Вне пределов

Он тяжело вздыхает.

— Я буду расстроен.

— И разозлишься?

— Не поступай так со мной, Суэйз.

— Я не хочу потерять тебя из-за этого.

— Это не ультиматум. На самом деле, ты не приглашена. Вот. Довольна? Теперь тебе не придётся делать выбор.

— Я не приглашена?

— Да.

Он направляется к дому.

— Значит, если я решу поехать, ты не возьмёшь меня с собой?

— Совершенно верно.

— Ты ведь не серьезно?

Я придерживаю сетчатую дверь, прежде чем она за ним закрывается.

— Абсолютно серьёзно. — Гриффин достаёт из холодильника бутылку зелёного сока и выбрасывает крышку в мусорное ведро.

Когда я присматриваю за Морган, я ощущаю себя более зрелой. Когда я с ней, я чувствую себя на десять лет старше. Я становлюсь той, кем должна быть для неё, словно приняла это и направила свою взрослую энергию, чтобы поддержать Нейта в кабинете педиатра. Но прямо сейчас я не чувствую себя старше своего возраста ни на день. Желание спорить и упрямиться просто ради спора слишком сильно, чтобы его можно было игнорировать

— Говори. Не стой просто так, впиваясь ногтями в ладони.

Гриффин провоцирует меня своим холодным и надменным поведением.

Я расслабляю руки.

— Знаю, что это нечестно и незрело, но я хочу, чтобы ты хотел, чтобы я осталась. Я бы хотела, чтобы ты знал Нейта и Морган так же, как я. Если бы знал, думаю, ты бы понял, как сильно я им сейчас нужна. Ты чуткий парень.

— Ну, я их не знаю. Но я хочу, чтобы ты осталась. Видит бог, ты будешь всю дорогу переживать из-за них.

— Я не хочу, чтобы ты на меня злился.

Он допивает оставшийся сок и выбрасывает бутылку в мусорное ведро.

— Что ж, — усмехается он, — это чертовски плохо. Я человек. Ты не можешь ожидать, что я буду вести себя так, как будто это не так, только потому что ты считаешь меня «чутким парнем». Я не собираюсь давать тебе своё благословение оставаться дома.

Я киваю. Мне больше нечего сказать. Он прав. Я прошу слишком многого.

— Мне пора домой.

Гриффин молча смотрит на меня.

— Если только ты не хочешь, чтобы я осталась на ночь… но если ты злишься, то, возможно, ты не хочешь, чтобы я оставалась.

— Чёрт… — он качает головой, — … твой голос сейчас звучит так чертовски неуверенно.

Волосы у меня на затылке встают дыбом.

— Не будь таким придурком. Если мой голос звучит неуверенно, то это потому, что я люблю тебя. А любить так, как я люблю тебя, — это немного страшно. Испуганные люди могут казаться неуверенными в себе, потому что нет ничего более уязвимого, чем рискнуть своим сердцем.

Он изучает меня, обнажающую перед ним каждую частичку моего сердца, погружающуюся в пучину неуверенности. С Гриффином я никогда не притворялась кем-то, кем не являюсь. Это всё или ничего. Мы оба понимаем это без слов.

Гриффин подходит ближе. Его рука скользит по моей голове.

— Я люблю тебя за то, что ты остаёшься. Я ненавижу тебя за то, что ты не едешь. Но на кону не твоё сердце. Твоё сердце просто… моё. А я забочусь о том, что принадлежит мне.

Шоколад.

Вино.

Тампоны.

Чипсы.

В тот день, когда я встретила парня из продуктового магазина, я могла быть где угодно. Десятью минутами позже. Пятью минутами раньше. В другом месте. Миллион других поворотов судьбы могли бы изменить ход моей жизни.

Судьба.

Всевышний.

Высшие силы.

А может, просто чертовски повезло.

Позвонив Нейту и предупредив его, что не поеду, я остаюсь на ночь у Гриффина.

Если я планирую переехать к нему, то не могу сбегать каждый раз, когда мы ссоримся.

— Я ухожу, детка.

Он целует меня в макушку.

Мои глаза отчаянно сопротивляются, пытаясь убедить меня поспать ещё немного.

Сейчас четыре часа утра.

— Спи. Я позвоню тебе, когда мы остановимся позавтракать через несколько часов.

— Нет. — Я хватаю его за руку. — Я хочу проводить тебя.

— Все ждут меня снаружи.

— Я встаю.

Когда я встаю, голова кажется шаром для боулинга на моих плечах.

Гриффин хватает одну из своих толстовок и натягивает её мне на голову, так что она закрывает мои спутанные волосы. Мои руки оказываются в длинных рукавах, толстовка достаточно длинная, чтобы скрыть мои трусики, и его друзья не увидят больше, чем следует.

— Уверена, твои соседи в восторге от рёва шести «Харлеев» в четыре утра.

Гриффин улыбается.

— Несомненно.

Он берёт меня за руку, и мы выходим на улицу.

— Суэйзи…

Один из парней свистит.

Я показываю ему средний палец и слегка улыбаюсь.

— Дерзкая.

Он подмигивает и посылает мне воздушный поцелуй.

— Заткнись, Фрэнк.

Гриффин смотрит на своего длинноволосого друга с жуткой ухмылкой.

— Храбрая девочка. — Мэг, новая подружка его босса, качает головой, сидя на заднем сиденье мотоцикла Джетта. — Я бы ни за что на свете не отпустила Джетта одного. Слишком много шлюшек готовы наброситься на всё, что движется. И твой мальчик Гриффин привлечёт к себе слишком много внимания. Очень много желающих согреть его по ночам. Много выпивки. Мно…

— Мэг, не сочти за неуважение, но заткнись нахрен. — Гриффин надевает перчатки и притягивает меня к своей груди. — Прекрати, Суэйз.

Кажется, меня сейчас вырвет. Это плохая идея. Мне тоже следовало поехать.

— Я солгала. — Я смотрю на его грудь, потому что не могу сохранять самообладание, глядя ему в глаза. — Если ты изменишь мне, я не отрежу тебе член. Я буду ненавидеть тебя вечно. Я не хочу ненавидеть тебя вечно.

Он приподнимает мой подбородок.

Не плачь.

— Я не буду тебе изменять.

— Но ты злишься, что я не еду. И там будет много алкоголя. И женщины с большими сиськами, и они захотят тебя. Посмотри на себя… Конечно, они сделают всё возможное, чтобы заполучить тебя…

Он заставляет меня замолчать глубоким поцелуем, обхватывает моё лицо руками, притягивает к себе так, что мне приходится вставать на цыпочки, погружаясь в его объятия.

Боже… если он поцелует другую женщину так, как сейчас целует меня, я умру. Моё сердце самовоспламенится, превратившись в пепел.