Винсе

— Будешь?

Корэр, посомневавшись мгновение, согласился. Выпивка с первым же глотком ожгла горло, распространившись по телу приятным теплом, заставившим на пару мгновений отступить паршивую ломящую боль. В надежде вновь испытать это столь непривычное теперь ощущение лёгкости, Корэр отхлебнул ещё и ещё, но ничего не менялось, тело по прежнему болело, а вина, наконец-то угомонившаяся, вновь дала о себе знать. Ведь это именно из-за его слабости и никчёмности в Иные миры отправилось столько жизней. Куда логичнее было просто забыть о Смороке, да позволить невинным продолжать жить, ведь он же знал, что в случае чего не сможет удержаться. Если бы он только забыл Первый язык, как забывают его все, воплотившиеся в мирах живых, кроме арий да упырей. Он ведь тогда бы не обратился бы к силам миров, не использовал бы заклинание, составленное ещё в ходы Академии и при первой же возможности так и просившее себя проверить.

Он психанул как типичный истеричка. Разве таким должен быть Император?

Понадеялся он, наивный, что хоть в этот раз сможет не подвести рассчитывавших не него, молодец, умница, теперь получилось даже хуже, чем когда он просто не успевал.

Словно услышав его мысли Жердяй поинтересовался:

— Коришь себя за сделанное?

— Конечно, — проворчал Корэр, вливая в себя ещё несколько глотков выпивки.

— А я тебе благодарен. Тот маг, он ведь был с виду ещё юным парнишей и глаза у него светились изнутри?

Корэр кивнул. Глаза того арии пусть и не были такими же завораживающе ледяными как у чистокровных, всё же мерцали подобно драгоценными камням.

— Этот подонок меня сделал таким, какой я сейчас. Спасибо, что отомстил, — хмыкнул Жердяй, забирая у довольно лыбящегося Корэра бутылку.

— Он дознаватель от столичного храма. «Мастер истин». Пытать тварь умеет.

— Со Смороком он как-то поспешил, — проговорил Корэр, припоминая отрубленную ногу нанимателя и вместе с этим пытаясь понять, жрёт ли его чувство вины, топит ли в пучине отчаяния осознание собственной беспомощности или же возносит к вершинам блаженства осознание бренности бытия, явно навязанное извне.

— Эта дрянь была моим соотечественником. Я по глупости думал сможем договориться, забыл, что и мы не все добрые и замечательные. Порой среди нас есть такая погань, что ни один прочий не додумается. Если бы я не принялся чесать с тем выродком языком, а прикончил как только увидел, может Сморока и вытащил бы.

— Ты и так сделал достаточно, против той твари мало кто справился бы, а ты его прикончил.

— Да в сравнении с сотоварищами моего братца он был просто дитём малым. Ну да плевать. На всё плевать!

Странник: Глава 21: Дойти до конца

Корэр ехал во главе из изрядно поредевшего отряда, всю дорогу он занимался тем, что ровнял каркас, собирая частицы Вихря и надавливая им на вмятины в деталях изнутри, после чего раскатывая их по пластинам тончайшим слоем, для укрепления. В некоторых местах приходилось впаивать частицы клинка, растворённого в теле, в повреждённые детали.

Что оказалось неприятно, Вихрь был не способен зарастить кожу. Корэр использовал сшоды разнообразных способов, но клинок, останавливающий кровотечения и полностью восстанавливающий каркас, сглаживающие пачки и жидкую прослойку между всеми ними и кожей, мог только напитать этэ и фэтэ энергией, что ускоряло процесс стягивания рубцов, но большинство ран так и продолжало оставаться разрезами, с краями, плотно прилегающими к плёнке прослойки, в которых она поблёскивала золотом. Пробовал ария использовать для сращивания кожи и свою слюну, но эффект был слишком слаб по сравнению с накачкой энергии, устроенной клинком. Но зато, за время, прошедшее после слияния с Вихрем наконец прошло «воспаление» ставшее реакцией на кровь упыря. Теперь фэтэ Корэра больше не выглядело болезненно тощим, а живот не был вздут, хотя сам он оставался по прежнему худоват.

Няша всё время старалась ехать рядом с Корэром, заметив его отрешённость и, потому решив, что обязана позаботиться о нём. Помня о недавних разногласиях их нового командира с Молчаливым, воительница убедила себя, что обязана защитить сына богов от него. Хотя сам воин утверждал, что никаких претензий к арии не имеет, просто хотел испытать его, ведь было бы неразумно следовать за слабаком.

