Волчий след

Когда мама пошла звать к завтраку Лукаса и Майка, я без сил опустилась на диван и закрыла лицо руками. Что вообще происходит? С каких пор мы стали такими подругами? Говорим о погоде и платьях, улыбаемся друг другу, вместе готовим завтрак? Я никогда не подпускала маму так близко, чтобы рассказывать о том, как мне спалось. Ее не интересовали такие мелочи. Ее вообще ничего не интересовало, некогда было.

Внезапные перемены пугали меня. Невольно вспомнился Нейт с его глупым пари. Я сокрушительно проигрывала в войне с собственным характером.

Во время завтрака Эллен пыталась выспрашивать что-то у Лукаса, но он игнорировал ее. Я пыталась заговорить маму школьной ерундой, отводя подозрения от брата. Он даже не пытался мне помочь, и это раздражало.

Мама отвезла нас в школу, и я пожелала ей удачного дня, компенсируя отстраненность Лукаса. Выбравшись из машины, он накинул на голову капюшон и пошел к школе, даже не взглянув на мать. Она обеспокоено смотрела ему вслед.

— Ты случайно не знаешь, что происходит с твоим братом?

Я попыталась максимально быстро придумать нормальную отговорку.

— Может, завел себе подружку, и они поссорились? Во всяком случае, не вижу поводов для беспокойства, — заверила я маму с улыбкой, а у самой в тот момент все внутри дрожало.

— Ты все же приглядывай за ним, — попросила Эллен.

— Как всегда.

К волосам липла противная морось, и, набросив на голову капюшон, я побежала к школе. Звук отъезжающего «опеля» заставил сердце успокоиться. Мама пугала меня такими вопросами. Сколько еще я смогу утаивать правду? До того, как Лукаса поймает полиция или чего хуже он попадет в больницу из-за этих проклятых наркотиков? Проблема требовала немедленного решения, и оно у меня было.

Оказываясь в школьном холле, я взъерошила влажные волосы. Лукас поблизости не наблюдался, и я невольно порадовалась этому. Мне нужен был хотя бы один нормальный день без оборотней и братьев наркоманов. Намереваясь окунуться в учебный процесс, я делала небольшую передышку для всего странного в своей жизни.

Конечно же, мне помешали.

Внезапное появление Итана стало приятной неожиданностью, ведь последние дни он даже заговаривать со мной не хотел. Закутанный в куртку футбольной команды, он ждал меня перед кабинетом испанского, и я невольно разволновалась.

— Привет. — Итан силился беззаботно улыбнуться, но я поняла, что он нервничает не меньше моего.

— Привет.

Взгляд полюбившихся голубых глаз рассеяно блуждал по самым непримечательным вещам. Всюду, кроме моего лица.

— Что-то случилось? — спросила я, вспоминая о Нейте и нашем заявлении в полицию.

— Да. Я стал таким мудаком. — Итан выглядел на редкость смущенным, но я только с облегчением выдохнула. — Я бросил тебя, когда ты во мне нуждалась. А ведь только я могу тебя сейчас поддержать.

— Не говори так. Ты хороший друг.

Итан морщился, будто слова резали ему горло.

— Ничего подобного.

Даже ответить на его заявления было нечего, ведь, по правде сказать, Лукас не дал мне времени переживать из-за того, что мой новый друг оказался чудовищем.

— Все нормально. Я со всем примирилась и ничего не боюсь, — храбро ответила я. Итан мне не поверил и смотрел обеспокоенно, совершенно как мама утром.

Понадобилась минута, чтобы Итан убедился в том, что со мной действительно все в порядке и я в страхе не проплакала все предыдущие ночи. Видимо, мое спокойствие удивило его.

— Ты меня прощаешь? — спросил он с надеждой.

— Естественно.

Итан заметно повеселел.

— Раз уж мы снова друзья, предлагаю сходить в кино.

— Хорошая идея, — ответила я и с вспомнила, что наш с Эмбер уговор расторгнут.

Итан улыбнулся мне в ответ, и я почувствовала невероятное облегчение: сегодня за ланчем Ханна снова будет со мной разговаривать.

— Заеду за тобой в шесть.

Я согласно кивнула и проводила Итана взглядом. Настроение стремительно улучшалось, и я внезапно обнаружила, что сегодня у меня нет причин, которые мешали бы улыбаться.

Когда мама приехала за нами, Лукас продолжал хмуриться. Тревожные взгляды Эллен подсказывали, что действовать нужно быстрее. Я надеялась, что ей не придет в голову мысль провести с Лукасом воспитательную беседу, но даже если бы она захотела, брат все равно сбежал, отказавшись от обеда. До этого момента я, кажется, не сознавала реальных масштабов разрушения.

Стоило мне сделать шаг, чтобы последовать за братом, мамина рука легла мне на плечо.

— Джейн, ты ни о чем не желаешь мне рассказать?

Я несмело покачала головой.

— Почему я узнаю о том, что на вас в лесу напали, через посторонних людей?

Взгляд мамы был почти инквизиторским, но я все равно позволила себе расслабиться.

— Видимо, я забыла.

— Забыла?! Как ты могла о таком забыть?

— Да вот так! Ты была на работе в тот день, а потом вылетело из головы, — оправдывалась я, начиная злиться. — Почему тебя это так беспокоит? Все ведь обошлось.

Губы мамы вытянулись в тонкую полоску.

— Ты должна рассказывать мне о таких вещах. Я твоя мать! — напомнила Эллен, апеллируя родительским авторитетом.

Я едва сдержалась, чтобы не закатить глаза.

— В следующий раз постараюсь не забыть.

— Постарайся, — холодно бросила мама.

Поднимаясь по лестнице, я вдруг вспомнила о приглашении Итана, и обернулась:

— Кстати, раз уж ты так вовремя осознала, что ты моя мать, то я сообщаю, что иду в кино сегодня вечером. — И чтобы не наблюдать за выражением маминого лица, быстро побежала на второй этаж.

Оказавшись в спальне, я сделала пару успокаивающих вздохов. Нужно постараться и провести один единственный вечер, как нормальная девушка. Раньше это не было такой проблемой, но теперь со всеми этими монстрами в моей жизни, глупыми младшими братьями и мамиными истериками, я начинала сходить с ума.

Пунктуальный Итан приехал ровно в шесть. Майк пожелал нам хорошо провести время, мама наградила меня прощальный взглядом, ясно говорящим о том, что завтра меня ждет серьезный разговор, и я выбежала за дверь раньше, чем они решились меня остановить.

— Не передумала? — спросил Итан, открывая передо мной дверцу машины.

— Однозначно, — заверила я его и улыбнулась. Далось с трудом, ведь каждую секунду я терзалась мыслью, что в мое отсутствие Эллен может отпустить Лукаса куда угодно.