Влюблена по расчету
Шрифт:
— Когда ты злишься, твои глаза сверкают ярче алмазов, — ответил Ренар и широко улыбнулся. — Не переживай, нам выделили одни из самых лучших гостевых покоев. Всё же мы завтра женимся по протекции короля. Минута славы, так сказать.
— Поверь, я с радостью обошлась бы без этой сомнительной радости, — ответила я.
— Вот, теперь я уверена, что завтра ты будешь блистать, — удовлетворённо кивнула Береника, убирая в шкатулку последние мази.
Общими усилиями мы смогли избавить меня от последствий падения с лестницы. А едва заметное розоватое пятнышко к утру должно было исчезнуть без следа. Спасибо целебным
Береника обняла меня напоследок и улыбнулась.
— Волнуешься перед свадьбой?
— Не очень, — пожала я плечами. — Немного неприятно, что всё решили за нас…
— Согласна, — Береника стала серьёзной. — Но есть и плюсы. Поверь, королевская портниха сделает тебе такое платье, что тебе будет завидовать весь двор!
Я вяло кивнула. В способностях главной швеи королевства я не сомневалась. Только вот радости особой не испытывала. Какая разница в какой одежде продавать свою свободу. Хоть в лохмотьях, хоть в царском одеянии. Суть от этого не изменится.
— Вставай, душа пропащая,
Судьбою обделённая.
Час злой расплаты пробил!
Любовь ненастоящая
На сердце нанесённая
Твой буйный дух озлобит.
Я дёрнулась и резко распахнула глаза. Надо мною кружил чёрный ворон, каркая свою злорадную «частушку».
— Плохой из тебя поэт, Корб, — мрачно заметила я и зевнула. — И пророк тоже так себе. Какая любовь? Бизнес, дорогой, только бизнес.
— Хотел бы я в это верить, — каркнул ворон. — Тогда не пришлось бы потом залечивать душевные раны одной глупенькой ведьмочки.
— Твоя вера в меня просто убивает, — хмыкнула я. Вспомнив о вчерашнем ранении, вскочила на ноги и подбежала к зеркалу. — Ура! Всё прошло без следа.
— У тебя были сомнения? — ехидно поинтересовался Корб. — После того, как к твоему выздоровлению приложили руку аж две ведьмы? Нет, ну по поводу тебя я бы тоже сомневался, но Береника…
Я не выдержала и, подхватив с постели подушку, швырнула её в ворона.
— Изыди! Не хочу тебя видеть до церемонии.
— С радостью, — каркнул Корб и вылетел в окно.
Вот и что это было? Нет, чтоб доброго утра пожелать. Только настроение испортил с самого утра. А ведь я и без этого была в подавленном состоянии. Кажется, невесты должны испытывать несколько иные чувства в день, когда их в подвенечном платье ведут в храм?
Всё у меня не как у людей.
Платье принесли к обеду. Доводить до ума белую роскошь решили прямо на мне, вот прям сразу — чтоб потом, не снимая, в храм. Они это хорошо себе придумали, вот только моего мнения никто не спросил. А Ренара, — единственного, кто мог повлиять на этот беспредел, — ко мне не пускали. Дурная примета. Тьфу на них!
Кто боится примет, когда замуж выходит ведьма?
Как бы то ни было, а к последним сборам меня к алтарю была допущена только Береника и слуги. Ни Луи, ни его кузена к моим покоям не подпускали на пушечный выстрел. Хотя… может, высокий лорд сам не желал видеть свою фиктивную невесту, которая вскоре превратится в такую же фиктивную жену.
В храм меня вёл Луи, так как
старших родственников мужского пола у меня не было, (впрочем, родни женского пола тоже не наблюдалось).— Не волнуйся, ты выглядишь волшебно. Ренар — счастливчик, которому досталось настоящее сокровище, — улыбнулся мне этот повеса и подал руку, помогая спуститься из кареты.
Стоило мне ступить на мощёнку, как мир вокруг взорвался улюлюканьем и радостными криками. Я испуганно прижалась к единственному надёжному мужчине рядом — к Луи, нисколько не думая о том, что Береника могла расценить это как превышение дружбы.
— Тс-с-с, всё хорошо, — прошептал мне на ухо Луи и сверкнул белозубой улыбкой. — К сожалению, ко всем плюшкам церемонии при содействии короля, добавляется и вот это всё.
Луи махнул рукой, очерчивая толпу народа возле входа в храм. Конечно, нас от обычного люда (и когда это я переметнулась с той стороны на эту?) отделял стройный ряд гвардейцев, но всё же… всё же.
Всем хотелось посмотреть на будущую жену главного бабника королевства. Особенно после серии «подогревающих» статей в газетах!
Но это были только цветочки, ягодки ждали меня внутри храма.
Когда мы с Луи вошли в прохладный холл храма, невидимый оркестр заиграл волшебную, немного грустную, но до ужаса торжественную мелодию. Я старалась не смотреть на забитые до отказа дубовые скамьи храма. Всё равно здесь не было ни одного знакомого лица, сплошь любопытствующие зеваки, пусть и с благородными корнями.
Я медленно шла, держась за руку Луи как за последнюю соломинку хватается утопающий. Мы всё шли и шли, а длинная узкая дорожка, устланная красным ковровым покрытием, всё никак не кончалась. Под конец, когда мы всё же оказались у богато украшенного по случаю торжества алтаря, Луи отпустил мою руку и отошёл. А мне пришлось поднять взгляд от своей обуви и посмотреть на тех, кто оказался рядом.
Ренар. Сегодня он был красивее, чем обычно. Возможно, виной тому праздничный камзол и строгая укладка, а может, я просто переволновалась и была очень рада увидеть знакомое лицо среди толпы незнакомцев, обступивших нас, словно голодные коршуны в ожидании своей добычи.
— Не волнуйся, — одними губами прошептал Ренар. — Ты прекрасна.
Я потупила взгляд и смущённо улыбнулась. Хоть и знала, что это всего лишь дежурные фразы, но отчего-то в душе поселилось приятное тепло.
— Дорогие братья и сёстры, мы собрались в этот солнечный день для того, чтобы засвидетельствовать рождение новой семьи, — начал свою речь служитель храма и гул позади нас с Ренаром мгновенно стих.
Глава 33
Во время церемонии я так переволновалась, что речь служителя храма прошла мимо меня. Когда он задавал традиционное «согласна ли ты…» и прочее-прочее, я отвечала «да» и снова погружалась в какую-то вязкую субстанцию, которая отделяла меня от толпы вокруг желеобразной стеной.
В нужный момент, когда этого требовал ритуал, на моё плечо опустился Корб. Я вздрогнула и на миг очнулась от ступора, обретя ясность мыслей. Почувствовав единение с фамильяром, прикрыла глаза, которые сейчас светились бирюзой ярче обычного. Послушно протянула руку верховному служителю, позволив лезвию ритуального кинжала коснуться нежной кожи запястья. Не отняла руки, когда Ренар, получивший идентичный разрез, взял мою кисть и чуть сжал пальцы, пытаясь приободрить меня, пока наша кровь, смешиваясь в единый поток, стекала в ритуальную чашу.