Вирус

«О боже!» - взревела со всех сторон человеческая сущность, захлебываясь от чужих знаний.

– Держись, напарник!
– бросил Тромб, втягивая в себя расплескавшуюся часть убежища.

Воин на время превратился в насос. Стараясь вобрать в себя все свое тело - до капельки, он спешил, но не успевал.

Великан мгновенно сменил тактику: взорвался, как наполненный нечистотами воздушный шар. Мутный поток, расплескиваясь, устремился к бойцу, стараясь смешаться с маленьким озерком, мгновение назад бывшим телом Тромба. Грязные щупальца потянулись в сторону густеющей на ходу массы.

– Мне нужен доступ к любому компьютеру!
– завопил Тромб, мгновенно затвердевая и лентой сворачиваясь в трубу.

Цербер, стекая со стенок светящейся жидкостью, неспешно обратился большой горящей лужей. Огненное озерко, вспучиваясь, вытолкнуло точную копию Тромба.

Боец, стоя на самом краю светящегося туннеля, обернулся. Заметив мчащийся навстречу мутный поток, рванулся вперед в светящийся туннель.

Прочь от грязной зловонной жижи!

Фигура воина исчезла в чреве металлической трубы - и следом за ней устремился превратившийся в мутную жидкость вирус.

Большая часть его уже в трубе. Еще немножко, еще чуть-чуть!..

Движение вдруг замедлилось. Жидкость загустела, обращаясь в желеобразную массу.

Труба мгновенно остекленела, становясь зеркальным полым цилиндром. Это несколько ускорило движение вируса.

Многочисленные присоски показались из скользкого тела. С их помощью вирус стремился замедлить свое движение. Казалось, он пытается прилипнуть к идеальной, теперь уже ледяной, поверхности. Он не хотел сдаваться.

Но и Тромб не терял времени.

Лед подтаял, и противный слизняк заскользил по водной прослойке, покрывшей стены трубы.

Он поднял слепую голову и, обернувшись назад, сумел остановиться. Стал быстро затвердевать, покрываясь острейшими шипами.

Похоже, он почувствовал обман.

Превращая часть тела в острейшее лезвие, Тромб мгновенно разрезал затвердевающую, покрывшуюся иголками змею. Однако часть ее все же успела покинуть трубу и выбраться в организм человека.

Дмитрий наконец-то установил сетевое соединение, и Тромб спешно перебросил один конец созданного им туннеля в церковную сеть.

Нож гильотины, превратившись в поршень, вытолкнул сопротивляющуюся шевелящуюся массу в ослепительно яркое электронное пространство.

Атмосфера небольшой рабочей группы на мгновенье коснулась тела бойца. На миг он почувствовал прикосновение родного цифрового мира.

Два десятка компьютеров православного храма, прикрытые прозрачной плоскостью защитного файервола, сосредоточенно обменивались интересной, но очень специфической информацией.

Зачерпнув горсть из протекающего мимо потока, боец ощутил незнакомый, но приятный вкус. Вкус вопроса, вкус неопределенности.

Визг антивирусной программы смешался с ревом разъяренного зверя, мгновенно превращающегося в убийственного монстра. Точнее, в двух ощетинившихся жалами, клешнями, иглами чудовищ. Один из монстров бросился на охранную систему антивирусного сканера. Другой, пытаясь вернуться в человеческое тело, атаковал бойца.

«Сеть!!!
– заревел Тромб.
– Отключайся напарник!» Озираясь по сторонам он заметил третью страшилку, появившуюся на месте крохотной части вируса, оставшейся в теле Дмитрия.

Веселый визг Цербера, возникшего из стекла трубы, прозвучал одновременно с криком Тромба.

Щелчок отключения разорвал соединение - и внешний мир исчез.

* * *

Мириады атомов, бывших телом Потемкина, рассыпавшись в церкви, собрались в единое целое на кухне профессора.

Изуродованная комната взглянула на Димку удивленными физиономиями товарищей, взмахнув остатками двери, болтавшейся на вывернутой петле. Взъерошенный холодильник сиротливо прижался к стене, замаскировавшись под гигантскую развороченную пивную банку.

За спиной взвизгнула пуля, входя в кирпичную стену.

– Хорошо, что вы меня дождались!
– обрадовался Дмитрий.

– Что значит: дождались?
– недовольно пробурчал Юрий Николаевич, впиваясь взглядом в содрогающуюся фигуру молодого человека.
– И что это тебя так трясет?

Дмитрий не ответил. Генерал повернулся к полковнику и резко спросил:

– Тебе что, дивизия нужна, чтобы обеспечить безопасность десятку человек?

– Отбой! Взяли соколика, - прохрипела рация в руках Ивана Васильевича.

– Предлагаю передислоцироваться в более безопасное место, пока сюда не залетело что покрупнее, - предложил Юрий Николаевич, поднимаясь с пола и осторожно выглядывая в окно.

– Допросить и доложить!
– приказал он Ковалю, расправляя костюм.

Дмитрий вспомнил метеорит, чудом не угодивший ему на голову.

С пола, потягиваясь, встал Бейрут. Словно прочитав мысли Потемкина, он ехидно произнес:

– Смотрю я на вас, и сердце кровью обливается: дети малые, наивняк полнейший! Нет больше для вас безопасных мест - хоть в бомбоубежище спрячьтесь! Юзеры!
– пренебрежительно добавил он.

– Вас и там землетрясением достанет, или астероид накроет. Факты нужно сопоставлять - и делать правильные выводы!
– вторил ему Жора, соглашаясь.

«Молодцы ребятки, - подумал Дмитрий и улыбнулся, глядя на странную парочку, в которой один дополнял другого. Они моментально вычленяют главное в любом, даже самом отвлеченном ряде событий».

– Будем думать, что у нас пока есть временной лаг.

– Не умничай - покажи рукой! Временной лаг!
– пробурчал Ванькин, вызвав бурю восторга покрывшейся плесенью времен фразой.

– Интервал времени между причиной и следствием, - бросив взгляд в сторону непонимающего Ванькина, попытался пояснить Дмитрий.
– Нажимая тумблер выключателя, вы ждете, когда вспыхнет лампочка. Так?

– Нет!
– Илья тряхнул, головой, не соглашаясь.
– Она вспыхивает мгновенно.

Потемкин улыбнулся и спокойно продолжил:

– Вы почти правы, Ванькин: слишком маленький интервал времени. А если провода будут в тысячи раз длиннее?

– Тогда лампочка не вспыхнет вообще!
– буркнул Ванькин недовольно.