Во главе раздора

– Скверный праздник, малышка, – с натянутой усмешкой подметил Элион, защищая меня от огненных близнецов.

Элион толкнул меня к одному из своей свиты, тот передал следующему. Голова закружилась, всё слилось от постоянного перемещения. Кто-то наступил мне на ногу, а следом зацепил платье и невольно утянул за собой в толпу.

– Хватит! – властному приказу Гипноса вторил звон щита Кая об пол.

Гости испуганно замерли, когда зал превратился в пожарище. В окнах всё стало огненно-красным, а стены, пол и потолок выгорели, словно за миг по помещению прошлось невидимое пламя. Я ощутила пепел на языке, а несколько женщин лишились сознания, кто-то лежал на полу, возможно, затоптанный. Эхо звона щита смолкло, и зал вновь посветлел. Иллюзия сгинула, длившаяся лишь пару ударов сердца. Я вовремя обернулась, чтобы увидеть колющий удар меча Мелая в мою сторону, но лезвие замерло в полуметре от моей груди, и царя отбросило назад.

– Ты жалкая марионетка, – с не подходящим произошедшему спокойствием сказал Руфус, вставая между мной и Мелаем. Мышцы его лица полностью расслабились, лишив какой-либо человечности. – Ваши богини хоть и хранят судьбы, но неспособны на них влиять без последствий. Поэтому и пользуются такими идиотами, как ты, ради достижения желанного. Твоя судьба была другой, тебя лишили того, чем ты владеть не должен был и те…

Мелай раскрытой ладонью ударил по полу, прервав властный монолог. По мрамору пошла вибрация. Вначале я получила ощутимый толчок в бок и, только падая на пол, заметила Сиршу. Иво бросился к ней, но лицо близстоящего Кая исказилось ужасом, и он рывком дёрнул Иво назад.

Мраморные плиты рядом со мной раскололись, выломанные тонкими металлическими лезвиями. Металл меж швов резко рванул ввысь. Я подавилась криком так же, как мгновение назад Гипнос подавился своей напыщенной тирадой. Около четырёх тонких лезвий пронзили Сиршу насквозь. Кровь полилась на мрамор, её голова упала на грудь, но сама она не рухнула, а повисла на остром металле. Следом упал Иво, у него из глаза торчал кусок лезвия, а всё лицо было залито кровью. Элион что-то закричал, но я слышала лишь гул собственного вопля, который продолжал звучать у меня в голове.

Сирша не двигалась, а её кровь расползалась по полу, стекая по лезвиям. Меня затошнило, кожа моментально покрылась липким потом, взгляд сам собой стал мутным и расфокусированным, я не могла заставить себя на неё смотреть. Каждый вдох отдавался незнакомой болью, словно мне переломали рёбра. Я чувствовала, как лёгкие раскрываются, как поток воздуха проходит по гортани, но одновременно с этим я задыхалась, захлёбывалась, судорожно втягивая кислород. Всё тело казалось чужим, придавленным невидимым грузом. Неловко покачиваясь, я встала.

– И-исправь… э… это, – в полной тишине приказала я Гипносу заплетающимся языком.

В виске пульсировало, волосы с одной стороны стали влажными, но мне было плевать. Не обращая внимания на боль и продолжая надрывно глотать воздух, я рванула к Руфусу, шатаясь, будто пьяная.

– Ис-с-справь!

Впервые за весь вечер он выглядел самим собой. Озадаченным и печальным. Негнущимися пальцами я вцепилась в край его плаща.

– Исправь, ты же треклятый бог! – завопила я, тыча пальцем в сторону Сирши. Я была в ужасе от одной мысли обернуться и вновь увидеть то, что они с ней сделали, поэтому слепо указывала в нужном направлении.

– Кас…

– Исправь! Ты исп-п-правил м-меня! Исправь это!

Я не могла себя заставить произнести «оживить», «воскресить» или «вернуть», язык не ворочался, а горло сдавливало при попытке.

