотическом порядке были разбросаны столы, окруженные стульями. Самых разных форм и размеров: от одиночных, маленьких, на одной толстой ножке с одиноким стулом около нее, до огромных круглых столов на добрую дюжину человек. На самих столах стояли графины с водой, пустые бокалы и плетеные корзинки с фруктами. Мы оказались на поляне не первыми: я видел как минимум две-три дюжины фигур в разнообразных масках. Любопытно было то, что абсолютно все разбились на группы, одиночек не было вообще. Некоторые уселись за приглянувшийся стол, другие просто разговаривали стоя где придется. Многие из тех, кого я мог более-менее рассмотреть, выглядели вполне прилично: вечерние платья и камзолы, но некоторые из присутствующих носили что попало, от простой крестьянской одежды до вообще каких-то лохмотьев.

— Смотри, там столик на двоих! — Потянула меня за руку Юфи к столику на самом краю поляны. Простенький, прямоугольный, с подходящими по стилю стульями. Было немного непривычно сидеть в такой формальной обстановке и при этом ощущать пружинящую землю под ногами, но думаю я к этому быстро привыкну. — Как думаешь, маски выбраны случайно? — Поинтересовалась Юфи, рассматривая ближайшего к нам мужчину в маске оленя. Судя по телосложению, это был гном.

— Это ты к тому что ему кто-то рога наставил? — Усмехнулся я.

— А почему бы и нет? Хотя тогда что может значить вон та маска? — Показала она взглядом на маску зайца.

— Может он трус? — Неуверенно протянул я.

— А что насчет… — Начала было Юфи, но тут ее перебил громкий хлопок.

— Дамы и Господа! — Прозвучал громкий, хорошо поставленный голос со стороны подиума. На нем теперь стояла одинокая фигура. Черный балахон, скрывающий фигуру, натянутый чуть ли не до подбородка капюшон. Я включил глаза Аэона и осмотрел появившегося. Вернее попытался это сделать: там, где он стоял, ничего не было! Присмотревшись получше я снова получил резь в глазах и понимание, что этот тип очень хорошо маскируется. Зато я понял назначение масок: из-за их непонятного фона я не мог рассмотреть лиц других гостей! Значит ли это, что маски — просто маски, только очень качественные, скрывающие лица даже от паранормальных способов сканирования? Надеюсь. — Я так рад, что вы все откликнулись на мое приглашение. — Тем временем продолжал этот тип. — Этой прекрасной ночью я буду вашим ведущим, можете называть меня Эйкактытам. — Весело заявил он. — Прошу, располагайтесь, расслабьтесь, наслаждайтесь! Сегодня у нас в программе очень, очень интересное представление! Наверняка некоторые из вас уже заметили, что в этом году я пригласил сюда только группы, и какая игра может быть веселее для небольших групп, хорошо друг друга знающих лиц, чем "Правда или Действие"? Именно поэтому я и предоставил вам всем маски: внутри своей группы вы друг друга знаете даже в масках, но так вы можете не бояться, что ваши секреты станут известны другим, ведь никто не знает, кто есть кто вне ваших маленьких групп. Ну что же, Господа и Дамы, время приступить к этому увлекательному вечеру!

***

— Итак! Прежде чем мы начнем, я хотел бы объяснить правила игры, которые были мной немного изменены. — Он картинно щелкнул пальцами, и у него за спиной, прямо в центре подиума появилось огромное колесо фортуны. — Те из вас, кто выберет действие, должен будет крутануть это колесо и выполнить задание, на которое укажет слепая фортуна. Если задание будет выполнено, я засчитаю победу, и вы получите приз. На выходе, чтобы не отвлекать других. — Я присмотрелся к колесу, пытаясь прочитать что там написано на многочисленных делениях. "Съесть раскаленный уголь", "Отобрать еду у Ортруса", "Провести три часа в Алушинирре"? М-да, хоть я и не понимал половины слов, было понятно, что "выигрышных" делений там нет: делай что-то болезненное или неприятное, и ты победишь. — Если же вы откажитесь выполнять или не сможете выполнить задание, я засчитаю вам проигрыш и вы ничего не получите. Слабакам и трусам награда не положена! — Подытожил он. — Если же вы выберете правду, вам надо будет всего лишь ответить на мой вопрос. Правдиво. Если вы это сделаете, то я засчитаю вам победу и вы получите приз. Если же вы попытаетесь соврать или откажитесь от ответа, то ничего не получите. Если вы вообще откажетесь участвовать в игре, то какого хрена вы вообще сюда приперлись, придурки? — Ядовито закончил он. — Есть добровольцы? — Добровольцев не было. — Гость-Олень, давайте начнем с вас. Чего вы выбираете? — Обратился он к тому самому мужчине в оленьей маске, о котором меня спрашивала Юфи.

