Воды текут, берега остаются

приглашения, уселся за стол.

Учитель налил в рюмки вина. Выпили. Священник

снова заговорил:

—Ты слышал, Вениамин Федорович, в нашей

губернии, говорят, появились социал-демократы?

—Слышать слышал, но никогда не видел ни

одного живого социал-демократа.

—Я тоже не видел. И слава богу. Говорят, они

собирают вокруг себя самых отъявленных разбойников

и хотят убить самого государя императора.

Страсть-то какая! Господи помилуй!

—Я слышал, что они вовсе не разбойники и

хотят облегчить жизнь трудового народа.

—Откуда вы это знаете, Вениамин Федорович?

—Священник подозрительно посмотрел на

учителя.

—Разве это секрет? Об этом каждый читающий

газеты знает.

Отец Иван никаких газет не читал, поэтому

предпочел перевести разговор на другую тему.

—Я вот говорю, Вениамин Федорович, слишком

уж вы с мужиками и с их детьми, так сказать,

мягки. При таком обращении они, глядишь, забудут,

кто они такие есть.

—Разве мужик не такой же христианин, как мы

с вами? —приняв простодушный вид, спросил учитель.— Что-то я вас не пойму, отец Иван.

—Чего ж тут непонятного? Мужик —кто он

есть? Он рабочая скотина.—Отец Иван, выпив,

раскраснелся, голос у него стал громче обычного.— Если со скотиной будешь ласков, она тебя перестанет

слушаться да еще будет норовить лягнуть. Вот

почему мужика надо держать в строгости... Ты

молод еще, сын мой, так что слушай старших

и набирайся ума.

После этого разговора Вениамину Федоровичу

стало окончательно ясно, что за человек священник

Иван Дергин, и в дальнейшем он старался встречаться

с ним как можно меньше и вступал в разговоры,

если только к этому вынуждали дела шкЬлы.

На одном из уроков Вениамин Федорович, говоря

Q русских ученых, упомянул и Ломоносова. После

урока к учителю подошел Васли.

—Вениамин Федорович, а есть книга про Ломоносова?— спросил он.

—Есть, конечно,—ответил учитель.—Тебя з а интересовала

его жизнь?

—Да, очень хотелось бы почитать про него

побольше. Вы так интересно рассказывали. И надо

же: простой крестьянский сын стал знаменитым

ученым, академиком!

—Хорошо, Васли. Я поищу среди своих книг

что-нибудь про Ломоносова и дам тебе почитать.

Несколько дней спустя Вениамин Федорович подозвал

Васли.

—Вот тебе книга про жизнь Ломоносова, вот

другая —его сочинения. Прочтешь, расскажи мне,

что тебе понравилось, что осталось непонятным.

Ладно? Лучше приходи ко мне домой.

—Ладно,—ответил Васли.

Придя домой, он первым делом принялся рассматривать

книги, данные ему Вениамином Федоровичем.

Посмотрел картинки и начал читать...

В ближайшую субботу вечером Васли пошел

к учителю. Он никогда прежде не бывал в его

комнате. По книгам он составил себе представление,

как живут господа: сверкающие полы, много разных

вещей —пуховые перины, подушки на кровати высокой

горой и в углу обязательно граммофон. Но

в комнате учителя не было ни подушек, ни граммофона:

аккуратно застеленная кровать, шкаф с

книгами, стол, маленький буфет, на стенах портреты.

—Ну как, понравились тебе книги? —спросил

Вениамин Федорович, усаживая мальчика на стул

и сев против него.

—Хорошие книги, интересные. Вот эта больше

понравилась,—и он показал биографию Ломоносова.— А в этой много непонятных слов.

—Да, в сочинениях Ломоносова много устаревших

церковнославянских слов, ведь он писал это

почти двести лет назад. Из речи эти слова ушли,

а в книгах остались.

Вениамин Федорович взял из рук Васли книгу,

перелистал ее и, увидев между страниц тетрадку

с записями, воскликнул:

—О, я вижу ты сделал выписки из книги!

—Я, Вениамин Федорович, всегда так: какую

книгу прочитаю, записываю, о чем в ней говорится.

У меня уже много таких тетрадей набралось.

—Молодец, молодец...

Вениамин Федорович полистал тетрадку, вложил

ее обратно в книгу и сказал:

—Молодец, Васли! Хорошо бы и других ребят

приучить делать записи о прочитанных книгах. Это

очень полезно.

Вениамин Федорович прошелся по комнате,

остановился против Васли.

—Знаешь, Васли, что, если нам вот что сделать:

соберем учеников, и ты расскажешь им о Ломоносове.

Всем будет интересно послушать.

—Боюсь я, Вениамин Федорович, не сумею...

—Чего же бояться? Ты уже сделал конспект, по

нему и расскажешь.

—Так-то так, но...

—Справишься, Васли, справишься. Это очень

нужно, и не только для тебя, но для всех.

Вениамин Федорович вспоминал слова отца Ивана

Дергина о мужике —рабочей скотине, которая

должна всегда чувствовать над собой кнут, и думал:

<<Нет, каждый человек с детства должен верить

в свои силы и чувствовать себя не скотиной, а

человеком. Это будет очень хорошо, если мужицкий

сын расскажет о великом ученом из крестьян>>.

—Нет-нет, ты обязательно должен выступить

перед ребятами с рассказом о Ломоносове,— твердо сказал учитель.—В ближайший четверг после

уроков и выступишь.

В этот день Васли пришел в школу в новой

рубахе, которую ему подарили к рождеству. Он

очень волновался.

—Сейчас Васли Мосолов расскажет вам о великом

русском ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове,— объявил Вениамин Федорович и повернулся

к мальчику: —Начинай, Васли.

Васли сначала запинался, сбивался, но мало-