– Редко можно исправить подобное, Кас. И здесь не тот случай. Её сердце и печень…

– Да что ж ты за бог такой?! – мой голос стал низким, переходящим на гневный вопль.

Руфус резко толкнул меня в грудь, когда металл в швах под моими ногами пошёл рябью. Привратник опустил свирепый взгляд, и металл прибило к полу под тяжестью его гнева. Я обернулась на Мелая. Царь уже поднялся на ноги и подобрал меч.

– Из-за тебя умирают, – бросил мне Мелай, но последующую его атаку чьим-то мечом отбил Микель, не дав меня зарубить.

– Остановись! Если ты мой отец, то она твоя дочь и моя сестра! Все говорят, что она как две капли воды похожа на Илиру!

Микель оттолкнул царя, но нападать не стал, просто встал рядом со мной.

Я рассеянно оглядела собравшихся. У всех либо оружие, либо свита, либо другая защита. Я же словно кролик, сброшенный в яму к диким псам. Кай поймал мой взгляд, но почти сразу отвернулся, занятый Иво. Никто не заботился о Сирше.

Я заставила себя поднять глаза на неё, пока Мелай и Микель перебросились ещё парой фраз. Рассмотрела её покалеченное тело, висящее на металле царя. Иво заметил опасность и хотел её оттолкнуть, но Кай дёрнул его назад, а Микель даже не повернулся к девушке, которая ему нравилась.

Сирши уже здесь нет.

– В любом случае она умрёт! – зло заявил Мелай своему сыну.

– Руфус, – еле шевеля губами позвала я. – Кинь мне его.

На лице Гипноса лишь смутно отразилось понимание, он помедлил пару секунд и всё-таки достал спрятанный пистолет из кобуры. Я заметила его при повороте плаща. Он бросил мне «Беретту», и я поймала, как делала это десятки раз. Когда в «Подворотне» не было посетителей и начальник ради забавы учил меня ловить оружие на лету, обучал способам перезаряжать магазин на скорость.

Ради забавы ли?

Раньше всё было в шутку.

Я никогда не ловила заряженный пистолет и не думала, что до такого автоматизма отработала движения, что изменение веса несильно повлияло на реакцию. В развороте сняла оружие с предохранителя и трижды выстрелила в Мелая. Страх хоть и исказил его черты, но от первой пули он увернулся, из-за этого вторая едва задела руку, на третьем выстреле меня сбил с ног Микель. Я завыла, видя, что пуля вместо груди вошла в плечо, но Мелай осел, а остальные цари бросились ему на выручку. Однако ни один из них не атаковал в ответ, потому что вокруг вспыхнуло чёрное пламя.

– Кассия, остановись! – прикрикнул на меня Микель, выбив из руки оружие.

Тот согнулся от моего пинка в живот, я на карачках поползла к пистолету, но не успела его коснуться, как Микель схватил меня за лодыжку и подтащил к себе. Придя в бешенство, я ещё несколько раз врезала ему ногой, но лучезарный сдавил пальцы, и от ступни поднялась судорога.

Чёрное пламя взвилось между нами, заставив меня и Микеля разойтись. Гости, цари, архонты, Руфус, Кай и мы с Микелем. Все оказались разделены чёрным пламенем. Фарс происходящего затянулся, гости сбились ближе к стенам, продолжая наблюдать в относительной безопасности.

– Она достойная наследница своего Дома и Эриды. Одним своим существованием встала во главе раздора между всеми, – заговорил знакомый голос.

Все, кроме Руфуса, обернулись к новому участнику ссоры. Гипнос стоял напротив мойр, которые с откровенной неприязнью смотрели на меня. Я вздёрнула окровавленный подбородок, отвечая им с неменьшей ненавистью. После того, что сделали с Сиршей, я буду не просто ошибкой в их плане, а стану костью в их горле.

– Всё происходящее уже переходит границы, хотя мы ещё не добрались до кульминации.