Вернуть мужа. Стратегия и Тактика

– Я?
– переспросила на автомате, привыкнув подбрасывать во время нашего разговора слово-связку.

– Да, ты. И Максим изменился. Изменил отношение к матери, растаял. И однажды спросил у меня, что тогда произошло, - было видно, что удержать невозмутимое выражение лица удается Константину Витальевичу с трудом.
– И только тогда я рассказал правду. В тот день я почти потерял сына и, как ни странно, обрел полную семью. Наталья решила ко мне вернуться. Из-за сына. Она была так рада, что сын признал ее матерью, что простила мне мою измену и согласилась начать все сначала ради нас всех.

Я помнила раздражение Максима, которое чувствовалось всегда на уроках литературы, помнила его "Спасибо, мама!", сказанное после истории с нашим знаменитым на всю школу поцелуем. Помнила, как с каждым годом отношения Максима с матерью теплели, и мать с сыном становились все ближе и ближе. Помнила я и то, что Наталья Сергеевна сразу приняла меня и мою любовь к Максиму как нечто само собой разумеющееся. Рассказ Константина Витальевича объяснял многое в поведении и воспитании Максима, причины его детской боли, но не объяснял ничего о Насте и моей боли.

Мои невысказанные вопросы бегущей строкой пробежали по лбу, и свекор продолжил:

– Прошлое всегда возвращается. Всегда, Варя. Чтобы наградить или наказать. Мое прошлое вернулось за мной в виде Насти.

– Она ваша дочь от той давней истории?
– спросила я, испытав глубокое разочарование от того, что все-таки "сестра". Я же так этого хотела, но теперь, когда Максим сказал мне "не сестра", так хотелось ему верить. Если сестра - все встает на свои места, если нет, то это плохо, плохо для меня. Но я все равно расстраиваюсь, что он меня обманул. Зачем? Эх, Варвара Дымова, ты, как Буратино, сама себе враг.

– Все сложнее и проще, - Константин Витальевич читает мои мысли так легко, словно я ему их телепатирую.
– Мы не рассказываем этого никому, чтобы не напоминать Наталье. Максим узнал об этом через много лет, но именно эта тайна стала определяющим мотивом всех его последующих поступков.

– Я ничего не понимаю, - признаюсь я шепотом.
– Почему мне, жене, нельзя знать о родной сестре по отцу? Чтобы не узнала Наталья Сергеевна? Разве в наше время можно уберечь от информации? Тем более это было так давно. Наталья Сергеевна - самая сильная женщина из всех, что я знаю. Простите за сравнение, но если вы железный, Максим стальной, то она титановая. Вряд ли она стала бы ревновать вас к прошлому так сильно, что ее надо было бы так оберегать. Максим не стал бы скрывать это от меня.

– Ты сама ответила на свой вопрос, Варя, - Константин Витальевич даже улыбнулся, несмотря на серьезность ситуации, но улыбнулся как-то странно, болезненно.
– Титановая? Боюсь, тебе не понять ее, но я прошу тебя понять Максима. В то время, когда мы некрасиво расставались с Натальей из-за моей измены и Максим по своей инициативе и в результате моего... малодушия винил во всем мать, она... пыталась покончить с собой. Не из-за того, что потеряла меня. Из-за того, что потеряла сына.

Боль сожаления и сочувствия сжала мое сердце. Мои собственные глупые мысли о самоубийстве казались теперь черным юмором, троллингом, по сравнению с тем, что испытала Наталья Сергеевна. Говорят, сильные люди страшнее ломаются. Сейчас, в этот самый момент, я могла совершенно легко иронизировать над своими недавними глупо-трагическими мыслями. Константин Витальевич не прав, я понимаю ее лучше его.

– Мы с Максимом узнали об этом через много лет, накануне вашей свадьбы, - продолжает рассказывать свекор.
– Помнишь, мы уезжали с Максимом в Москву к умирающей матери Натальи, его бабушке? Ты еще ангиной заболела и с нами не поехала?

– Воспалением легких, - поправила я, вспомнив.

– Застали последние дни моей тещи, которая ненавидела меня последние годы своей жизни так сильно, что мы перестали общаться, - усмехнулся Константин Витальевич.
– Она и выплюнула мне слова об этом в присутствии и Максима, и Натальи. Сказала, что они тогда Наташу еле вытащили, да еще от всех скрыли информацию при помощи высокопоставленного родственника в администрации округа. Кто бы ей карьеру в образовании построить позволил после всего.

Я молча слушала, волнуясь за Наталью Сергеевну так, словно все это произошло совсем недавно. Никак не вязалась эта трагическая история в моем воображении с ее образом, идеальным, строгим, красиво-торжественным. Вдруг стали понятны многие мелочи, дополняющие этот образ Снежной королевы.

– Максим решил, что не только моя измена и моя ложь, но и его неприятие матери, ее отрицание, нежелание не только общаться, но и видеть ее привели к такому... результату. До вашей свадьбы оставалось несколько недель, а Наталья, так долго скрывавшая от меня и сына попытку..., снова замкнулась, словно переживала все заново. И у Максима появилась еще одна фобия: страх потерять мать, - Константин Витальевич берет в руки салфетку и начинает складывать.

А я-то всегда думала, что перфекционизм Максима вырос из генетической адвокатской щепетильности. А это, наверное, его комплекс неполноценности: попытка контролировать всех и вся, чтобы ничего больше не случилось.

Я стала казаться себе плохо надутым воздушным шариком, из которого потихоньку, через маленькую дырочку, выходит воздух.

– Вы боялись, что новость о вашей дочери...

– Да, - перебил меня Константин Витальевич, - Максим панически этого боялся. Никакие мои уговоры не действовали. Он решил скрывать от всех и от тебя. Нам удавалось не говорить и не вспоминать об этом долгие годы.

– Пока не появилась Настя?
– подсказала я еще раз.
– А если вы все-таки не убережете Наталью Сергеевну от новости? Я бы никогда... не подвела Максима, если бы узнала правду. (Которую он исказил опять - хотелось мне сказать).

Константин Витальевич жестом позвал официанта.

– Понимаешь, Варя. Сначала появилась Настя. Потом я познакомил ее с Максимом. Вынужден был познакомить... Одному хранить секрет трудно, нужен помощник. Она хорошая девочка, которая, конечно, ни в чем не виновата. Но это еще не всё...

– Не всё?
– спрашиваю я, безумно жалея Наталью Сергеевну и Максима.

– Максим так погрузился в проблемы Насти, - раздраженно сказал свекор, - что все стало выходить из-под нашего контроля. А потом он обнаружил, что...

– Что?
– спросила я, уже догадавшись, что он ответит, и испытала такое облегчение, словно передо мной не Константин Витальевич, а Максим, и он признался мне в любви. И пусть, с точки зрения логики, я жена-дурочка, я бешено радуюсь, что муж сказал мне правду.

– Настя оказалась не его сестрой.

Глава 42. Настоящее. Пятница (день). Серый Волк.

Соблюдение тайны - искусство,

требующее многократной и виртуозной лжи,

и больших артистических способностей,

и умения наслаждаться этой комедией от всей души.

Агата Кристи. "Драма в трех актах"

В цветном разноголосом хороводе,

в мелькании различий и примет

есть люди, от которых свет исходит,