Верность
Шрифт:
— Да. — Твердо ответил я. Страсть, это сияющее пламя, горящее ярко но коротко. Ее не было, Юфи задула его разбудив мой инстинкт самосохранения. Любовь же это тлеющий огонек, который трудно заметить, но он продолжит тлеть очень долго, а задуть его невозможно, лишь раздуть сильнее. Похоже я действительно втюрился. Да еще в откровенную психопатку.
— Ответ… — Ведущий вдруг запнулся. — Совершенно правдив? — С какой-то вопросительной ноткой сообщил он. — Интересно, что это говорит о тебе самом? — Мне самому это интересно…
— Это уже второй вопрос. — Усмехнулся я. — Я получу второй приз если отвечу на него? — Но мой голос уже не был усилен, а ведущий повернулся к следующим гостям.
— Мне было бы приятно, если бы ты чаще это говорил. — Судя по голосу, Юфи улыбалась.
— Я
— Я тоже тебя люблю! — Отозвалась она, хоть в ее случае она и так не упускала ни одного шанса мне об этом сообщить.
— Ты каждого гостя лично провожаешь? — После окончания ночного представления, мы с Юфи покинули поляну, и оказались на незнакомой тропинке. А минуту спустя, за поворотом нас ожидал ведущий.
— Конечно! Это же простые правила приличия. — Развел он руками. — Ну что же, сперва разберемся с тобой. — Он повернулся к Юфи, которая уже сняла свою маску. — Твой приз уже в пути. Должен прибыть к вам через месяц? Может чуть дольше. Вы поймете, что это от меня.
— Целый месяц? — Недовольно проворчала Юфи. — Мог бы подготовиться получше…
— Не обижайся, уверен, мой подарок придется тебе по вкусу. Когда придет время. — Загадочно закончил он. — Ну а насчет тебя не все так просто. — Повернулся он ко мне.
— А что со мной не так? Я человек простой.
— Простой, да не предсказуемый. Я не ожидал, что мне придется дарить приз тебе. Ты меня удивил, а меня не так просто удивить.
— Удивил? Чем это интересно? — Задумчиво поинтересовалась Юфи, не имея ни малейшего представления о моих недавних переживаниях.
— Скажи мне, барон, что является лучшим призом? — Я задумался. И в первую очередь над формулировкой вопроса: лучшим призом?
— Информация. — Ответил я.
— Ха-ха-ха! — Рассмеялся ведущий. — Информация? Не какой-нибудь артефакт? Не сила? Не власть? Не деньги?
— Информация это и есть и сила, и власть, и деньги, и даже артефакты.
— Верно, верно. — Судя по голосу, он улыбался. — Но информация ценна лишь для тех, кто может ею воспользоваться. Для умных. Дуракам же информация ни к чему, они все равно не поймут что с ней делать, верно?
— Абсолютно верно. — Кивнул я. — Ты на что-то намекаешь?
— Ха-ха-ха! Нет, я ни на что не намекаю. — Снова рассмеялся он. — Информация, значит? Хм, что бы мне тебе рассказать? Так много вариантов, прямо глаза разбегаются… Знаю! Как насчет помочь тебе выйти из тупика?
— Что это значит? — Насторожился я.
— Несколько месяцев назад ты поглотил осколок Аэона. — Заявил он, показывая свою абсолютную осведомленность. — И ты решил, что он даровал тебе какие-то сверхспособности. — Продолжил он. — Так вот, это не так. То, что ты поглотил, это всего лишь информация, не более. Информация не способна дать тебе какие-то нечеловеческие силы.
— Но ведь я… — Я хотел спросить насчет моего детектора лжи и глаз Аэона, но он меня перебил.
— Если ты действительно умен, как ты сам это утверждаешь, то мне нет нужды ничего уточнять, ты и так все поймешь. — Отрезал он. — Всего хорошего. — Махнул он нам рукой, и сделав шаг за ближайшее дерево, исчез.
— Вот и отрабатывай теперь звание умника… — Проворчал я ему вслед.
— Юфи. — Пока мы возвращались домой по медленно светлеющему лесу, я решил поговорить с ней о кое-каких, волнующий меня вещах. Кстати усталости совсем не было, хотя мы провели всю ночь не сомкнув глаз…
— Хм? — Отозвалась она, продолжая осматривать окружающий нас лес, но при этом не отпуская мою руку.
— По поводу вопроса, что он задал тебе: когда это ты успела? И кто тебя так задел?