Молчаливый, на все подозрительные позыркивания Няши, отвечал такими же настороженными взглядами. Руку ему Корэр вылечил своей «чудо-жижей» и теперь на месте раны оставался лишь шрам заметный, уродливый, напоминающий о себе периодический тянувшей болью, но всё же куда более приятный, чем дыра в ладони.

Янь старался ехать немного позади. Утром, перед отъездом Корэр нашёл тот несчастный тринадцаток золотых, что наёмник припрятал с продажи имущества. Не смотря ни на что колдун забрал деньги и разделил почти поровну между попутчиками. На все восклицания Яня, что к другу можно бы отнестись и поснисходительнее, Корэр только грубо ответил: «Друзья от своих ничего не прячут. Согласился продолжать путь, так будь добр соблюдать мои указания, а не суньятничать».

Подобное обращение немного позлило Яня. Ведь это именно он притащил колдуна, а теперь мальчишка взялся командовать и требовать. Да если бы не «пьянчуга», колдун бы здесь не оказался, но мальчишка об том похоже забыл.

Хотя, всё это можно было простить, ведь всё-таки интересно оказалось наблюдать за тем, как выкручивался чужестранец, втянутый в эту большую игру в самом её разгаре, ориентирующийся здесь и сейчас, не обладая полным знанием обстановки. Ведь у мага были свои цели и интересы, а Яню так и хотелось узнать, как синеглазый странник умудрится и обещание исполнить и своё получить. Ведь он явно же не собирался расставаться с клинком… Ещё с того самого момента, когда узнал, чем же является артефак. Да и искал колдун не простых селян, а магов, может у них получится чем-нибудь поживиться.

* * *

Возможно у Сморока был какой-то свой план действий по прибытии в Вендар, но Корэру он ничего рассказать не успел, кроме как необходимости говорить с самим царём. Легко сказать… Потому ария решил действовать самым простым способом, не тратя время на выяснение обстановки, направился прямиком к замковым воротам.

По пути им пришлось преодолеть стену, отгораживающую внутренний город, где обитала знать, от внешнего, с кварталами ремесленников и прочих работяг. Стражники поначалу заартачились, ведь из их отряда на аристократов походили разве что Корэр, да может ещё Янь, но только если обоих как следует вымыть и переодеть. Молчаливый же был типичным громилой, кроме схваток ничего не знавшим — в казарме какого-нибудь не сильно элитного войска он бы прокатил за своего. А в Няше же солдаты разглядели самого натурального разбойника с большой дороги, не распознав, что оно вообще-то была дамой, причём, как понял Корэр, попривыкший к виду местных, с весьма симпатичным телосложением.

Разбираться с охранниками колдун отправил Яня, как переговорщика, и Молчаливого, для подстраховки. Сам не пошёл не потому, что не того полёта птица, а от незнания местных традиций, вдруг предложит слишком мало и на него ещё обидятся, он же тогда не сдержится, прикончит бедолаг — истеричка неуравновешенная. И как это он раньше умудрился на посту Императора заключить даже парочку выгодных договоров? Теперь несогласие собеседника невыносимо выводило его из себя, заставляя вспомнить самый простой, но не действенный способ: нет проблем если не осталось несогласных.

Проезжая через ворота, Корэр встретился взглядом с одним из стражников, который тут же в страхе отшатнулся, он похоже был лишь мальчишкой, жизни не знавшим, иначе бы не испугался глаз, больше походивших на драгоценные камни. Уже только в этом мире Корэр встретил вещи пострашнее, чем его неестественно поблёскивающие глаза. Всё это вызвало у арии неудержимую весёлость, заставившую расхохотаться, от чего окружающие с опаской и каким-то сожалением покосились на него как на умалишённого.

Корэр тяжело вздохнул, эти взгляды были невыносимо обидны, ведь он то уже попривык, что он здесь всесильный маг. Вот бы всем этим сочувствующим посносить головы, знали бы как пялиться. Откуда только в нём эта кровожадность? Раньше он был… Нет, не спокойнее, просто нерешительнее, боялся пойти против аристократов центральных миров, ведь они были куда сильнее и не стали бы просто так мириться с выходками никчёмного Императора, который ведь по сути своей ничего не стоил. Неужели отношение местных так его изменило? Не встретился бы кто посильнее его, когда уже так сильно привык приятной безнаказанности… А то ведь Судьба не любит зазнавшихся, а уроки её всегда жестоки, такая уж она насмешливая дрянь.