Волчий след

— Черт возьми, зачем ты вообще приехала в этот город?! — Внезапный обозленный тон заставил меня удивленно моргать, смахивая капли с ресниц.

Его голос сбросил меня обратно в ужасную реальность. В реальность, где Нейт Сноу искренне ненавидел меня.

— Зачем? Чтобы добить меня?

Я силилась понять, что он имеет в виду, но Нейт не дал мне времени на раздумья. Слова хлестали, причиняя боль, рассекая мое сердце.

— Тебе удалось! Ты — единственная, кого я действительно ненавижу. Я ненавижу тебя, даже больше, чем себя!

Нейт ударил по стволу клена, и капли оросили землю под нашими ногами. Разгневанный взгляд черных глаз впился в мое лицо, и я почувствовала, как вспыхивает мое лицо. Я хотела приблизиться к нему, но Нейт отступил. Он выглядел испуганным и раздавленным.

— Ты — приманка, — прошептал он, и слезы смешались с каплями дождя на моих щеках. — Ты приманка, на которую я попался по собственной глупости и слабости. Сколько лет я учился жить вдали от мира, от людей. Всеми силами я убегал от реальности, но ты разрушаешь все мои барьеры. Обычная девчонка… заманчивее всех.

Я сглотнула ком страха в горле и сжала кулаки. Никогда не думала, что признание в любви может быть таким обидным, но слова Нейта били больно.

— Я потерян.

Внезапно горячие пальцы коснулись моего лица. Я подняла голову и затрепетала всем телом. Гипнотизм его голоса, манящий взгляд — он заставлял меня откликаться на каждое его прикосновение.

— Ты права. Я не могу позволить, чтобы тебе причиняли боль. — Шелест его голоса приглушил шорох дождя.

Я едва стояла на ногах, промокшая и смятенная, но не могла двинуться с места. Мысли путались. Нейт мягко улыбался, наблюдая за мной.

— Я не хочу причинять тебе боль, Джейн. Поэтому не стоит нам общаться. Не подходи, не заговаривай. Сделай так, чтобы у меня не было возможности быть рядом.

Его слова останавливали мое сердце. Я едва понимала, что происходит, и не знала, что ответить. А все потому, что я не могла разобраться в своих чувствах.

— Не… не бойся меня. Я не испытываю к тебе того же, — ответила я и только через несколько секунд поняла, как жестоко прозвучали мои слова.

Рука Нейта опустилась. В его взгляде искрилось непонимание и легкое разочарование. Я так злилась на него, за то, что он заставляет меня так говорить, пока не заметила, как покраснели его глаза, как он стал отступать: несмело, рассеянно.

— Зачем же ты побежала за мной?

— Я просто хотела помочь. Ты ведь мой друг.

Нейт громко фыркнул и перестал выглядеть уязвленным.

— Ох, только не ври мне. Не пытайся делать вид, будто я не вызываю у тебя отвращения и страха.

Я не смогла ответить сразу и это стало моей ошибкой. Нейту хватило трех секунд, чтобы увидеть подтверждение своих слов в моих глазах, и он исчез. Казалось, он просто растворился в дожде.

Слезы душили. Я обхватила себя руками, и куртка мерзко хлюпнула. Этот звук привел меня в чувство, я поняла, что насквозь промокла и сильно дрожу. Мокрые волосы липли к щекам.

Мне не хотелось кричать или догонять Нейта, я бы все равно не смогла. В этот раз он бросил меня в реальности. Спотыкаясь, я побрела обратно к школе. Не знаю, сколько времени я бродила среди деревьев, пока не вышла на парковку. Итан почти нес меня к школе. Порывшись в моей сумке, он набрал Эллен, свободной рукой пытаясь согреть хотя бы мои пальцы. Набросив мне на плечи свою куртку, он усадил на подоконник в холле.

Итан не стал задавать вопросы потому, что знал ответы. Он знал, что Нейт не причинил мне вреда, я сделала это сама.

Мы сидели так, пока я не заметила знакомый красный зонт. Итан передал меня в руки матери, и я бездумно подчинилась, разрешая усадить себя в машину. «Опель» поехал сквозь дождь, разбрызгивая грязные лужи. Глядя в окно, я почти ощущала, как трескается и ломается что-то важное внутри меня.

Дома мама уложила меня в постель и заставила выпить травяной чай. Я пролежала в постели весь вечер. Дождь монотонно стучался в окна, не позволяя мне забыть о существовании мира за пределами моей спальни. А я так хотела остаться наедине со своими мыслями, наконец-то разобраться в чувствах. Мое нежелание заглянуть поглубже в саму себя причиняло людям боль.

Я не могла уснуть, даже когда часы указали на полночь. Мама несколько раз проверяла меня, но я молчала и силилась заснуть. У меня получилось, но я быстро об этом пожалела. Те несколько минут, которые я смогла удерживать беспокойный сон, были полны волков, и на этот раз они меня растерзали.

*

— Ты в порядке?

Я кивнула, хотя судить об этом всерьез не бралась. Итан подозрительно сузил голубые глаза.

— Да, все нормально.

Мне хватило и маминого допроса за завтраком, так что обсуждать вчерашние происшествия снова не хотелось. Я уныло плелась в кабинет тригонометрии, где у нас с Итаном должен был пройти первый урок, одновременно огорченная и счастливая от того, что первым, кого я встретила в школе, был именно он.

У него хватило такта больше не задавать никаких вопросов. Миссис Вает приветствовала нас улыбкой, и мы заняли свои места. Я раскладывала учебники и старалась не глядеть по сторонам. Нейт уже был здесь, и я сделала вид, что не заметила маску упрямого безразличия на его лице.

Через пять минут урока я почувствовала чудовищную усталость. Я так и не смогла уснуть этой ночью, и теперь мой организм требовал отдыха. Внезапно в моей голове вспыхнула, словно салют, хорошо знакомая картинка.

Я шла по огромному кладбищу, мимо заброшенных могильных плит и скорбящих статуй. В этот раз здесь было страшно и одиноко. Что-то обжигало ладонь, но я избегала смотреть на своего спутника — вдруг снова увижу безразличные черные глаза.

Мы остановились.

— Открой глаза, — попросил голос, который не принадлежал Нейту.

Мои глаза распахнулись. Нас окружали волки: огромные, взлохмаченные, с разноцветными человеческими глазами. Утробное рычание наполняло воздух, и только жалобные стоны разрывали волчьи голоса. Я почувствовала, как волосы на затылке встают дыбом от ужаса, ведь этот голос я узнала.

Это был мой Итан. Мой умирающий Итан. Я попыталась двинуться к нему, но ближайший волк клацнул челюстью. Ощетинившись, он стал наступать, и синие глаза заблестели ярче.

Я закричала, стараясь криком прорвать выход из сна. Пальцы спутника больно впились в мою ладонь, я обернулась к нему и узнала это лицо. Я узнала своего преследователя.

— Джейн, проснись! Джейн, прошу тебя, проснись!

Голос вытащил меня из глубокого колодца кошмара. Я будто всплыла в реальность, и начала жадно хватать ртом воздух. Вздох облегчения подсказал, что рядом со мной Итан. Живой и невредимый Итан.