— Правда. — Ответил он, и при этом его голос однозначно был неестественно громким, так, чтобы его могли услышать все присутствующие.

— Ой, ой, ой… — Покачал головой ведущий. — Как бы вам не пришлось об этом пожалеть. Ну что же, мой вопрос таков: сколько у тебя внебрачных детей?

— Что?! — Тут же вскочила на ноги сидящая рядом с ним женщина в маске обезьяны. А вот ее голос усилен не был.

— Прошу вас, устраивайте разборки потом. — Погрозил он пальцем женщине. — Ваш ответ, Гость-Олень?

— Два. — Сквозь зубы процедил мужчина.

— Ответ не верен! — Смеющимся тоном заявил ведущий. — У вас их шесть! Да вам завидовать можно! Но как бы то ни было, вы соврали, так что на выходе вас ничего не ждет. Ну кроме серьезного разговора со своей женой.

— Шесть?! — Снова поднялась на ноги обезьянья маска но продолжить ей не дало.

— Ваша очередь, Гость-Обезьяна. Что вы выбираете? — Гость-Обезьяна повернулась к ведущему и пару секунд просто молчала. Было видно, что сейчас ее мысли далеко от игры.

— Правда. — Наконец отозвалась она, наверное вспомнив что ведущий может оказаться каким-нибудь богом и его лучше не злить.

— Уф. — Покачал он головой. — Это будет нелегко. Вот мой вопрос: сколько денег ты украла у своего мужа для найма ассасина, убившего его ребенка от первого брака? — Гость-Олень попытался было рвануться к своей спутнице но вокруг него вдруг появился едва заметный дымок, и он как будто увяз в дегте, без возможности даже упасть обратно на стул. — Я жду ответа. — Напомнил о себе ведущий.

— Нисколько! Что это за идиотский вопрос? Это бред какой-то я бы никогда… — Она вдруг замолкла, очевидно не по своей воле.

— Ответ не верен! Найм ассасина обошелся всего лишь в сто двадцать три золотых монеты, что является весьма неплохой ценой для вашего региона. Как бы то ни было, вы тоже не получите приз. Добровольцы не появились? — Обратился он к остальным.

— Я доброволец. — Усмехнулся Гость-Лев, и не став дожидаться вопроса, поднялся из-за стола и направился к подиуму. — Я выбираю колесо фортуны.

— Ого! У нас появился первый храбрец! — Хлопнул в ладоши Эйкактытам. — Не стесняйтесь, крутите, когда хотите. — Мужчина и не стал ждать. Ростом он был под два метра, широченные плечи, мощные, видные даже под одеждой мускулы, сама одежда хоть и качественная, но не особо дорогая. Скорее всего городской житель, промышляющий тяжелым физическим трудом. Пока я его анализировал, колесо фортуны остановилось на "Отобрать еду у Ортруса". — Это будет занимательное зрелище. — Заявил ведущий и щелкнул пальцами. Колесо фортуны тут же исчезло, а на его месте появилась огромная, размером с полноценного слона, собака, с двумя головами. Сейчас обе головы были опущены в не менее огромную миску, где виднелось что-то красное и не особо аппетитное. — Задание предельно простое: тебе надо достать из его миски хотя бы один кусочек… Эммм… — Замялся ведущий, повернув свой капюшон в сторону миски. — Того, что он там ест.