Ветреная леди на стихийном факультете

Сложно сказать, что заставило меня замереть и жестом попросить Алекса замолчать. Тихонько подойдя к валуну, я выглянула из-за него и застыла, не веря своим глазам. На поляне бесился шоколадно-карамельный кот! Иначе его поведение объяснить было нельзя. Сначала он пытался расчесать себе лапой горло, потом начал кататься на спине, словно хотел кого-то скинуть. Кувырки, подскоки, и снова когтями по горлу.

Сначала я растерялась, наблюдая за его поведением. Потом мне захотелось выскочить из-за валуна и свершить правосудие! Совершенно непонятно, как так получилось, что вскоре мы с Алексом полулежали на этот огромном камне, сверху наблюдая за непонятной игрой кошачьего. От его то плавных, то диких движений невозможно было оторваться. Кисточки на ушах очень забавно дергались от каждого поворота головы. Хвост с шоколадной молнией на карамельной шкуре метался из стороны в сторону, иногда ударяя по бокам. Разве что искры не летели. Но вдруг что-то пошло не так. Котосервал вновь вскочил на все четыре лапы и стал странно щериться. Вспомнив кошку, гулявшую во дворе родительского дома, я догадалась, что сейчас будет не самый приятный процесс. Видимо этот негодяй перестарался, вылизывая шкуру.

Только я решила сползти с валуна, чтобы не видеть происходящее, как кот, издав утробный звук, изрыгнул пламя. От неожиданности мы с Алексом отшатнулись и невольно скатились на землю. Он помог мне подняться, после чего мы тихонько обогнули камень, выглядывая на поляну.

– А разве сервалы умеют выдыхать пламя? – шепотом поинтересовалась я у более опытного спутника.

– Никогда о подобном не слышал.

– Вот и коты не умеют. Откуда тогда у этой смеси сервала с котом такая способность?

– Хотел бы я знать, – отшатываясь от очередной струи пламени, теперь полетевшей в нашу сторону, ответил Алекс.

Одновременно с этим он попытался прикрыть меня собой, отчего мне захотелось обнять его крепко и не отпускать. Но момент оказался не подходящий.

– Как бы нам его поймать? Огнезащитного плаща у меня нет.

Со стороны огнедышащего животного донесся чих, потом отфыркивание, от которого в стороны разлетелись струи искрящегося пара, а затем раздался неожиданный голос:

– Не надо меня ловить! Я вас уже давно почувствовал и пытаюсь поговорить.

– Дядя Эдди?

От нахлынувших эмоций неверия, радости и облегчения потемнело в глазах, и я начала заваливаться. Меня подхватили на руки и аккуратно уложили на первые осенние листья. Однако дурнота не проходила, пока шершавый язык не начал вылизывать лоб.

– Фу, Эдди, что ты делаешь? – я попробовала рукой отодвинуть кошачью морду и открыла глаза.

– Осваиваю новые возможности кошачьего тела. – В голосе дяди послышались довольные мурчащие нотки.

– Кстати о новых возможностях, – вмешался Алекс. – Что это сейчас было? Ни коты, ни сервалы, ни тем более их смески не обладают способностью извергать пламя.

– Я вот тоже не слышала, чтобы в живой природе кто-то это умел. Только в старинных легендах.

Кот отпрыгнул чуть ли не на середину поляны и начал опять вытворять непонятные кульбиты. Затем высоко подпрыгнул и приземлился на все четыре лапы, резко мявкнул и виновато на нас посмотрел.

– Я пока сам еще не до конца освоился в новом теле. Если честно, я его еще даже не до конца отвоевал!

– Это как? – чуть ли не хором произнесли мы с профессором.

– А вот так! С рыбкой было значительно проще, я даже и не заметил, кто управлял плавниками до меня. А вот эта животина, – кот смог выгнуть лапу, чтобы указать на самого себя, – оказалась крепким орешком. Я с трудом отвоевал контроль над конечностями и еще иногда его теряю. Вы это только что видели. Но есть и плюсы – моя родная огненная стихия стала потихоньку проявляться. Пока только в виде огненного дыхания. Но я не сдаюсь!

– Боги! Как хорошо, что ты заговорил, – облегченно выдохнула я, поднимаясь с земли. – Я же собиралась отловить эту зверюгу и отомстить за тебя.

Подойдя ближе к кошачьему, я присела на корточки и запустила пальцы в пушистый мех. Пока я видела перед собой большую добрую кошку, а не дядю, и оттого хотелось ее потискать, приласкать, почесать за ушком.

– Мур, – произнесло чудо природы и, когда я выпрямилась, стало ластиться к моим ногам, как настоящая кошка. – Ирейн, я невероятно счастлив, что уговорил тебя тогда, взять меня с собой.

– Когда? – не поняла я, о чем речь.

– У Вивьяльтины! Ты доверилась мне и нашла способ взять с собой. Спасибо!

У меня почему-то навернулись слезы на глаза. До смерти дяди мы не были близки и даже толком не знали друг друга. И только после трагической гибели, а точнее – невероятного переселения души, он чудесным образом стал для меня близким другом.

– Кстати, профессор, – поинтересовался Алекс, беря меня за руку и переплетая наши пальцы, – а как насчет контроля животных инстинктов? Нет желания, кого-нибудь сожрать или поцарапать?

– Как вам сказать, – задумчиво начал Эдди, и тут его взгляд упал на наши руки, – если кто-нибудь обидит Ирейн, то и сожру, и расцарапаю.

Я не выдержала и рассмеялась. Это стало удивительным подарком судьбы, что душа дяди вновь смогла удержаться в этом мире, а его магические способности взяли верх над анатомией животных.

– Точно! – неожиданно воскликнул Алекс, отпуская меня. – Вы же доступный живой родственник Ирейн!

– Очень спор-р-рное замурчание, но я вас слушаю, – подбодрил Эдди.

– Профессор Розенталь! Я прошу у вас разрешения ухаживать за вашей племянницей.

Дядя ответил не сразу. Сначала он прошелся перед нами туда-обратно, потом почесал за ухом и после уже присел напротив.

– Если бы вы сразу стали про-мур-сить ее руки, то я был бы против. – В интонация кота постоянно проскакивали рычащие нотки. – А так у меня будет время узнать вас получше. Моя Ирейн идеальная кандидатура в жены, а вот про вас я ничего не знаю. И помолвка с одной стороны показывает серьезность ваших намерений, а с другой – дает нам с Ирейн возможность передумать.

Я слушала дядю открыв рот: это что еще за новый решальщик моих проблем выискался? Не успела выйти из-под опеки отчима, как все пытаются за меня решать, что мне делать. С чего вдруг в Эдди взыграли опекунские замашки?

– Не сопи, Ирейн, – наставительно произнес дядя, словно прочитав мои мысли. Он обошел вокруг моих ног, коснувшись их пушистым хвостом. – Я забочусь о твоем благе, чтобы ты могла позаботиться о моем. Нам с тобой теперь столько всего предстоит! Начнем с нотариуса.

– Ой, да! Из-за турнира я совсем про него забыла.