Владыка бури

***

— Должно быть, очень скучно просто охранять клетку с заключенными целый день, — посочувствовал Мрачник охранникам, положив локти на тюремную решётку. — Не хотите ли вы нас отпустить на свободу, получив щедрое вознаграждение?

Первак и Сэйфо нервно расхаживали по их просторной клетке. Она была в основном каменной, за исключением небольшого зарешеченного окна и стены-решетки с дверью, тоже решетчатой.

— Вот в чём вопрос: нужна ли вам свобода или вы просто думаете, что она вам нужна? — лениво произнёс высокий охранник, положив ноги на стол и чистя какой-то плод ножом. — Как говорил Каликс Циник: “Свобода — это осознание своих цепей желаний”. Мудрый был мужик. Действительно ли вы хотите свободы или просто ищете спасения от последствий своих действий?

К такому меня все рассказы Сказителя не готовили.

— Ох, только не начинай опять этот спор, — низкий и пухлый охранник приподнялся со скамейки, на которой он лежал, отдыхая. — Свобода — это лишь иллюзия. Нет никакой свободы в природе, и уж тем более свободы выбора. Как говорил древний философ Роджер Джоберт: “Жизнь — всего лишь гобелен, сотканный невидимыми руками судьбы, а мы — всего лишь нити, ищущие смысл на наших запутанных путях”. Мы все просто играем свои роли в предопределенном повествовании. Все наши мысли и поступки рождаются из предыдущих мыслей и поступков, а те — результат окружающей среды.

— Выходит, ты считаешь разум самой сильной тиранией, а безумие — свободой? — вступил в спор Мрачноглаз.

— Вот и я о том же! — воскликнул высокий охранник, подойдя ближе к решетке и размахивая своим ножом в поддержку своим словам. — Неразумно думать, что из каждой мысли может появиться только одна мысль или поступок. Всегда есть выбор. Фатализм и детерминизм больше похожи на философию снятия с себя полной ответственности за свою жизнь. Да, Цице?

— Мы все думаем, что именно мы — протагонисты какого-то космического драматурга. Но как же нелепо думать, что ты главный герой, когда на самом деле ты просто персонаж чужой истории. А именно, просто один из долгой вереницы заключенных в моей жизни, — Цице тоже подошёл поближе.

— В этом я вынужден согласиться с коллегой, — охранник с ножом подошёл вплотную к решетке и встал напротив Мрачноглаза. — Люди в клетках — второстепенные персонажи, они символизируют бессилие, мало что решают и скорее служат назиданием другим.

— Возможно, клетка — это лишь этап их жизни, испытание, которое они должны преодолеть и возродиться. Но, конечно, у нас с вами разные взгляды на то, как мы видим эти клетки прямо сейчас, — возразил Мрачник.

— Но! Наши разные точки зрения — это тоже иллюзия, — пухлый охранник тоже приблизился вплотную к клетке. — Мы все идём по пути к Эвдемонии, но нам кажется, что мы идём по путям к эвдемониям. Лирис из Истины говорила…

Первак и Сейфо одновременно схватили философов за одежду и дёрнули на себя. Несмотря на их гибкость ума, они не смогли просочиться через прутья решётки и, ударившись, их умные головы потеряли возвышенное сознание.

— Не знали они слов какой-нибудь древнего мужика о том, как охранять людей, — Сэйфо изобразил другой голос: — “Охраняя группу людей, не сосредотачивайся на одном и не неси безумной чуши”.

— Отлично, Мрачник, — Первак похлопал Мрачноглаза по плечу, когда Сэйфо забирал ключи у охранников. — Хорошее отвлечение.

— Мы уходим из клетки в большую клетку непонимания, — Мрачноглаз схватился руками за свою голову, но потом быстро пришёл в себя от философии.

+++

— Писк, — Крыс, запыхавшись, согнулся, положив руки на колени.

– “Нашивки других заели” я поняла, а что дальше? — поторопила его Принцесса.

Крыс перешёл на показывание букв своим телом, но девушки были очень свободны в своей интерпретации и не поняли, когда он пару раз возвращался на букву назад, и теперь он сам уже запутался в том, что он показывает.

— Сегодня какой-то праздник? — спросила Гримстих, указывая на решительно шагающую толпу островитян. — Они выглядят так, будто это что-то важное.

— И все стражники от них убегают. Похоже на какой-то театральный ритуал, не иначе. Люблю такое, — согласилась Принцесса.

— Писк! — Крыс указал на Джона и Гриффина в этой толпе.

— Значит, и неместные тоже могут участвовать. Давайте узнаем у них, что это такое, — Принцесса махнула рукой и направилась к толпе.

***

— Хорошо, что наше оружие было сложено в ящик в той же комнате, где держали нас, — сказал Сэйфо, орудуя своими стальными бумерангами, как кинжалами.

— Лучше бы мы переоделись в их одежду, как я предлагал, и ходили бы незаметными, — проворчал Мрачник, широкими взмахами кинжала отгоняя противника. Тот отступал, великолепно уклоняясь от атак, пока не столкнулся с Перваком. Тот схватил его за горло, развернул и ударил лбом в лицо, лишив сознания.

— Зато кровь разгоним! — крикнул южанин, доставая бумерангом чакру с пояса, и бумерангом же раскручивая её и бросая в противника.

— Тот коридор кажется больше и богаче, идёмте туда! — крикнул Мрачноглаз, указывая кинжалом на нужный коридор и одновременно уворачиваясь от вражеского удара, но случайно задевая головой Сэйфо.

Мрачник видел коридоры и побогаче, но все помещения, где они сейчас сражались с толпой стражников, были узкими, грубыми и угловатыми, полностью вырезанными внутри скалы.

— Подождите, мы куда вообще идём? — спохватился Сэйфо, выбивая своим оружием сноп искр и пепла из ближайшего настенного факела в лицо врагов, задев Мрачноглаза. — Я думал, что к выходу.

— Я думал, мы просто решили всех убить из мести за плен, — подал голос Первак, пронзая копьём сразу двух врагов и случайно защищая от удара Сэйфо третьего.

— Ай! Вам не кажется, что мы очень плохая команда, пустынники? Просто говорю, — заметил южанин, получая случайный удар локтём от Мрачноглаза.

— Я искал правителя, чтобы решить вопрос раз и навсегда. Мы же находимся в главном здании острова, — ответил Мрачник, сцепившись с противником тоже с кинжалом.

— МРАЧНОГЛАЗ! — отчаянно закричал Первак. — СЗАДИ!

Мрачноглаз сумел отбросить противника к Сэйфо (который в этот момент посмотрел на Первака и неловко столкнулся с подарком Мрачника) и развернулся. В тени стоял воин с копьём, но почему-то он не воспользовался возможностью ударить Мрачника в спину, хотя если Первак его заметил и успел крикнуть, то у него было время. Противник схватился за грудь и, ловя ртом воздух, упал на пол. Какая-то внутренняя болезнь настигла? Вот так удача! А ну да…

Мрачноглаз заметил какое-то колыхание воздуха у пола рядом с болезненным врагом, но тут на него насели сразу три противника, и ему стало не до сквозняков.