Волчий след

Карие глаза оставались холодными и отчужденными.

— Я рад за тебя, — ответил он, после чего просто встал и ушел.

Пока я ошеломленная смотрела ему вслед, успела заметить на себе десятки любопытных взглядов и, опомнившись от шока, выбежала из зала. Я была больше, чем поражена и снова пришлось спрятаться в туалете.

Еще несколько дней назад этот человек делал все, чтобы заслужить мое прощение, позавчера он вероятно спас мне жизнь, а сейчас даже смотреть в мою сторону не желает. Я чувствовала себя тупицей, которая даже не понимает, зачем подошла к нему.

Как только я вышла из туалета, всюду заблестели любопытные взгляды. Я терпела молча, убеждая себя, что убийство студентов помешает мне получить диплом в этой школе.

Твердое решение забыть обо всем что произошло стало внезапным, но предсказуемым. Как выяснилось, забыть куда сложнее, чем встать и подойти к нему. Масла в огонь подливала Ханна. Она не стала задавать вопросов, но в ее голубых глазах, так похожих на глаза брата, я видела обиду. Я была не против ее молчания, хватало постоянных обвинительных взглядов.

Не удивительно, что домой я вернулась совершенно разбитая. Лукас задержался в школе и, застывая посреди безмолвной гостиной, я впервые осознала, что пустой дом — самое унылое место на свете.

Вторник не принес значительных изменений. У Ханны снова намечалось свидание, Лиза и Питер планировали поездку в Портленд. Итан упрямо продолжал меня избегать, а я бросала бессмысленные взгляды в сторону Нейта. Не раз я поймала себя на мысли, что столь резкая перемена в его поведении стала неожиданно болезненной. Или всему виной мой эгоизм, ведь я привыкла быть обиженной, ущемленной, привыкла играть чужими чувствами и никак не была готова к тому, что играть начнут моими чувствами.

Я не знала, что Нейт хотел сказать своим новым отчужденным поведением, но отказывалась верить, что его слова правда и таких отношений он теперь хочет.

Все-таки мне пришлось признать — я привыкла к нему, к постоянным попыткам сблизиться со мной, прозрачным намекам. Я привыкла, что я ему нравлюсь и ради этого чувства он готов на все.

Я признала себя настоящей жестокой эгоисткой.

Каждую минуту я ждала, что Нейт сдастся, что чувства, если он были на самом деле, возьмут верх и он подойдет ко мне, но Нейт, будто специально ходил теми коридорами, где меня не было. Я не заставала его перед уроками, за ланчем он больше не сидел в кафетерии и во время совместных уроков делал вид, что углублен в очередной учебник.

Так я потеряла обоих. По крайней мере, это справедливо, учитывая то, как я к ним относилась.

В пятницу я утратила последнюю надежду. После истории мы с Ханной как обычно подошли к школьным воротам, откуда нас забирал автобус, но меня остановила чья-то рука. Оборачиваясь, я потеряла дар речи. Передо мной стоял Нейт.

— Я хочу, чтобы ты поехала со мной.

Я согласно кивнула и позволила увести себя. Все вокруг остолбенели и таращились на Нейта, только Ханна недовольно хмурилась, глядя на нас. Я помахала ей на прощание и пошла вслед за Нейтом к «фольксвагену».

Устраиваясь на кожаном сидении, я посмотрела на дождь за окнами с откровенной улыбкой. Нейт сел в машину и молча повернул ключ зажигания, медленно уводя «фольксваген» со школьного двора.

— Из-за чего вдруг такая перемена? — поинтересовалась я, гладя на него с откровенной иронией.

— О чем ты?

— Мне казалось, после того, как между нами образовался мир, ты перестал меня замечать, — объяснила я честно, продолжая улыбаться, хотя момент был неподходящий.

Неподходящий потому, что Нейт хмурился.

— Мне надоело себя сдерживать.

Я наивно верила в его слова и была безгранично им рада. После такой напряженной недели я заслуживала настоящей правды.

— Значит тебе тоже не все равно?

Нейт улыбнулся, прикованный взглядом к полосе дороги, залитой дождем.

— Что значит «тоже»? — спросил он и мои щеки залились краской.

— У тебя хорошо получается. — Я пыталась перевести тему.

— Что именно? У меня много талантов.

Как же он самовлюблен.

— Играть безразличие. Я даже поверила.

— У тебя тоже неплохо получалось играть невоспитанную хамку, а на самом деле оказалась такой хрупкой.

— Что?! — возмутилась я. — Я хрупкая?!

— Именно. — Нейт упивался эффектом своих слов и потихоньку улыбался, довольный собой.

Обрывая возмущение, я нахмурилась и скрестила руки на груди. По телу бежали электрические импульсы. Мой мозг осознал, как близко я оказалась рядом с Нейтом, и передал сигнал сердцу, которое забилось словно сумасшедшее.

Останавливая машину перед домом Майка, Нейт заглушил мотор и посмотрел на меня с легкой улыбкой на губах. Я уже забыла о том, что должна злиться, забыла обо всем за пределами этой машины, за пределами очарования этой улыбки.

Мне стало жарко, не смотря на то, что за окнами «фольксвагена» начался настоящий ливень. Взгляд Нейта заставлял меня думать, что я особенная. Только сейчас я осознала, почему рядом с ним чувствовала себя в безопасности. Он выглядел добрым, даже когда хотел казаться безразличным или злым. Это нерушимое благородство, чистое милосердие читалось в его глазах, даже когда они беспросветно чернели от ярости.

— Ты должна быть осторожной, — вдруг сказал Нейт, и я удивленно вскинула брови.

— Думаешь, мне есть чего бояться?

— Всем нам есть чего бояться, — уклончиво ответил Нейт, но по взгляду я поняла, что он говорит со всей серьезностью.

— Постараюсь не умереть на выходных, — пошутила я, но взгляд Нейта оставался холодным.

Вместо ответа он протянул руку, и его пальцы коснулись моей щеки на какой-то короткий миг, пока его губы не оказались на моих губах с необычной резкостью. Словно этот поцелуй значил для него больше, чем он сам того хотел. Словно он мог защитить меня, просто целуя.

Я не отстранилась, просто не могла. Без всякого предупреждения он обрушил все стены, которые сам строил на протяжении недели, и я была просто рада вернуть себе уверенность в искренности и силе его чувств.

Отпуская меня, Нейт наклонил голову и прижался горячим лбом к моему лбу. Жар его кожи палил мне лицо, но я едва это заметила.

— Мне так сложно быть рядом с тобой.

Я видела, как темнеет радужка его глаз и поняла, что времени мало. Обеими руками обхватывая его шею, я притянула его ближе и поцеловала со всей нежностью, на какую была способна. Не знаю, что побудило меня это сделать, но я была уверена, что Нейт нуждался в ответе. В такой форме он был лучшим, какой я могла ему дать.