Волчий след

— Возможно, мы похожи больше, чем ты думаешь.

— Возможно, — прошептала я закрывая глаза и вдыхая холодный воздух ночного леса. — Хотя мне кажется, что я просто схожу с ума.

Нейт смотрел на меня без слов. Я чувствовала его взгляд, и это ощущение делало меня счастливее. Просто не верилось, что еще три часа назад я в слезах убежала со свадьбы матери, бросила Итана и дала себе клятву больше никогда не радоваться. Как это глупо.

Запала приятная тишина, какая бывает только ночью. Легкий ветер путался в ветвях деревьев, слабым хором пели сверчки. Я не хотела двигаться, но вдруг на фоне тихих ночных звуков раздалось утробное рычание.

Я резко открыла глаза.

Нейт уже стоял рядом, выставив руку передо мной, и пристально вглядывался в лесной мрак. Я тоже смотрела туда, откуда послышалось рычание, и мое сердце билось у самого горла. Взгляд не замечал ничего, кроме очертаний стволов сосен и переплетения тонких ветвей кустарников.

— Иди к машине, — распорядился Нейт, не отрываясь от стены леса.

Я не могла сдвинуться с места.

— Джейн, иди к машине. — Голос Нейта звучал по-обыкновению вежливо, но я все равно услышала железные нотки. Мне пришлось оторвать ноги от земли и вернуться к «фольксвагену».

Глядя в спину Нейту, я придумывала какое у него сейчас выражение лица, но когда он обернулся, я поняла, что ни одна моя догадка не сравнима с правдой. На бледном лице застыли иссиня-черные глаза. Никогда прежде я не видела столько ярости на лице обычного человека. Нейт пытался сдержать свои эмоции, но они слишком выразительно проступали на его лице, в каждой его черте.

Это был взгляд настоящего монстра.

========== Глава 9 ==========

Комментарий к Глава 9

Иллюстрация http://www.picshare.ru/view/8148790/

Нейт гнал «фольксваген» по дороге, ведущей в город. Парень заметил, что я дрожу, и выражение его лица смягчилось. Та страшная маска, с какой он сел в машину, исчезла, но я все равно боялась его.

— Прости, — тихо сказал он.

Я старалась понять, хватит ли у меня сил и голоса, чтобы нормально ему ответить.

— Что это было? — спросила я, пытаясь взять себя в руки.

— Какое-то дикое животное. Их здесь очень много, — предположил Нейт, пожимая плечами, но я знала — он хочет скрыть напряжение.

— Поэтому ты так зол?

Нейт медлил с ответом: то ли понял сколько многозначительности в моем вопросе, то ли просто набирался сил для того, чтобы признаться.

— Я зол потому, что оно могло тебе навредить.

Я не знала, что на это сказать, и перевела взгляд в окно. Мимо проносились деревья и указатели, словно гипнотизируя меня.

Вчера кто-то разбил окно в машине Итана. Сегодня это рычание на поляне. Кто-то определенно хотел меня напугать. На фоне страха я испытала облегчение, ведь произошедшее доказывало, что Нейт за этим не стоит.

Я вновь посмотрела на него, и странное чувство расцвело у меня в груди. Чувство благодарности и нежного трепета. Когда я приехала в Реймонд, нас ничего не связывало, но он старался мне помочь. Я не сделала ничего хорошего, чтобы заслужить это внимание, однако Нейт продолжал меня спасать, будь то опасный волк или избалованная школьница.

Слова вырвались раньше, чем я поняла, что именно хочу сказать.

— Вчера на меня напали.

Нейт резко остановил машину. Ремень безопасности больно врезался мне в грудь. Черные глаза впились в мое лицо.

— Что?! И ты говоришь об этом только сейчас?

— Я не думала, что это важно.

Нейт сцепил зубы.

— Как это может быть не важно?

Я молчала. Его реакция могла быть не такой бурной, но я осознавала причину и пыталась сдержать обиду.

— Прости, — спустя минуту сказал Нейт, начиная говорить спокойно. — Что произошло вчера?

Стараясь определить начало истории, я мысленно запнулась. Как объяснить Нейту, что я была с Итаном, и не причинить ему боль?

— Я сидела в машине возле самого леса, и кто-то бросил книгу в окно. — Я поняла, как смешно это звучит и добавила: — Ничего серьезного, если бы книга не была моей. Кто-то взял ее у меня в спальне.

Нейт побледнел.

— Хочешь сказать, кто-то был у тебя дома?

— Книга по истории. Я не брала ее с собой в школу, и Лукасу она вряд ли понадобилась бы. У него своих книг полно. Так что да, кто-то был у меня дома.

Нейт обдумывал мои слова, и я впервые увидела вблизи, как его глаза темнеют. Словно ему на зрачок капнули чернила, и они равномерно растеклись по всей радужке. Завораживающий процесс.

— Ты уверена, что книга твоя?

— Там на обороте подпись моего отца. Такое сложно подделать, — с печалью ответила я, и Нейт беззвучно согласился.

Успокаиваясь, он завел мотор «фольксвагена» и машина тронулась. Впереди показались первые дома Реймонда, и я почувствовала себя еще хуже. Город скрывал угрозу лучше леса, здесь мой враг мог прятаться в любом доме, за каждым поворотом. Я не выдержала напряженно молчания и заговорила.

— Ты думаешь, кто-то пытается мне угрожать?

— Нет.

Такая категоричность заставила меня сомневаться в честности Нейта. Он заметил недоверие на моем лице и сказал спокойнее:

— Не думай об этом. С тобой ничего не случится.

«Ты за этим проследишь», — подумала я, но промолчала. Я невольно верила ему; глядя в эти чистые глаза, я искренне верила в его заботу.

Машина остановилась перед домом Майка, и я вспомнила о том, что произошло до того, как Нейт вырвал меня из реальности на эти несколько часов.

— Джейн.

Я обернулась и оказалась в нескольких дюймах от лица Нейта. Сердце невольно отреагировало на эту близость, и я застыла.

— Я обещаю, что никто не причинит тебе вред.

Его рука дрогнула, приближаясь к моему лицу, и его пальцы осторожно коснулись моей щеки. Моя кожа загорелась от прикосновения. Я все еще не могла пошевелиться. Чистые карие глаза смотрели на меня с наслаждением: тем редким чувством искреннего трепета, а не обычной похотью и желанием, — и я невольно изумилась тому, что видела.

Я представляла для него большую ценность, чем думала, и мне стало страшно. Выбираясь из машины, я громко хлопнула дверцей «фольксвагена» и побежала к дому. Все произошедшее дико меня пугало.

Вбегая в прихожую, я прижалась спиной к двери и съехала на пол. Сердце панически билось по всему телу, гремело в ушах, так что я даже не услышала, когда Нейт уехал.

Все так запуталось.

Мой друг стал моим врагом, мой враг стал моим другом. Страшное чувство безысходности, будто я не могу повлиять на события, заставляло меня страдать. Я чувствовала себя беззащитной, обессиленной, слабой. Один лишь взгляд Нейта разбивал барьеры, которые я так долго строила, его улыбка заставляла меня улыбаться в ответ, даже если сердце мое в тот момент рвалось от боли.