Волчий пастырь. Том 3

«Через три дня?» Неплохо они тут посидели.

Во время того, как Мари-Мадлен говорила, осуждающий взгляд Кавендиша, направленный на меня, просто кричал: «Будешь должен, это все из-за тебя!»

– Кроме того, есть еще одно условие, которое Север требует от вас для своей лояльности, – отчеканила Мари-Мадлен, глядя мне прямо в глаза.

– И какое? – с подозрением произнес я, чувствуя, что дело не совсем ладно.

– Вы, лорд Рейнар, помогаете стать Кавендишу Единым королем и избавить Северный круг от влияния Инквизиции. А Северный круг помогает вам в стремлении стать Императором.

«Что-что?» – не найдя слов, я только руками развел.

– Переговоры были непростыми, – пожал плечами Кавендиш на мой крайне недоуменный взгляд. – Мне пришлось применять вообще все аргументы, которые я мог найти.

– Где я, и где Император… Так. Ты раскрыл информацию о том, что я…

– Да.

Вновь не найдя нужных слов, я снова только в изумлении выдохнул и развел руками. Кавендиш виновато пожал плечами и зеркально повторил мой жест с разведенными руками.

– Рейнар. Я тебе сказал, еще раз: переговоры были непростыми. Мне пришлось применять вообще все аргументы, которые я мог найти. В итоге мы живы и даже в некотором плюсе, так что не смотри на меня больше подобным взглядом, пожалуйста, победителей не судят.

– Северный круг решил поддержать меня как претендента на трон Империи? Это же самоубийство! – крайне удивился я.

– Нордлинги думают несколько иначе, чем мы…

– Мой лорд, – сделала очередной дежурный книксен Мари-Мадлен. – На всякий случай обращаю ваше внимание, что не стоит нордов в их присутствии называть нордлингами, это серьезная политическая ошибка.

Она, кстати, не просто умная, а очень умная. И сейчас вмешивается не потому, что ей слово «нордлинг» так уж слух режет, а просто умело сбивает градус беседы.

– А если делать это не в их присутствии? – между тем поинтересовался у нее Кавендиш.

– Я тоже из нордов, мой лорд.

– Ах да, прости. Ладно, я больше не буду, – кивнул маркизе Кавендиш и снова повернулся ко мне. – Норды думают и живут несколько иначе чем жители Запада… Я не могу назвать умным то, что ты вчера делал во время поединка, но признаю, что ты серьезно впечатлил абсолютно всех своим поступком. Получить расположение богов и победить без меча было, на мой взгляд, не луч…

– Я не специально.

– Что?

– Ты пробовал активировать свой меч Корпуса?

– Эм… нет, как-то нужды не было.

– Попробуй.

Кавендиш, еще не веря мне, отвел руку в сторону и провернул перстень на пальце. И ничего – меч не появился.

– Вот оно что… – протянул он. – Вот что значит Дракенсберг имел в виду, когда говорил, что ты не имеешь шансов выиграть поединок.

О том, что Дракенсберг имел тайную беседу с Кавендишем, я догадывался с того момента, как он вызвал его как свидетеля. Теперь же получил этому подтверждение.

Кавендиш между тем снял перстень Корпуса, убрал его в карман, но достал оттуда второй, фамильный меч. Подобрал, надо же. В комнате мелькнуло ярким отблеском – фамильный артефакторный меч Кавендиша материализовался из пространственного кармана.

– И что это значит? – озадаченно поинтересовался Кавендиш.

– Это значит, что Камней силы, поддерживающих пространственные хранилища Корпуса, в Спарте больше нет. А почему – хорошо бы узнать. Либо их отключили… либо Корпуса больше нет. Есть вести с большой земли?

– Нет. Не только у нас – вчера поздно вечером здесь был представитель варгарианского посольства. Сказал, что у них были с материком секретные каналы связи, которые перестали работать.

– Прелестно. А хорошие новости есть?

– Из хороших новостей только то, что снег перестал идти.

– Что жрецы говорят?

– Насчет чего они должны говорить?

– Насчет снега.

– А они должны что-то говорить?

– А кто должен?

– Это не божественное вмешательство, а холодный атмосферный фронт, причем с материка. Никлас поэтому и ушел к авгурам и синоптикам.

– Вот как…

– Вот так. Что-то там происходит на материке, Рейнар. Что-то очень… плохое, я бы сказал, чтобы не выражаться иначе в приличном обществе.

Несколько минут царила тишина. Кавендиш, совершенно утомленный, вновь болтая ногой откинулся затылком на стену, а я осмысливал происходящее, поеживаясь от холода.

Заставив всех нас вздрогнуть, резко распахнулась дверь, и в кабинет широким шагом зашел, почти забежал, магистр Никлас. Поздоровавшись со мной кивком, он без лишних предисловий выключил карту Северного круга на рабочем столе, выложил на столешницу магический накопитель и активировал карту Северного моря (всех северных морей) с побережьями. И на этой его интерактивной карте было видно, что на нас со стороны материка надвигается не просто атмосферный циклон, заворачивающийся воронкой штормов, но и самая настоящая магическая буря. Вот зачем Никлас ходил и к синоптикам, и к авгурам-предсказателям – со всех сторон прогнозы подтверждал.

– Если мы хотим вернуться на материк, пока еще есть шанс проскочить по краю надвигающейся бури, – показал Никлас на карте маршрут. – Если не отправиться сейчас, в Северном круге можно застрять на несколько недель минимум. И это еще очень оптимистично.

Включив воспроизведение, Никлас показал нам прогноз – магическая буря Дикой охоты, достигнув берегов Скаргейла и Айлгвена, должна была столкнуться с системой защитных обелисков-накопителей, пробить которую было нереально. И в результате над морем возникало длительное поле магической нестабильности, действие которого в пару недель действительно звучало оптимистично. Месяц как минимум, если не два-три.

Лишних вопросов никто не задавать не стал, Никлас же продолжил:

– В порту Нордхейма сейчас стоит траулер-сейнер, совсем недавно спущен со стапелей и должен идти в Визмар, – показал Никлас на ганзейский свободный город-порт на Востоке, на территории Восточной Варгрии. – Так что нам даже его реквизировать не нужно, наемная команда на борту, корабль полностью готов к отплытию. Ты со мной? – посмотрел на меня Никлас.

Несколько секунд напряженного раздумья. Да, если выбирать из перспектив охотиться здесь за анклавами инквизиторов или же попасть в Новогород к оставшимся там Алисии, Гаррету и Нессе, провести наконец переговоры с князем, а из Новогорода отправиться в Фегервар к царице Вере за информацией о Разломах и хранителях – то самым лучшим решением мне сейчас будет отправляться на материк с Никласом.

– Да, я с тобой. Когда уходим? – кивнул я.

– Прямо сейчас.

– И кто уходит, а кто остается? – с интересом поинтересовался встряхнувшийся Кавендиш.

Мы с Никласом переглянулись.

– Мы вдвоем уходим, ты с остальными остаешься. Береги себя и Дженнифер, опирайся на Вальдера. Прислушивайся к Ливии и леди Мари-Мадлен, но не забывай о своем уме, – дал я вполне исчерпывающие советы.

– И все?

– В смысле?

– И это все, что ты можешь мне сказать?

– Слушай, ну без меня за минувшие сутки здесь ты так прекрасно разобрался, и я крайне удивлен…