Вернуть невесту. Ловушка для попаданки

Но решать не пришлось.

— Госпожа, — дверь распахнулась, пропуская в комнату встревоженную Ольму. — Озас приехал. Лорд Видан вас требует.

— Проклятье! — я застыла, собираясь с мыслями, потом повернулась к учителю. — Чем мне это грозит? Получится потянуть время? Сразу он же меня замуж не выдаст?

— Нет, не выдаст, но потребует подписать соглашение. После этого ты в любом случае обязана выйти за Озаса. Даже если зажжешь искру, станешь магом и обретешь свободу.

— Понятно. Ничего не подпишу. Буду сопротивляться до последнего. Всеми способами, — твердо пообещала я. Голова работала четко и ясно, как всегда в экстренных ситуациях. — Ольма, где Фарн и Граэм? В поместье?

— Нет, госпожа. Лорды недавно уехали. В городской совет.

— Тогда вот что…

На мгновение запнулась, еще раз обдумывая то, что планировала сделать. Да, это единственный вариант, другого выхода нет.

— Передай лорду Видану, что я отдыхала и теперь должна подготовиться. Привести себя в порядок, переодеться. А потом беги в совет, найди лорда Граэма, сообщи о том, что происходит. Скажи, я принимаю предложение и жду его. Сейчас. Немедленно. Только смотри, чтобы ваш разговор никто не слышал. Все ясно? Тогда иди. А мы с матушкой будем собираться на встречу с главой и самозванным кандидатом в женихи — чтоб ему его будущая суженная в страшных кошмарах являлась. Тщательно будем собираться. Вдумчиво…

* * *

Как ни тяни время, бесконечно этим заниматься все равно не получится.

Четверть часа, тридцать минут, сорок… А затем во флигеле появится незнакомый маг в клановой униформе. По-хозяйски уверенно постучится в дверь спальни, откроет ее, не дожидаясь разрешения войти. Бросит отрывисто:

— Приказано сопроводить. Немедленно.

И застынет у порога памятником самому себе, расставив ноги, заложив руки за спину и глядя поверх твоей головы.

После этого ничего не останется, как подняться, неторопливо расправить несуществующие складки на юбке, еще раз пригладить идеально уложенные волосы, вскинуть подбородок и направиться за провожатым.

Проклятье! Граэм, ну где же ты?..

Мьирра хотела пойти следом за мной, но ее остановили коротким и равнодушным:

— Нет.

— Эннари моя дочь. Я должна… имею право присутствовать, — женщина прижала руки к груди, комкая ткань строгого темно- синего платья.

— Нет.

— Как же…

— Я сама, — шепнула, ласково касаясь ее руки. — Так будет лучше. Он слишком бурно на тебя реагирует. Может сорваться…

Не договорила, но матушка и так все поняла. Кивнула чуть виновато.

Хорошо хоть птиц успел заранее нырнуть в карман. Я, правда, пыталась «забыть» его в комнате — мало ли что, он еще совсем слабый, но пернатый так на меня зыркнул, что все аргументы отпали сами собой. Воробей — птица гордая, как считает нужным, так и поступает.

Коридоры, переходы, маячившая впереди спина сопровождающего, удары сердца, отдающиеся в висках, секунды безвозвратно уходящего времени…

Кетра с братом встретили нас недалеко от кабинета Видана, причем, судя по их виду, они здесь не просто так бродили — меня поджидали.

— Эннари, какая встреча, — пропела кузина, заступая дорогу. Пришлось остановиться.

Помощник Видана поморщился, но не стал спорить с дочерью шефа. А я была только рада задержке.

— Ну, что я говорила? — девушка явно торжествовала и не скрывала этого, — Теперь поняла, чего стоишь? Жена торговца. На большее не рассчитывай.

Она победно хмыкнула, и я не сдержалась.

— Радуешься несчастьям других? Получаешь удовольствие от их унижения?

— Беру с тебя пример. Помнишь, как издевалась надо мной в академии? Втаптывала в грязь на глазах у сокурсников? Испытай то же самое.

— Не помню, — качнула я головой. — Если все именно так… Мне жаль. Но я уже расплатилась за это. Искрой, памятью, жизнью. Или тебе мало?

Как ни странно, но Кетра вдруг смутилась — порозовела, буркнула что-то невнятное, отвела взгляд, а потом и вовсе шагнула в сторону, освобождая проход.

Когда мы с магом были уже в конце коридора, я оглянулась. Кузены тихо шептались, и Эндер указывал куда-то за окно, в сторону кабинета. А если учесть, что помещение, которое облюбовал Видан, находилось на первом этаже… Они что, подслушивать собираются?

Последние несколько метров… Зычный голос сопровождающего:

— Эннари Янт к главе клана.

И старая дубовая дверь захлопнулась за моей спиной, отсекая все пути к бегству.

— Мой лорд… — я остановилась у входа, незаметно осматриваясь.

Глава — в кресле у стола, напротив него — Озас, оба расслабленные, довольные. Перед ними бокалы с вином, какие-то бумаги. Похоже, эти двое уже обо всем договорились.

— Что ты там застыла? Проходи, — Видан небрежно махнул рукой, подзывая меня поближе.

— Госпожа Эннари… Нари, наконец-то, только вас и ждем, — просиял Ралд, резвым козликом подскакивая с места. — Рад, что вам лучше. Я беспокоился. Надеюсь, теперь мы будем видеться чаще. Вот…

Он суетливо подхватил со стола резную шкатулку из драгоценного белого дерева, поднял крышку, и меня ослепил блеск бриллиантов.

— Это вам. Мой скромный дар. Колье… В честь, так сказать, счастливого события.

— Господин Озас, — быстро убрала руки за спину, чтобы разгоряченный «жених» не вздумал мне ничего совать. С него станется. — Я не могу взять, вы же знаете. Не полагается принимать подарки от посторонних мужчин.

— Бери, — надменно усмехнулся глава. — Разрешаю.

— Но лорд…

— Озас не посторонний, а твой будущий муж. Да-да, ты не ослышалась. Мы с ним уже обо всем договорились и даже заключили соглашение. Сейчас ты поставишь подпись, и оно вступит в силу.

Видан внезапно посерьезнел, расслабленности как не бывало. Расправил плечи, подался вперед, опираясь ладонями о поручни кресла, поймал мой взгляд и произнес негромко, вкрадчиво — но только глухой не уловил бы стальных ноток в подчеркнуто мягком голосе:

— Надеюсь, ты рада, как и полагается достойной дочери Фениксов. Но на всякий случай напомню, что подписать соглашение может и опекун, если девушка признана недееспособной. С теми, кто долго болеет, да еще и память теряет такое случается, знаешь ли… Так что давай по-хорошему, девочка.

От неприкрытой угрозы, прозвучавшей в его словах, по спине пополз липкий холодок.

Этот мерзавец на все способен. Его целители что угодно подтвердят, и я в этом случае уже никогда не выйду из клана. Значит, надо подыгрывать и тянуть… тянуть время, в надежде, что Василиск успеет прийти и, как настоящий рыцарь, спасет даму от ядовитого гада. Потому что соглашение я точно подписывать не буду. Сделаю все, вывернусь наизнанку, но не подпишу.