Волны словно кенгуру

Но однажды, когда мы сидели в кают-компании возле телевизора и смотрели передачу о выборах президента, мистер Роберт принёс капитану свежие газеты.

Капитан с шумом раскрыл "Лос-Анджелес тайме" и стал читать вслух новости: "Важные переговоры в Москве", "Небывалая жара в Европе", "Демонстрация против военных приготовлений".

Он добрался до последней страницы.

– О, интересное объявление!
– И прочитал: - "Компании требуется агрессивный..." то есть напористый, - объяснил Пётр Константинович, - "... агент, инженер по продаже ракет..."

– Ого!
– сказал кто-то.

– "...с уклоном в военном направлении..." - дочитал капитан.

Мы удивлённо переглянулись.

– Не верите? Ну вот, читайте: "Требуется агрессивный..." ну, значит, пробивной... Вот "агент". Вот вам "по продаже ракет". Правильно я перевожу, мистер Роберт?
– спросил капитан.

– Йес!

– И продавать их будут?
– спросил я.

– Конечно, - пожал плечами мистер Роберт.
– Им это выгодно. Это их бизнес!

– Ничего себе бизнес!
– сказал я.

– Кто же их купит?
– спросил Никоныч.

– А вот вам и покупатель!
– Пётр Константинович побарабанил пальцем но портрету пожилого джентльмена.
– Вот что он пишет в газете... "Нам нужны ракеты, которые поразят любую точку за океаном..." А? Как вам это нравится?

– Да кто же это такой?
– вскинулся Никоныч.

– Адмирал!

– Тот самый, который минировал заливы Вьетнама...
– пояснил мистер Роберт.

– А седенький, чистенький, - сказал боцман.
– По физиономии и не прочитаешь, что он за штука. Не написано.

– Зато вон у того написано всё!
– сказал вдруг Виктор Саныч и кивнул на телевизор.

На экране рыхлый мужчина размахивал кулаками и бубнил, что Америке незачем договариваться с Советским Союзом и что показывать ему нужно только свою силу.

– Ну, запел, красавец!
– сказал боцман.
– Вот запел! С этим мы не споёмся! Никак!
– И пальцы его собрались в крепкий кулак.
– Пусть попробует!

– Что боцман сказал?
– спросил мистер Роберт. Пётр Константинович перевёл.

Мистер Роберт прошёлся по кают-компании, подумал и сказал:

– И Америка с ним тоже не споётся. Не захотят американцы с ним петь вместе! Ноу!

САМЫЙ ВИДНЫЙ БИЗНЕСМЕН

Контейнерный городок уже переместился с палубы на причал. Трюмы опустели. Утром мы должны были уходить в Сан-Франциско.

– А сегодня вечером едем на приём к основателю фирмы, - сказал капитан.
– Соберутся самые влиятельные лица в порту.

Я достал из чемодана вышитую рубашку в цветах. Собрался. И вот в Морском клубе пожилой, необыкновенно подвижный основатель фирмы представлял нам гостей:

– Капитан из Швеции - мистер такой-то.

– Старпом - мистер такой-то.

– Деловой человек из Лонг-Бича - мистер такой-то... Теперь, по словам основателя фирмы, все были в сборе.

Однако кого-то ещё ждали, и гости, переходя от кружка к кружку, вели деловые разговоры, в широкие стёкла-витражи смотрели на море.

Но вот, приветственно помахав всем рукой, в зал вошёл бодрый старичок в джинсах с весёлой старушенцией под руку.

А основатель фирмы широким жестом пригласил гостей к столу: "Прошу!"

Я подумал: с кем садиться? Конечно, морякам - с моряками, деловым людям - с деловыми людьми.

Но основатель фирмы взял нас с капитаном под руки и усадил за стол рядом со стариком и старушенцией.

Ничего себе, весело! А капитан подмигнул:

– Нам оказывают честь. Это самый важный гость в сегодняшней их компании! Миллионер. Самый видный бизнесмен в порту. И хочет с нами не драться, а торговать.

Это, конечно, дело другое! Нам подали ужин. А основатель встал и говорит:

– Нам очень приятно видеть русских моряков в нашем порту и в этом доме. Надеюсь, они будут здесь частыми гостями. И у нас будет много хороших дел. Их честь!
– и поднял бокал.

– Ваша честь!
– И розовый старичок тоже поднял бокал.

А капитан ему в ответ - целую речь на английском! Миллионер откинулся на стуле, посмотрел на капитана и удивился:

– О! Да вы лучше меня по-английски говорите. О'кей!

– Ну нет, - сказал капитан и улыбнулся.
– Пока ещё нет! Старичок хмыкнул. И, выпив, посмотрел на меня:

– А вы, кажется, занимаетесь спортом?

– Занимался, - сказал я.
– Чем?

– Стайером был, занимался боксом и штангой.

– А хоккеем?
– быстро оглядел меня старичок.

– Хоккеем - нет.

– А я занимался! До семидесяти лет занимался!

Тут оживилась старуха:

– Я у него каждый день клюшку отбираю. Ему уже семьдесят три!

– А я всё равно играю!
– рассмеялся бизнесмен. Щёки у него раскраснелись, как от морозца. И вдруг он сказал: - А ваши хоккеисты плохие!

– То есть как?!
– Я даже отодвинул тарелку.
– Как-никак чемпионы мира! Олимпийские чемпионы!

– Всё равно, - поморщился старичок.

– Да почему же?
– полюбопытствовал я.

– Если бы они были хорошими, - рассудил он, - они бы все давно были миллионерами.

Вот так так! Вот это логика! Мы с капитаном захохотали. А я спрашиваю:

– А вы, наверное, тоже чемпион мира?

Миллионер захлопал глазами, а старушенция засмеялась.

Тем временем стало садиться солнце. Бокалы на столе, лица гостей сделались алыми. Миллионер посмотрел на мою рубаху - цветы на ней стали ещё красней - и говорит:

– Какая красивая рубаха! Это вы купили у нас в Америке?

– Э, нет!
– покачал я головой.

– В Японии?

– Ноу!

– Так где же?
– удивился старик.

– Это русская, - говорю, - рязанская.

А сам думаю: "Поди, какая-нибудь девчонка-комсомолка вышивала. А может, бабуся. Хоть про миллионы и не думают, а мастерицы!"

ГАМБУРГСКИЙ ГАМЛЕТ

Ещё в первую поездку с мистером Джорджем я заметил на улице ресторан со странным названием - "Гамбургер Гамлет".