Весь Нил Стивенсон в одном томе. Компиляция
Шрифт:
— А номера машины у вас есть?
— Думаю, выяснить их можно, — ответил Т. Р., — и непременно выясним, если какой-нибудь местный деревенщина-шериф пришлет нам повестку за взрыв и пожар. Но надеюсь, власти не станут поднимать шум. К чему? На беднягу напали. Он просто оборонялся. Никого не убил. Наша страховка все покроет. Знаете, когда платишь за страховку в общей сложности столько, сколько я, ничто не приносит тебе такого удовлетворения, как случаи, когда она в кои-то веки пригождается! Все, конец истории.
Во время этого разговора видео висело в воздухе, спроецированное на виртуальный экран — прямоугольник футах в десяти
Из всех присутствующих на совещании Руфус, возможно, видел его яснее всех. Прочие, разбросанные по гостиничным номерам, конференц-залам, комнатам ожидания, съемным квартирам в разных концах земного шара, по большей части находились в куда более тесных и ярко освещенных помещениях. На стекла их ДР-очков выводились те же пиксели, что и у Руфуса. Но только Руфус видел эти пиксели в темноте и на безликом матовом фоне. Он кое-что заметил. И — впервые за три месяца совещаний — подал голос:
— Т. Р., это ваши дроны?
Наступило короткое молчание; люди пытались понять, кто говорит.
— Это ты, Рэд? — спросил Т. Р.
— Да, сэр. Я спросил о дронах. Это оборудование «Т. Р. Микс»? Кружат над Мобильным центром ради безопасности или для чего-то еще? Или это не ваши?
— Я не вижу никаких… — Тут Т. Р. остановился, а секунду спустя протянул: — Сра-ань господня!
— Прямо над «теслой», справа, — подтвердил кто-то.
Т. Р. — или кто-то еще, кто у него занимался видео, — увеличил масштаб и центрировал кадр. Теперь стена огня занимала весь экран. Любой предмет между ней и камерой превратился в четкий силуэт — это касалось и тех предметов, что оставались невидимы, пока их не подсветил огонь. Предметом, замеченным Руфусом, был небольшой квадрокоптер, зависший в десяти-двенадцати футах над землей.
— И еще один слева, у самого края экрана, — добавил Руфус.
Центрирование съехало влево; из-за увеличения казалось, что камера движется с большой скоростью. Приглядевшись, все заметили и второй. Из-за освещения он был виден похуже первого — но, несомненно, это был дрон.
— Следят за Ниндзя с разных углов, — сказал Руфус. — По крайней мере, так это выглядит.
— Думаешь, кто-то из наших запустил дроны, чтобы проследить за «арабским террористом»? — спросил Т. Р.
— Не знаю… может быть, — допустил Руфус. — Правда, им пришлось бы сильно поторопиться.
Наступило молчание; все обдумывали эту мысль. Возможно ли, чтобы, пока Ниндзя сидел на толчке, кто-то из охранников, столпившихся у кассы, сбегал к стоянке и поднял в воздух пару дронов? Руфус почувствовал: все склоняются к мнению, что такое маловероятно.
— Или, может быть, — предположил Т. Р., — это совпадение? В тот момент, когда все произошло, какой-нибудь любитель играл с парой дронов на стоянке…
— Пара — это те, что мы видим, сэр, — поправил его Руфус.
— Ха! Думаешь, их там было больше, Рэд?
— Не исключено.
— Ну что ж! — заговорил Т. Р., обращаясь ко всем. — Я показал вам это видео, чтобы немного развлечь и поднять вам дух в конце совещания. Но, похоже, мы здесь столкнулись с загадкой. Спасибо Орлиному Глазу, который это заметил!
— Может, дальнейшее обсуждение перенесем на после совещания? — вступил Тейтум. — Это произошло в центре «Т. Р. Микс». С нашими делами это никак не связано, верно?
Тем временем Руфус набил сообщение Т. Р.:
>
Если дадите мне доступ к видео, я в этом разберусь.> Договорились,
— отстучал в ответ Т. Р.
А вслух сказал:
— Да нет, конечно! Это же за тыщу миль от «Летящей S»! Вы правы, Тейтум. Совещание окончено.
Рэйсттафель
— Индия в ярости.
Для Т. Р. — определенно не новость; но ее хватило, чтобы хоть на минуту оторвать его от телефона. Он только что завершил какое-то виртуальное собрание, которое проводил в конференц-зале на верхнем этаже «Медицинского павильона Т. Р. и Вероники Шмидт». Виллем и Амелия ждали его в приемной вместе с индонезийским семейством человек из десяти, прибывшим подать им ужин. Теперь все вошли в зал, и, пока индонезийцы накрывали на стол, Виллем и Т. Р. уединились в уголке.
— А на этот раз почему злятся? — спросил Т. Р.
— Из-за муссонов.
Т. Р. рассмеялся.
— Из-за муссонов, которые прямо сейчас дуют в полную силу? — Он снова достал телефон. — Подождите-ка, посмотрю погоду в Амритсаре. Вот, полюбуйтесь! — И повернул телефон так, чтобы Виллем мог разглядеть график прогноза погоды. — Прямо в эту минуту в Амритсаре льет как из ведра! Так что же не нравится Индии?
— Возможно, — сказал Виллем, — Индия жалеет о том, что вы не проконсультировались с ней, прежде чем строить гигантскую машину, меняющую погоду на всем земном шаре.
Была почти полночь. Из окна, у которого они стояли, открывался вид на Туабу: ночной город из конца в конец, даже аэродром и часть единственной посадочной полосы. На темном небе ярко выделялись руины полуразрушенного «Сэма Хьюстона», подсвеченного привезенными с рудника прожекторами. Пожар был давно потушен, но работы по разборке завалов и перекрытий взметнули в воздух столько пыли, что казалось, руины стоят в густом дыму.
Ужин был готов. Ресторанный клан покинул помещение — все, кроме главы рода, престарелой индонезийки, которой Виллем, переключившись на ее родной язык, выразил благодарность за то, что ее семья согласилась принять заказ с доставкой посреди ночи, да еще и в такой неспокойной обстановке, и восхищение элегантно накрытым столом.
Наконец индонезийка попрощалась и вышла, сияя улыбкой. Виллем повернулся к Т. Р. — и увидел, что тот тоже улыбается.
— Это и есть ваша специальность? — спросил Т. Р.
— Что? Разговаривать с людьми? Давать понять, что их замечают и ценят? Да, пожалуй. Это часть моей работы. — Виллем сел и потянулся за салфеткой. — Но, когда надо, могу быть и бездушным сукиным сыном.
— И при каких же обстоятельствах, скажите на милость, в вас берет верх эта часть личности?
— Когда необходимо достичь целей государства.
— Государства? Например… Нижнемира?
— Похоже, нет уже тех, кто о нем не слышал! — рассмеялся Виллем.
— Для этого вы здесь? Чтобы втянуть Папуа в орбиту Саскии?
— Поразительно, — заметил Виллем, — насколько люди готовы видеть в Нижнемире какую-то сверхдержаву, хотя еще несколько дней назад это было всего лишь слово, нарисованное на плакате в Венеции.
— А меня поражает, насколько вы ничего не понимаете в маркетинге. Попадись мне настолько вирусный хештег, у меня бы на следующий день сто человек на этом направлении работало!