Вне смерти

Ответа, как с ним обычно бывает, не последовало. И я, подавляя злобу, продолжил свой путь.

Полчаса я шёл, нарушая тишину леса, и без происшествий. Но в один момент мой чуткий слух уловил сухой треск веток позади меня. Я не придал ему значения, мало ли что там ползает. Однако после этого услышал грузную поступь уже ближе ко мне. От чего рефлексы опять сделали меня пушистиком.

Меня что-то преследовало! Или кто-то, но не суть важно. Важно придумать план для решения проблемы... Стрел у меня нет, да и стрелять я ещё не умею. Вариант помахаться ножом, который покоился сейчас на поясе, отпадал. С ним только в голливудских фильмах можно хоть полностью укомплектованного спецназовца порешить. Лезть на дерево — тоже плохая идея, кто знает, как долго он меня будет пасти. А если преследователь может по нему лазить — я окажусь в ловушке. Остаётся только одно — бежать.

Я, не оборачиваясь, рванул со всех ног. Сначала даже подумал, что мне всё показалось, но парный топот ног убедил в обратном. Преследователь стал меня нагонять, хоть бежал я, не жалея сил. Хорошо, что оставил зарубки на дереве, без них я бы уже давно сбился с пути. Вернее это были даже не зарубки, а царапины от когтей.

Лавируя между деревьями и тяжело дыша, я вышел на финишную прямую — первую метку. Промчавшись мимо неё, звуки за спиной резко прекратились, но я продолжал бежать вперёд и вылетел на поляну.

Пробежав ещё несколько метров, я остановился и обернувшись вглядывался в чащу. Эта тварь боится сюда сунуться, и я догадываюсь почему.

Не желая больше испытывать судьбу, стал разыскивать Калию. Однако под деревом её не оказалось и, быстро добежав до дуба, я остановился и судорожно завертел головой. В панике я уже думал, что драконица оставила меня здесь одного. Но произошедшее далее событие, немного меня успокоило и установило, что я неправ.

Калия вылетела из реки, которая в середине оказалась до неприличия глубокой. Драконица поднялась высоко в воздух и снова спикировала вниз в омут и, нырнув в воду, подняла белые брызги.

Я же пытался телепатически подключиться к ней, но почему-то ничего не выходило. Плюнув на всё, подошёл к берегу и стал звать её вслух, когда та снова вылетела из пучины:

— Калия, есть важный разговор... Спустись, пожалуйста!

Драконица снова спикировала, но уже не погрузилась в воду, а спланировала и приземлилась на берегу, два раза размашисто махнув крыльями. Она отряхнулась и с немым вопросом посмотрела на меня.

Я направился к ней, одновременно пытаясь выйти на связь, но всё было без изменений. Взгляд Калии тоже выдавал непонимание.

— Постой, — остановился я перед ней. — Не понимаю в чём дело... но сейчас разберусь.

Закрыв глаза, я сконцентрировался. Представил, что стою рядом, хоть это и не нужно воображать: я и так нахожусь перед ней. Не сработало. Вспомнил вид, когда был верхом на ней, что тоже ни к чему не привело.

— Так, а что, если... — произнёс я и представил мир её глазами.

Тут меня будто выкинуло из тела, и я упал, потеряв ориентацию в пространстве. Придя в себя, не понял, что случилось: передо мной опёршись на руки и опустив голову, стоял на коленях тейлир, точь-в-точь как я. Да это и был я, точнее тело.

Уже понимая, что произошло, осмотрел себя: я оказался в теле дракона.

— Что ты наделал, кошак? — раздалось в голове полный ужаса голос.

Ну, что ж, мы хотя бы сможем поговорить.

Глава 7

Сначала тот стрёмный старик, потом та тварь в лесу, а теперь ещё и это. Что-то многовато приключений на один день.

Калия всё так же стояла на четвереньках, приходя в себя в новом для неё обличии. Я тоже стоял на четырёх конечностях, но только потому, что это было обычное для этого тела положение, и ломал голову над тем, как всё исправить.

— Верни всё, как было, а то я подпалю твою шёрстку, — распалялась она, подняв на меня взор.

Я поймал себя на мысли, что никогда не видел это тело со стороны. Зеркал-то нет. Да и в отражении в воде себя не разглядывал, не мужское это дело. Но сейчас обратил внимание, что тейлир имел круглые зрачки.

— Успокойся, ничего ты не подпалишь, пока находишься в моём теле, — ответил я спокойно. — Я пытаюсь, но ничего не выходит.

— Значит, плохо пытаешься, — всё так же продолжала Калия.

— Я делаю все, что в моих силах, — пытался я разрядить обстановку. — Погоди, а ты сама что-нибудь не сделала?

— Я? — возмутилась она. — Я выходила с тобой на связь, но ничего не получалось, затем произошло это.

— Расскажи подробнее, не может быть, чтобы всё случилось само по себе.

— Хорошо, — успокаиваясь, ответила она. — Я пыталась выйти на связь, но что-то мешало, затем усилила напор магии.

— Погоди, какой напор? — не понял я. — Когда я выхожу на связь, просто представляю это.

— Когда представляешь, ты просто открываешь сознание для меня, чтобы общаться, нужно подпитывать связь.

— Ясно, — запоминал я новую информацию. — Значит нужно повторить всё заново.

— Если я это сделаю, останусь без магии на несколько дней, — сказала она, убирая руки с земли и становясь на колени. — Я потратила половину всего, что было и не смогу жечь огнём.

— Тогда ты останешься в моей тушке на эти несколько дней, — заметил я.

— Ну уж нет! — скривила она кошачью морду. — Возвращай меня обратно в драконью ипостась.

Два раза повторять мне не пришлось и я представил себя в старом теле. Сначала ничего не происходило, но затем в глазах всё померкло, и я упёрся руками о землю уже в первоначальном в этом мире облике.

Тряхнув головой, я встал на ноги и увидел перед собой Калию. Нависшая сверху драконица и недобро посматривала на меня. Она рыкнула и зашагала к нашей стоянке — одинокому дубу, благо находилась она недалеко.

— Калия... Я понимаю, у тебя есть право злиться, наверное, — заговорил я вслух, догоняя её. — Но тут дело серьёзное. Здесь в лесу обитает какая-то тварь, и она меня чуть не поймала.

Она фыркнула, двигаясь таким же темпом.

— И ничего это не пустяки! — продолжал я идти за ней. — Я пробежал свой часовой путь за десять минут. Она загнала меня на поляну, но сама сюда не зашла, видимо, остерегаясь тебя.

Мы подошли к дубу и Калия легла в тени под его основанием, затем посмотрела на меня взглядом, на котором выражался немой вопрос: «Это всё?»