Волчий след

Мне хотелось кричать от боли, но губы сжались, не давая этому крику вырваться наружу.

— Никто не заставит меня разлюбить тебя, но я не имею права чувствовать это.

Несколько бесконечно долгих минут прошли в тишине.

— Почему ты любишь меня?

Нейт робко улыбнулся. Так, наверное, улыбались люди, прежде чем убить себя. Я почти чувствовала его боль, разделяла ее вместе с ним, но это оказалось единственным, что я испытывала. Только боль.

— Ты смешная, — сказал Нейт. — Ты… не такая, как другие. Все в этом городе похожи друг на друга, но ты не поддаешься этому. Ты безумная эгоистка, готова всегда прийти на помощь своим близким.

Значит, такой я кажусь ему — благородной и любящей. Заботливой сестрой, доброй подругой, хорошим человеком.

— Но это неважно, ведь для любви нет причин. — Нейт снова посмотрел на меня без страха или смущения. Это был чистый искренний взгляд, который загипнотизировал меня, и я не могла оторвать глаз от его безупречно красивого лица.

— Не стоит меня любить.

— Я знаю. Но когда я чувствую это, мне кажется, я близок к тому, чтобы понять, что значит быть человеком.

Эти слова потрясли меня больше, чем признание в любви. Это было что-то намного большее, чем пустые слова о красивых чувствах. Из уст оборотня, всю жизнь знающего только чувство ярости и боли, упоминание о человечности становилось просто бесценным.

По моему телу пробежала дрожь, и стало холодно. Я даже забыла, как дышать и нехватка кислорода только больше затуманила мою голову.

— Я остаюсь монстром, когда прихожу в школу, когда готовлю завтрак для своей сестры, когда выезжаю в город за новыми книгами, но только здесь, только с тобой я чувствую себя человеком. Ты заставляешь меня почувствовать.

Наши взгляды снова встретились, и мне казалось, я могу увидеть его душу, прочесть все его мысли. Мне стоило только заглянуть ему в глаза, и все ответы появлялись сами собой, словно я уже давно их знала.

— Зачем ты приехала в этот город? — зашептал Нейт сокрушенно. Я уже однажды слышала от него этот вопрос, и он снова причинил мне боль. — Я так сильно ненавижу себя за то, что позволил себе почувствовать хоть что-то.

Я закрыла глаза. Ни на что большее я не была способна.

— Пора идти.

Не отдавая себе отчет в действиях, я открыла дверь и выбралась из машины. Нейт не стал меня останавливать, а я не стала останавливать себя. Каблуки моих туфель застучали по плиточной дорожке. Все вокруг укрывал первый снег, я чувствовала, как холод прокрадывается в мое тело, но холода от собственного безразличия хватало и на мою душу.

Я вошла в темную прихожую и, останавливаясь на миг, услышала тихий звук. Кто-то плакал. Оставляя куртку Нейта на подставе для обуви, я сбросила с ног туфли и тихо вошла в гостиную. В свете луны я различила темный силуэт Лукаса, сидящего на полу за диваном. Он закрыл лицо руками и дрожал.

Мои ноги подкосились, и я упала рядом с братом, обнимая его холодными руками. Он не скрывал своих слез, не скрывал своей боли, как часто это делала я, как я делала это прямо сейчас.

Возможно, мне было больно не меньше, чем Лукасу, но я не позволяла себе полностью это прочувствовать. Я знала, что будет только хуже, если я поддамся тому страху, который поселили во мне слова Нейта. Мой мозг упрямо твердил, что я справлюсь, не предоставляя сердцу шансов это оспорить, и в этом была моя привилегия. Я сама могла контролировать свои чувства.

— Все будет хорошо, — шептала я Лукасу, обнимая его как когда-то в детстве, после смерти Эммы. — Все будет хорошо.

Лукас ничего не говорил. Я не требовала ответа. Я просто хотела быть нужной, полезной, быть рядом с ним и всегда его поддерживать, чтобы не произошло. Эта работа старшей сестры. Работа человека, который любит.

Мы просидели так больше часа. Я не следила за временем, но время следило за нами. В окнах просветлело, а я все равно не хотела отпускать брата, ведь знала, что как только я останусь одна, справляться с болью станет сложнее, и я поддамся эмоциям.

Да, я была эгоисткой, но я нуждалась в своем брате, как ни в ком другом. Одно его присутствие успокаивало меня, заставляло быть сильной даже когда разрушения вокруг были настолько велики.

— Я ее люблю, Джейн. Люблю, — беззащитно прошептал Лукас из последних сил. В темной комнате заполненной тишиной его слова прозвучали слишком отчаянно.

Я погладила брата по голове и собрала все силы, чтобы ответить.

— Любовь бывает жестокой, Лукас.

Мне нравилось молчать, но Лукас нуждался в моей поддержке.

— Мы любим тех, кого нельзя любить, и делаем больно тем, кто любит нас. Но на все есть причины и во всем есть смысл. Всему свое время, Лукас.

Я замолчала, но нарушенная тишина звенела от звука моего сорванного голоса. Лукас сжал мою ладонь, превозмогая боль и страх. В комнате стало еще светлее, и я увидела отчаяние на лице брата.

Резкая мысль о том, что ему всего шестнадцать лет заставила меня до крови прокусить губу, чтобы не расплакаться. Он был слишком мал для всего, что с ним происходило. Я его не уберегла.

========== Глава 17 ==========

Комментарий к Глава 17

Иллюстрация http://www.picshare.ru/view/8148805/

Проснувшись, я подумала о том, что кошмары с волками куда лучше реальности. Моей ужасающей реальности.

Улыбаясь маме, утешая бедняжку Ханну, разговаривая с Итаном — каждую минуту следующих нескольких дней я убеждала себя, что справлюсь. Все мои близкие оставались в приятном неведении и даже не пытались помочь, чему я была рада, не нуждаясь в посторонней помощи.

В понедельник утром мне даже стало казаться, что ничего не изменилось. Я помогла маме с завтраком, Лукас даже поблагодарил нас, после чего мы тихо-мирно поехали в школу. Но кое-что все-таки изменилось.

Найджел Дэвис объявил Нейту войну, и пусть открытого заявления не было, я постоянно замечала холодные взгляды сына мэра в сторону моего друга.

Мой друг. От одной только мысли об этой дружбе мне становилось легче. После приема я поняла, что должна узнать о нем по возможности больше, чтобы справиться со страхом, засевшим глубоко в моем сердце со времен того ужасного пикника в лесу.

Именно поэтому я предложила Нейту встретиться в городе и поговорить за чашкой кофе. Конечно же, он догадывался о моих целях, но все равно пришел.

— Я рад встретиться с тобой в любое время, — сказал он искренне, и я заставила себя сковано улыбнуться ему в ответ.

После того, как я нашла своего плачущего брата на полу в гостиной, улыбки давались мне с огромным трудом. Плюс я мысленно уговаривала себя не нервничать и начать разговор, пока страх не заставит меня сбежать и замолчать навсегда.