Виртуальная кома

Бронированная створка легко поддалась и раскрыла вход, из которого пахнуло спертым гнилым запахом. Дженни сунулась было внутрь и тут же отпрыгнула назад.

— Ой! Там… там скелет сидит!

Егор поднес факел. Небольшая комнатка, полностью изолированная от внешнего мира напоминала кладовку или банковское хранилище. По стенам стояли стеллажи с припасами, на полу лежал полуистлевший спальник. А на стуле около стола сидел скелет, откинувшийся на спинку. Егор пригляделся, скорее это все же была сильно высохшая мумия. На столе стоял старинного вида радиоприемник.

— Он тут задохнулся, вентиляции же нет, — оглядел стены и потолок Егор.

— Тут консервы, вода в стеклянных бутылках, герметичные упаковки с сухими продуктами, какие-то напитки в ящиках, — осмелела и начала осматриваться Дженни. — «Кола» с красными крышками, в Новом-Орлеане говорили про такие… а тут еще какие-то…

— Дай-ка, — Егор вытащил из ящика узкую бутылку с голубенькой крышечкой. — Вот это вроде самые редкие, «Колокольчик». Интересно, пить-то его можно?

— Давай попробуем, — предложила Дженни.

— Нет, не сейчас, закидывай все в инвентарь, потом разберем, что пригодно, а что выбросить…

В углу за стеллажами стоял еще один большой ящик. Егор посветил факелом.

— Дженни, иди сюда, — позвал он девушку.

— Такой же сундук, как и в пещере был, — заметила Дженни.

— Забираем, об этом караванщикам точно знать не стоит.

Опустошив хранилище, они вышли, оставив мумию сидеть на своем месте, забрали даже старое радио. Егор закрыл дверь. В последнюю секунду он бросил взгляд на труп и ему показалось, что обтянутый сухой кожей череп улыбался, а глаза светились зеленым. Егор помотал головой, наваждение схлынуло. Дверь защелкнулась. Егор покрутил диски замка, ставя их в произвольное положение.

— Вот кто-то еще будет его вскрывать, войдет, а там уже ничего нет, — позлорадствовала Дженни.

— Так-то хорошее место для тайника, но когда еще мы сюда вернемся…

…Караванщики во дворе навьючивали своих и трофейных двухголовых быков и подозрительно следили за мечущейся между стен Дженни, то и дело что-то находившей, выламывающей и прятавшей найденное в бездонный рюкзак. Дай ей волю, она бы и стены разобрала и туда же запихала бы.

Взгляды караванщиков очень не понравились Егору. Не удумали бы те положить двух спасателей и забрать ценный рюкзачок. Он подошел и выложил перед торговцами ящик «Колокольчика».

— Сколько такой может стоить?

— Редкий напиток! — загорелись глаза у караванщиков. — У нас не хватит денег и товара, чтобы за него расплатиться.

— Тогда этот ящик ваш, в возмещение ущерба и потерь, — расщедрился Егор.

Взгляды караванщиков потеплели. Непонятная чужая пара не оказалась всего лишь жадными охотниками за головами.

— Мы собираемся отправляться в Батон-Руж, хотим успеть до темноты.

— Мы с вами, — согласился Егор. — Тут не стоит одним оставаться… Дженни, уходим!

— Еще пять минуточек!..

— Уходим, я сказал! Брось бяку, иди сюда!

Обиженная Дженни подошла поближе.

— Я даже посмотреть не могу, что я там набрала, браслет то у тебя! — сказала она.

— И хорошо, до города как раз остынешь…

Открыли ворота, караван потянулся на тропу. Разграбленная и пустая база рейдеров осталась за спиной. Раненых бойцов положили в гамаки, притороченные к бокам быков. Караванщики выгребли с подземного склада все, что там нашли, плотно навьючив животных. Егор не стал вмешиваться и разбираться, что там было их, а что чужое. Он с Дженни и так в убытке не остались.

Внезапно впереди вышла из-за скал на дорогу высокая зеленая фигура.

— Грэм! Грэм, иди к нам! — закричал один из караванщиков.

Мутант что-то проревел, разглядев своих бывших товарищей и развернувшись, пошел в пустыню.

— Грэм! Подожди! Вернись, ты не виноват! — кричал ему вслед торговец.

— Он не придет больше, — произнес другой караванщик.

— Грэ-эм! Мы оставим тебе твой плащ, шляпу, оружие и одного быка с товаром! — заорал мутанту торговец.

— Это правильно, не пропадать же ему здесь… — согласились остальные караванщики.

Обоз двинулся дальше, привязав одно из животных к сухому дереву. Егор перешел в голову колонны.

— Вы думаете, мутант заберет то, что вы ему оставили? — спросил он у главаря каравана.

— Конечно! — сразу убежденно ответил тот. — Он торговец, такой же как и мы. Он не такой, как остальные мутанты. Обычно это злобные, крайне агрессивные и мстительные существа. Но и среди них встречаются те, кто сотрудничает с людьми. Грэм пошел в торговцы, это его призвание. Он путешествует много лет, снабжая отдаленные поселения всем необходимым.

— А как же он попал к рейдерам?

— Предательство! Один из нас одел на него подчиняющий ошейник. И тогда рейдеры напали. Грэм убил двоих своих товарищей. Для него это должно быть жутким шоком. Так нас и схватили…

— А предатель?

— Рейдеры забрали его семью и пообещали, что отдадут, если он выведет на банду караван и поможет захватить.

— Отдали?

— Нет! — ответил караванщик. — Ты должен был его видеть, в мясницкой… В разделанном виде…

— Так это был…

— Да! За оказанную услугу его убили и собирались съесть.

— Жесть какая! Я перестаю жалеть, что перебил большую часть рейдеров, — с чувством произнес Егор…

Он пропустил караван, возвращаясь в конец колонны к Дженни. Пустоши вокруг понемногу наполнялись жизнью, появились птицы, в зарослях кустарника возились какие-то зверушки, местами уже пробивалась зеленая трава, пока редкими кочками. Опасности не наблюдалось, ни хищников, ни рейдеров вокруг, только стадо диких браминов спокойно паслось вдалеке…

— Я хотела рассказать, — произнесла Дженни. — Когда я сидела на вышке, то стала замечать, когда я прицеливаюсь через снайперскую винтовку, то время как будто замедляется, и часть тела, которую я выбираю, как бы подсвечивается, становится ярче.

— Это не может быть особенность прицела? — спросил Егор.

— А замедление времени? Я потом специально проверила, все вокруг замирает, я могу прицеливаться сколь угодно долго, мишень не шевелится и стоит на месте. И я всегда буду попадать, но может пуля отклониться в сторону, если она кривая сама по себе.

— Это же отличная способность, у меня вот такой пока нет, — порадовался за Дженни Егор.

— Я тут еще подумала, откуда здесь такое замечательное оружие и почему его нет у флибустьеров?