Волчья стая

– Борь, а чего тут у тебя война такая странная?

– Была война поначалу. Как прознали они, что отправил я добро воев на подмогу в Волков с норманнами биться, так прискакали оружием размахивали, стрелы пускали, лесу дюже нарубили, сделали лестницы и туру осадную. Потом целый день на стены лезли, а мы их оттудова скидывали до ночи. Как учил ты Андрей Любомирович, в час предрассветный отправился спецназ за стену тропками скрытыми, знаю, что не по чину, прости не удержался, сам с ними пошёл. Взяли по-тихому, в ножи шатёр Мстислова, побили самого и ближников смертным боем, казну прихватили. Они там теперь рядятся, кто за старшего, думаю побегут домой в скорости, хватать до чего дотянуться успеют от наследства Мстислава.

От сердца отлегло и впереди забрезжил слабый свет, возможно, спокойной жизни. Азартное сознание молодого воина не давало успокоиться, вот она возможность ухватить за усы большой куш.

– Прокша, посреди поля сейчас всё воинство Полоцка. Командуй и разбей его пока они по щелям не разбежались, спрятавшись за высокие стены крепостей, а потом иди и забери под мою руку сам Полоцк, станешь там наместником. Глаза моего верного воеводы загорелись, он столько ристалищ пропустил славных и полоцкое наместничество — это серьёзно.

– Сделаю княже, «Никто кроме нас».

Со стены Смоленска я наблюдал, попивая квас, как сдала назад тысячная армия при виде охватывающих кольцом пяти сотен, двигающихся ровными рядами шлемо-блещущих ратников. Залп огненными шарами с кораблей и большими стрелами, разметал конницу, окончательно сломив дух захватчиков. Убивать много не пришлось. Прокша брал добровольно складывающих оружие в плен, всё-таки будущие вассалы. Потом устроил разоружение с сортировкой, на просто сдавшихся и тех, кто готов прямо сейчас присягнуть служить верой и правдой, живота своего не жалея князю Волков. Две дружины расходились от городища Смоленского почти одновременно. Сильно уменьшившаяся на восток со мной домой и очень большая на силу выстроенная в подобия колон на запад, к новой жизни под рукой наместника княжества Волков.

Вернувшись, я собрал свой совет, про себя давно называл его кабинетом министров. Пока раздавал наказы и назначения в голове летала и никак не могла ухватиться нужная мысль. Меня сильно тревожило резкое расширение моих владений, ожидаемо происходило распыление сил и ценных кадров. Кажется, мысль ухватил мой внутренний помощник Дражко и выдал справку, сформированную из моих же знаний о прошлой жизни.

– Пропаганда!

В советчики взял своих ненаглядных жён, временного воеводу и руководителя тайного приказа Вячко, смекалистого Сбыню, ну и разумеется Фрелафа, куда нам без рассудительной мудрости и предсказаний будущего.

– Хочу други мои сделать так, чтобы уважали нас от Скон до Царьграда и по собственной воле, а не по принуждению, под руку мою сами стремились. Дружину и дальше крепить станем людьми и оружием добрым, товары у нас уже наилучшие, будут ещё и новые, обещаю по весне удивим торжище. Но не всё на том. На будущий год удумал монету свою делать и товары наши будем только за неё торговать, а на торжище всем купцам вход без мыта устроим, дворов постоялых много поставим. За зиму надо распланировать всё, лес заготовить, извести нажечь да камней натесать, а после «Красной горки» стройку начнём великую, весь средний город мыслю каменный с домами высокими и красивыми. Мню ещё дворец особый выстроить в среднем городе, куда принимать отроков малых со всех княжеств в обучение наукам и ремеслу. Одно условие будет, говорить должно на языке и богам молиться нашим, кто добро освоит науки, будет право иметь поселится и ремесленничать в граде Волков, а особо заслуженные в среднем городе смогут дом поставить.

С богом или богами пока сам не решил, сам то я далёк был от религии до момента аварии, когда что-то сверхъестественное забросило меня в тело Дражки. Одно знал точно, общая религия объединяет племена и направляет народы убивать иноверцев. Главное тут не упустить, чьими устами говорить будет религия и как они станут мысли доносить люду, для меня важные. Стоит подумать, как жрецов приручить. Покудова будем во всех городах храмы ставить Перуну-молниерукому, а там уж…, как народ примет.

Больше всех идеей загорелась Рута с Машей, от них посыпались предложения

– А давайте будем купцов водить малыми группами по верхнему городу, пусть дивиться, как жить вместно.

– Надо под крышей сделать торжище, чтоб зимой не прекращалось и скоморохам место устроить, пусть всяк с пристани знает, что веселье у нас.

– Праздники придумать свои, волковские, гостей на них звать из земель дружественных

– Привечать гусляров и сказителей, чтобы молву везде разносили.

– А ещё давайте на наших ремесленников, что особо умелые, шапки надевать справные единые, чтоб гордились признанием и важничали перед остальными, а может и кафтаны им особые пошить, всяк тогда видеть будет волковский ремесленник идет, не абы кто.

– Флаги с гербами нашими по городу развесить и на пристани обязательно.

Вячко добавил

– Дружину проводить строем, по нижнему городу, как тогда перед купцами киевскими, чтоб заезжие по трактирам потом пересказывали, какая бронь у нас справная и оружие.

Я затевал войну уже позабытую, когда-то Рим всех убедил в преимуществах стать гражданином своим, оставалось мне теперь убедить соседей, что их мечта стать хотя бы кандидатом на получение гражданства княжества Волков.

Глава 24 Волхвы

Закончилась скучные осенние дожди и пришла зима спокойная, весточки приходили с застав дальних, что приморили они всех татей. Неведа сообщал о росте поселений вокруг Торпца и усилении дружины, уже два раза спрашивал дозволения захватить Плесков уверяя, что Торпцу сие по силам. Не мог я пока решиться и останавливал наместника.

Прокша обустраивался в Полоцке давая понять местным боярам, что пришла новая власть и всем стоит тому радоваться. Уверен был в бывшем своём воеводе, до весны соберёт и обучит крепкую дружину, да и Борислав подсобит ежели вороги полезут.

Заставил столяров Рузлы вырезать клюшки из дуба, новая забава «Хоккей» появилась у гридни, а у меня созрел ещё один пропагандистский план, устраивать соревнования, а покудова сотники меж собой хвастались у кого голов больше других забито.

На масленицу, притомившись бездельем, занялись с Машей и Златкой разметкой среднего города под новую планировку улиц. Так забавно было наблюдать, как разодетые в собольи шубы княжны, с азартом школьниц, забивают в мёрзлую землю колышки, намечая где будет стоять «Академиум» – это Мария настояла на названии будущего учебного заведения, с палатами для учёбы и проживания.

Уже не зимнее, солнышко лениво пригревало, слабый ветерок скорее успокаивал, чем морозил. В эту идиллию врезался неприятный холодок на затылке, я резко развернулся и отбил ладонью в сторону стрелу, пущенную откуда-то с крыши амбаров.

– А далеко стреляно, с гранёным наконечником, броню готовились бить.

Отправил отроков, что при мне получается бесполезной охраной следовали, выяснять кто сподобился на меня охоту устраивать. Мне сейчас за жён опасливо сделалось, коль посреди моего города тати со стрелами преспокойно разгуливают.