Вернуться! (Эмигранты)

– Добью, вафлеры!
– в бешенстве зарычала Катрин, - последний дротик чудом не попал ей в лицо.

Жо нагнулся за оружием, - под ногами, как назло, валялось лишь древко с обрубленным наконечником. Мальчик выдернул из ножен на поясе ближайшего покойника широкий нож. Тут же чуть не ударил скользнувшую мимо фигуру. Это был Сиге. Плавно взмахнув острогой, селк метнул оружие в бултыхающегося в тщетных попытках отплыть дальше от катамарана, пирата. Длинный наконечник угодил островитянину точно между лопаток.

– К рыбам, - одобрила Катрин.

– Без спешки я могу, - пояснил смущенный селк.

Катрин одобрительно хлопнула его по плечу и поморщилась, - рука у нее сильно болела.
– Вон там еще один подраненный бултыхается, да другой за лодку держится. Хрен с ними, - сами потонут.

– Арбалет мне дайте!
– заорал Квазимодо.
– И отваливаем - он же нас подпалит, чтоб вам...
– шкипер замысловато выругался и закашлялся. Палубу "Квадро" заволокли густые клубы дыма.

Среди огня на "Овечьем хвосте" кто-то еще шевелился и жалобно кричал. Слышались всплески переваливающихся за борт, спасающихся от огня островитян.

– Веревки рубите!
– скомандовала Катрин.
– И дайте этому паникеру арбалет, а то он нас своим визгом достанет.

Катрин вспрыгнула на фальшборт, Жо подобрав грубый чужой топор, двинулся следом.

– Куда, однобокий?
– поинтересовалась Катрин.

– Ты одна не справишься, - пробормотал мальчик, - Хенк тяжелый.

Катрин мрачно кивнула, и тут на баке катамарана показалась фигура. И воительница, и Жо одновременно вскинули оружие.

– Это я, - прохрипела согнутая фигура голосом Вини-Пуха.
– Я, это... живой...

– Отлично, - сказала Катрин, - я уж думала ты с того света в последний раз щелкнул. Готовьтесь отвалить, а то задохнемся. Жо, - осторожнее.

Жо во второй раз перепрыгнул на драккар. Бок болел все сильнее. Катрин мелькала где-то в дыму. Мальчик, оступаясь то на мягком, то на жестком, полез следом. Под ногой кто-то страшно застонал.

– Сюда иди, - приказала Катрин и закашлялась.

В густой пелене дыма высилась груда тел. Катрин, хрипя свои таинственные восточные слова, принялась растаскивать трупы. Жо тоже отвалил какого-то на редкость тяжелого островитянина. Хенка узнали только по панцирю, - в густом дыму всё было одинаково черным и липким от крови.

– Крематорий натуральный, - прохрипела Катрин, - берись...

Тело Хенка оказалось совершенно неподъемным. Пришлось тянуть волоком, из-под закрытого шлема сочилась темная кровь.

– Сгорим нахрен, - отворачиваясь от подступающего жара, выругалась Катрин, пытаясь взвалить тяжелое тело на борт.
– Вини, Сиге, - помогите, чтоб вас...!

Из дыма возник кособокий Вини-Пух, за ним кашляющий селк, - общими усилиями тело убитого товарища перетащили на "Квадро". Жо перебрался сам, едва не свалившись в воду. Катрин снова исчезла в дыму.

– Куда?!
– завопил, цепляющийся за рубку Квазимодо.

– Я там сапоги видела, - донесся сквозь треск пламени голос предводительницы.

Одноглазый шкипер застонал:

– Рубите последний конец. Огонь рядом. Кэт и так перепрыгнет.

Вини-Пух суетливо перерубил последнюю веревку. Сиге побежал с багром на бак, Жо догадался, что ему придется заняться кормой. Мозги ворочались тяжко, как будто их полностью отключили после боя.

– Уперлись!
– надрывался Квазимодо.
– Вместе, дружно!

Жо уперся ногами в борт драккара, спина мгновенно отозвалась сильной болью. В лицо валил черный дым, волосы на голове затрещали от близкого пламени...

На палубу шлепнулась пара сапог, из клубов дыма возникла Катрин с мечом в руке.

"Все очень любят трофеи", - тупо подумал Жо. "Один я ничего не беру. Даже собственный топор потерял. Это потому что бесхозяйственный".

Спина болела невыносимо, а отодвинуть "Квадро" от пылающего драккара не удалось ни на сантиметр.

– Кэт, - весла! Хотя бы пару!
– завопил Ква.

Предводительница ответила что-то грубое на восточно-славянском и снова исчезла в дыму.

"Сгорит" - подумал мальчик, с новой силой упираясь стоптанными подошвами в смолистый борт.

Из дыма, чуть не съездив Жо по лицу, вылетело длиннющее весло. Мальчик ухватил толстую рукоять - она обожгла пальцы.

Через борт с другим веслом перелетела Катрин, шлепнулась на четвереньки, сквозь судорожный кашель заорала:

– Чего стоим?!

– Тяжелый, - ответил Ква, сползая с крыши рубки.
– Сейчас помогу.

Катрин на четвереньках, перепрыгивая через трупы, кинулась мимо него, скрылась в люке.

– Куда она?
– закричал Жо и закашлялся.

– Не знаю. Попить, наверное, - пробормотал шкипер, по-крабьи подползая к борту. Правая нога его совершенно не держала, - сквозь наскоро намотанную тряпку проступило огромное темное пятно.
– Беремся!

Вместе уперлись веслом, с носа прокричал команду Сиге. Остатки экипажа "Квадро" напряглись, пытаясь отодвинуть корабль. Жо показалось, что у него лопнет спина. Катамаран вроде бы сдвинулся, но тут же снова стукнулся о борт пылающего драккара.

– К волне нас развернуло, - застонал Ква.

На палубе появился кто-то еще. Высокая фигура мелькнула в дыму. У Жо мелькнула мысль об уцелевшем пирате, но тут раздался звук пинка, фигура поспешно бросилась к борту, за ней возникла узнаваемая вторая тень.

– Берись, урод!
– зарычала Катрин.

Зеро уперся ногами, в лицо ему бросило язык пламени, но огня раб боялся куда меньше чем разъяренной хозяйки.

– На-ааааавались!
– завыл с носа Сиге.

Катрин тоже уперлась, Жо видел, как в ее разорванном рукаве сияет тончайшим рисунком волшебный овал татуировки. Мускулы предводительницы напряглись. Жо тоже заставил себя забыть о боли в ребрах.

Катамаран сдвинулся, возникла щель между бортами. Зеро чуть не свалился в воду.

– Пошло!
– прохрипел Ква и вдруг обмяк.

Жо продолжал изо всех сил упираться веслом. Щель ширилась. Громко трещало пламя, отвратительно несло смесью горящей смолы и жарящегося мяса. Сквозь треск пожара Жо вдруг расслышал скулящий тихий звук. Порыв ветра отнес дым, и мальчик увидел что-то мелкое, цепляющееся за веревку в воде под самым бортом драккара.

– Человек за бортом!

– Да х.. с ним!
– прохрипела Катрин, в последний раз пихая ногой борт драккара.