Волчий след

Наручные часы показывали половину четвертого. Я с ужасом поняла, что блуждала по лесу полтора часа. Тревога и шок уступили место откровенному страху. Ничуть не пугала атмосфера ночного леса, все чего я боялась это опоздать.

Стало холодно. Пальцы немели, губы обсохли, ступни при каждом шаге пронзала острая боль. Я утратила способность ориентироваться, просто шла вперед, преодолевая все преграды, которые попадалась на пути. Мне вдруг стало стыдно; я так хотела помочь этому существу, но заблудилась, потому что потеряла время, в борьбе с Итаном и собственными сомнениями. И теперь наш спаситель, возможно, умирает, где-то совсем рядом, но я его не нашла.

Накатившая волна горького отчаяния заставила меня сдаться. Ноги подкосились, и я упала в траву, оставляя на руках длинные тонкие порезы. Странным образом я перестала чувствовать боль, только дрожь. Неудержимую дрожь во всем теле.

Чьи-то пальцы коснулись моего лица, и я открыла глаза. Итан бережно поднял меня на руки. Его тихий голос звучал совсем рядом от моего уха, но я не понимала, что он говорит. Я с каждой секундой слабела, и все силы уходили на то, чтобы оставаться в сознании.

Вокруг медленно стала сгущаться тьма.

Безмолвие леса пронзил истошный вой, и я резко открыла глаза. Итан невольно остановился, и я воспользовалась его замешательством, чтобы встать на ноги.

— Ты тоже это слышал?

— Джейн, нам нужно уходить отсюда как можно скорее.

Я заворожено смотрела в ту сторону, откуда послышался вой. Итан взял меня за руку, чтобы я не вздумала сбежать.

— Нет, Итан, мы должны ему помочь.

— Кому? Дикому волку? Он убьет тебя, как только увидит! Что с тобой? Это животное!

Пронзая Итана свирепым взглядом, я вырвала запястье из его рук и отступила на шаг.

— Это животное спасло тебе жизнь! — безжалостно злым тоном напомнила я. Мой громкий голос эхом полетел среди ночной тишины и Итан нервно осмотрелся по сторонам в страхе, что шум привлечет зверей.

Глаза Итана блестели в полутьме. Мне было тяжело дышать от переполнявших меня эмоций, но я была намерена не отступать.

— Мы должны помочь.

— Почему это так важно для тебя?

Я хотела ответить быстро и убедительно, но подходящих слов не нашлось. Признаться Итану, что я рвусь на помощь волку из-за его нереально человеческих синих глаз, не хватило сил.

— Я объясню тебе. Все объясню, только сейчас ты должен меня отпустить, — пообещала я.

Итан несколько секунд боролся с собой, после чего снова подхватил меня на руки с такой ловкостью, будто я вовсе ничего не весила.

— Одну я тебя не отпущу. Я иду с тобой.

Возражать и сопротивляться не осталось сил, но я все равно сказала:

— Тебе не понравится то, что ты, возможно, увидишь.

— Лучше я испугаюсь сейчас, чем завтра, когда найду тебя мертвой.

С этими словами он прижал меня ближе к себе, а я сильнее ухватилась за рюкзак с аптечкой. Все что происходило, невозможно было нормально объяснить. Я шла спасать волка, Итан шел защищать меня, в процессе чего мы оба скорее всего умрем.

Голова взрывалась от боли, испуганное сердце билось у самого горла. Я позволила себе отключиться всего на секунду, как вдруг Итан что-то прошептал и поставил меня на ноги. Мы оказались в самой гуще кустарников, отлично маскирующих заросшую мхом землянку. Если бы я искала ее сама, никогда бы не заметила.

— Я пойду сама.

— Лоуренс, откуда в тебе столько храбрости? — спросил Итан, крепко схватив меня за руку.

— Ты хотел сказать глупости?

Итан ничего не ответил и потащил меня к землянке. Черный вход, похожий на раскрытую пасть животного, заставил меня в который раз ужаснуться. С хладнокровно-спокойным выражением лица Итан полез в землянку. Я незамедлительно последовала за ним и когда мои ноги ударились об пол, ойкнула от боли. В ответ послышался сиплый голос:

— Кто здесь?!

Итан попытался найти в темноте мою руку, но я перестала обращать на него внимание. Я слышала только человеческий голос, дрожащий мужской голос, по которому я уже успела соскучиться.

Резкий испуганный голос Нейта. Даже сквозь кромешную тьму я чувствовала, как жар его кожи распаляет затхлый воздух тесной землянки.

— Нейт Сноу? — изумленно спросил Итан.

— Ч-что? — прошептал знакомый голос в ответ. — Итан?

— Итан, дай мне рюкзак, — скомандовала я.

— Джейн?! — Голос Нейта сорвался от ужаса. — О нет, только не ты! Уходи отсюда!

Я пыталась не обращать внимания на его крики, протягивая руку к Итану. Парень передал мне рюкзак и, удостоверившись, что мне ничего не угрожает, отступил на два шага. В это время Нейт продолжал умолять нас, чтобы мы ушли.

Первым делом я достала фонарик и поставила его в углу землянки. На бледном лице Нейта заплясали блики, осветив глубокую царапину на левой щеке и угольно-черные глаза. Руки держались за окровавленную ногу. Пытаясь сдержать страх, я снова повернулась к Итану.

— Дай свою куртку.

Итан молча повиновался и я накрыла дрожащее тело Нейта его курткой. Черные глаза следили за моим лицом, а я сосредоточила все свое внимание на медикаментах в аптечке.

— Итан, возьми фонарик и посвети мне.

Я даже удивилась, какими спокойными и четкими были движения Итана. В мгновение ока он повиновался всем моим распоряжениям и уже в следующий миг стоял надо мной с фонариком в руках. Его руки, в отличие от моих, не дрожали, и я изумилась его выдержке.

— Нейт, постарайся не двигаться.

— Ты должна уйти отсюда! — Нейт с яростью отпихнул мою руку с пузырьком дезинфицирующего средства.

Свирепый взгляд черных глаз был прикован к моему лицу, и я поняла, что не имею права выдавать свой страх. Где-то на краю сознания я осознавала, что произошло, и каким образом Нейт был ранен.

— Я все сделаю быстро, — пообещала я, заставлял себя посмотреть на Нейта.

— Уходи, — прорычал он сквозь сжатые зубы.

— Нет, мы не уйдем пока я не перевяжу твою ногу! — решительно заявила я, вновь занося руку с пузырьком над раной Нейта.

Рука Нейта перехватила мое запястье и несколько капель с шипением упали на рану. Нейт непроизвольно щурился от боли, но эффект от лекарства едва коснулся его сознания. Я думала, Итан броситься меня защищать, но Итан не усмотрел в поведении Нейта никакой угрозы и явно не собирался спорить ни с Нейтом, ни со мной. Меня порадовало хотя бы то, что Итан доверяет Нейту даже в такой ситуации.

Неожиданно хватка Нейта ослабла, и он обмяк на сыром полу. Я незамедлительно воспользовалась его слабостью, чтобы вылить остатки дезинфицирующего средства на рану. По лицу Нейта прошла болезная судорога, и он побледнел еще сильнее. Рана начала дымиться, но кровь отмылась, и в тусклом свете четко вырисовался след от зубов.