Вне пределов

— Нет.

— Нейт, не будь занудой.

— Обещай, что ты туда больше не вернёшься.

— Нейт…

— Просто пообещай мне.

— Ух! Хорошо. Я иду домой. Я должна убраться в своей комнате, иначе не смогу провести ночь в доме Даниэль в эти выходные.

— Пижамная вечеринка, да? Долгая ночь разговоров о мальчиках?

— Возможно.

Она встала, перекинув свой конский хвост через плечо.

— Что ты расскажешь обо мне?

Я открыл для неё заднюю дверь, и мы поставили наши пустые банки на стойку.

— Я не рассказываю о тебе. Мы говорим только о настоящих парнях.

Чёрт, ей нравилось ставить меня на место.

— Это справедливо. Когда я тусуюсь со своими друзьями, мы говорим только о девушках с большими сиськами.

Она повернулась ко мне, крепко схватив за рубашку.

— Что это значит?

— Не знаю. Как думаешь, что это значит?

— Я думаю, ты намекаешь, что у меня маленькие сиськи.

— Если они умещаются в детский лифчик…

— Возьми свои слова обратно.

— Ни за что. — Я рассмеялся, когда она попыталась встряхнуть меня, но я был в два раза крупнее её. У неё не получится сдвинуть меня с места. — Ох, Дейзи, Дейзи, Дейзи… — Я прижал её к себе, пока она пыталась вырваться из моих объятий. — Надеюсь, ты будешь любить меня так же сильно и в ближайшие пять лет.

— Отпусти меня, ты, огромный придурок! Я перестану любить тебя через пять секунд. — Она колотила меня, пока я не отпустил её. — Теперь сам ищи себе пропитание. Мне надоело тебя опекать.

Моя улыбка не дрогнула, но от этой правды у меня перехватило дыхание. Она заслуживала парня, который мог бы покупать ей подарки. Настоящим парням не нужны подачки.

— Тебе пора перестать меня опекать. Это пустая трата твоего времени. Особенно когда в твоей комнате беспорядок.

— Ты понимаешь, о чём я говорю.

Я отвернулся, схватил с прилавка какой-то мусор и выбросил его в ведро.

— Ага, знаю. Лучше поторопись.

— Ты злишься?

Она схватила меня за руку.

Я отдернул руку.

— Всё в порядке.

— Всё не в порядке. Просто посмотри на меня.

Она схватила меня за руку обеими руками.

Я замер, глядя в пол.

— Не сердись. Я не хотела тебя обидеть.

— Я не злюсь. Но… — Я посмотрел на неё. — Наверное, ты права. Тебе стоит завести настоящего парня.

— Ты что, бросаешь меня?

Я не знал, стоит ли мне с ней расставаться. В силу своей молодости я не мог осознать опасную сторону своего характера, которую называют эго. Это эго щёлкнуло каким-то переключателем. Мы прошли путь от поцелуев на заднем сидении Джорджии до шуток о сиськах и отрезвляющей мысли, что Морган заслуживает кого-то лучшего, чем я.

— Мы можем быть друзьями.

Её голова дёрнулась назад.

— Друзья. Понятно. — Она кивнула. — Значит, мы будем общаться, но я могу найти себе другого парня, а ты найдешь себе новую девушку?

Я пожал плечами.

— Конечно.

Я не планировал начинать новые отношения, пока не устроюсь на работу, пока не перестану выглядеть таким беспомощным, пока не смогу пригласить девушку в кино, а не в долларовый кинотеатр²⁷.

— Вау… — Она отступает. — Ну, думаю, ещё увидимся.

— Полагаю, да.

Я был таким идиотом, упрямым, твердолобым идиотом, который был на грани потери самого лучшего, что было в моей жизни.

Она ушла. Я включил плеер и отправился на пробежку. Я потерял девушку.

?

СУЭЙЗИ И ГЛАЗОМ НЕ МОРГАЕТ. Не знаю, понимает ли она, что моя история закончилась. Как это возможно, что она не помнит Дейзи? Моё детство было связано с этой дерзкой маленькой блондинкой. Если она передаёт мои мысли двадцатилетней давности, то должна понимать, что все они были связаны с Дейзи.

— Я помню машину.

Наши глаза встречаются.

— Жаль, что ты не помнишь нас.

— Нас?

Её голос дрожит, а лицо бледнеет.

Я позволил этому вопросу повиснуть в воздухе на некоторое время. Она видела книгу о реинкарнации в ящике моей тумбочки. Я прокручивал запись снова и снова, но камера находилась у неё за спиной. Я не мог видеть выражение её лица. Каждый раз, когда я задумываюсь о том, чтобы рассказать ей об этом, у меня не хватает смелости. Она должна знать, что я подозреваю, что она Дейзи. Но я не буду поднимать эту тему. Я хочу, чтобы она сама пришла к этому выводу. Мне нужно, чтобы она была готова и открыта для этой идеи.

Но я не буду её принуждать.

— Дейзи и меня.

Я избавляю её от неловкости.

Она медленно выдыхает и улыбается.

— Я тоже. Итак, вы расстались.

Я киваю.

— И ты собираешься оставить меня в неведении? Вы снова сошлись?

— Мне нужно собрать вещи для поездки. Мой рейс в шесть утра. Здесь две комнаты для гостей. Выбирай любую, какую захочешь. Полотенца в ванной.

— Хочешь, я уложу Морган в постель?

Я встаю.

— Нет. Я хочу сам это сделать.

Она сжимает губы, не в силах скрыть усмешку.

— Что?

— Ничего.

Она качает головой.

— Расскажи.

Я скрещиваю руки на груди. Эта девушка разжигает моё любопытство.

— Просто вспомнила о правиле «Не держи ребёнка на руках», которое ты ввёл, когда я начала у тебя работать. Теперь ты держишь её на руках, обнимаешь и хочешь уложить спать, даже несмотря на то, что у тебя есть дела. Ты стал самостоятельным, и это… — она пожимает плечами, — … приятно.

Я киваю. От любой другой двадцатиоднолетней девушки это прозвучало бы как снисходительный комплимент. Суэйзи знает меня дольше, чем думает, так что для меня чертовски важно, что она думает, будто я справляюсь с тем, что, несомненно, является самым большим испытанием в моей жизни.

— Спасибо. Начало было непростым. Я прочитал множество книг по воспитанию, планированию и самоконтролю. Кажется, я забыл следовать своей интуиции. Однако, одна властная няня помогла мне осознать ошибочность моих действий.