— А, это? Я тоже немного удивилась: я уже больше двух месяцев никого не убивала, ну с того момента как мой план насчет Карины не сработал. А до этого да, я убрала тех шмар, которые посчитали себя достойными твоего внимания. Наглость некоторых тварей не знает
предела! — С откровенным возмущением заявила она.— И кем были твои цели?
— Какие-то девки из деревень. — Небрежно махнула она рукой, а я задумался: я не обращал на это особого внимания, но в последнее время все делегации из подвластных мне деревень состоят исключительно из мужчин. Мне было все равно, а оказывается вот в чем причина…
— Но после случая с Кариной ты никого не трогала?
— Я после того случая никого не убивала. Так что меня немного удивило что этот ведущий решил вспомнить что-то настолько далекое. — Пожала она плечами.
— И почему же ты с тех пор никого не убивала? Неужто некого стало?
— Да нет, просто после того, как ты поручил мне взять под контроль криминальную сторону баронства, я нашла им лучшее применение, ведь труп никакой пользы не принесет. — Ну да, после того, как Юфи обвела вокруг пальца всю столицу со мной включительно, я решил посмотреть сможет ли она не только слухи эффективно распространять, но взять под контроль тех, кто живет за чужой счет.
— А можно поподробнее?
— Конечно! — Кивнула она, явно горя желанием рассказать о своих успехах. Я-то предпочитал эту тему не поднимать, да и она сама тоже разговор не начинала, видимо понимая мое отношение к нему. — Ты знал, что в Ничейных Землях обитает не только всевозможная злобная фауна, но так же разнообразная редкая флора? Некоторые ядовитые травы я использовала чтобы разобраться с некоторыми из тех двух дюжин, но кроме ядовитых, тут отлично растут и редкие наркотические травы. Где-то полтора месяца назад мои гоблины-осведомители сообщили о том, что у нас в баронстве завелись предприниматели, промышляющие этими наркотиками. На экспорт. Ну мне и пришлось их немного истребить. Вот только неделю спустя появились новые желающие. Третьи по счету решили договориться со мной, так что сейчас я контролирую производство Пурпурной Пудры в баронстве. Я конечно не даю производству перейти черту, но важно другое. Эта дрянь вызывает привыкание после второго приема, и накачав ею нерадивых сучек, их можно спокойно продавать в бордели и получать стабильный доход, вместо того, чтобы убивать и не получать ничего.
— Юфи, ты помнишь то, что я тебе тогда сказал?
— Конечно! — Закивала она. — Ты сказал, что криминал — часть человеческого общества и его невозможно истребить. Но возможно организовать и взять под контроль. И ты дал мне задание взять под контроль наш криминальный мир и держать его уровень ниже среднего по Королевству Оларис.
— И ты держишь его ниже среднего?
— Конечно! Я запретила свободную продажу наркотиков, недавно какие-то приезжие организовали у нас Гильдию Воров, так я сперва разобралась как они там работают, а потом вырезала верхушку и захватила над ней управление, так что теперь я еще и уровень воровства определяю. — Гордо заявила она. — Пока что никто не пытался устроить у нас гильдию ассасинов, но это наверное потому что у нас не так много богатых или важных целей. Если мы продолжим развиваться, то рано или поздно к нам пожалуют и приезжие профессиональные убийцы. Надо будет и их приручить. Недавно я вышла на работорговцев из Облара, нашего соседа с Запада. У них там есть выход к морю и судя по всему далеко на юге есть высокий спрос на рабов, включая "северных красавиц", так что я сейчас думаю, стоит ли заносчивых шлюх подсаживать на Пурпурную Пудру и отправлять в бордели, или же проще их продать в Облар? Тут надо будет еще посчитать. Контрабанду исторических ценностей я тоже пресекла на корню, и заставила оставшихся в живых вступить в гильдию воров, так что теперь всякая мелочь из древних руин продается на сторону лишь по установленной мной квоте. Опять же, в рамках средней по Оларису статистике. Кроме всего этого мои гоблины следят за границами и сообщают мне обо всех, кто нелегально проникает на нашу территорию. Я так отловила парочку шпионов, от Фатрумов и от Хелионов, нескольких разыскиваемых в соседних землях преступников, которых я поставила себе на службу. Вернее некоторых из них: несколько было совсем невменяемыми и их пришлось устранить. Мне даже несколько демонопоклонников удалось прищучить.