Волшебник в одиночестве

не мог понять.

– Не знаю, почему меня это удивляет, - сказала она.
– Я ведь медсестра. Похоже, будто

мы оба в сфере обслуживания. Я лишь продолжаю думать, что этот выбор стоит

предлагать, когда ты уже будешь достаточно взрослым, чтобы понимать, что выбираешь.

– Так и было, - сказал Кит. Он отставил тарелку. - Ты рассказывала мне, что решила

стать медсестрой, когда тебе было восемь.

Выражение лица его мамы сначала стало шокированным, а затем раздраженным: вид

человека, который не ожидал, что его откровение обернется против него.

– Да, но...

– Ты хочешь сказать, что не знала ничего о том, что включает в себя работа медсестры,

когда тебе было восемь, - сказал Кит.
– И тогда работа медсестры в основном заключалась

для тебя в розовом пластиковом наборе с игрушечными стетоскопом и термометром. Но

ты приняла решение так или иначе, потому что ты хотела помогать людям. И когда ты

стала достаточно взрослой, ты пошла в школу медсестер, и смотри - теперь ты медсестра.

И это не так уж плохо. Верно?

Мама смотрела на него.

– Выбор быть волшебником похож на это, - продолжил Кит. - Я обещаю, что буду

держать тебя в курсе, на что это похоже, когда стану старше. Но когда я "подписался" на

это, я знал, что это то, чем я хочу заниматься. Я сразу это понял. Конечно, со временем это

становится сложнее. Но ведь как и все остальное?

Его мама окинула его долгим взглядом. Затем снова улыбнулась, очень медленно, и

только в пол-улыбки: подобное выражение у нее бывало при взгляде на папу, когда она

допускала, что он мог быть в чем-то прав, но не хотела признавать это вслух.

52

– Тебе стоит закончить последний кусок тоста, - сказала она. - И не забудь сполоснуть

тарелку.

Она пошла одеваться. Кит улыбнулся почти такой же медленной полуулыбкой, поставил

тарелку обратно, доел тост, а затем отправился в школу.

***

Во время обеденного перерыва, закончив есть, Кит вышел из школы, чтобы подышать

свежим воздухом, и был нереально рад увидеть Ниту, ожидавшую его на автостоянке

недалеко от дверей.

Он подошел к ней, и вместе они отошли на некоторое расстояние от стоянки, подальше

от толпы детей, которые, казалось, всегда толпились у главного входа, наблюдая, кто

входит и выходит, кто и с кем что делает. Эту игру Кит находил одновременно скучной и

глупой, но большинство его одноклассников, казалось, проводили большую часть своего

времени за этим, так что Кит наслаждался разочарованием от этого каждый раз, когда мог.

– Как дела?
– спросил он.

Нита нахмурилась.

– Неплохо, - сказа она, - но происходит что-то странное.

Кит не мог припомнить, чтобы слышал в течение последних нескольки недель из уст

Ниты слово "неплохо", и, хотя это сильно обрадовало его, он не позволил себе заранее

надеяться.

– Например?

Они остановились возле цепного забора, отделявшего северную часть территории

школы от стоянки. С другой стороны забора находилась кипарисовая живая изгородь,

достаточно густая, чтобы сквозь нее ничего не было видно, она оптимистично

просовывала свои зеленые веточки сквозь забор. Нита лениво взяла одну из них в руку и

поигрывала ей, пока рассказывала Киту о своем странном сне.

– Все понимают Речь, - сказала она в заключение, закончив описывать детали, - по

крайней мере, теоретически...

– Я даже думаю, что не просто теоретически, - сказал Кит. - Ведь все сущее было

создано с использованием Речи. Не понимать ее равносильно тому, как материя бы не

понимала силы тяжести. Или свет не понимал бы скорости света.

Нита покачала головой и посмотрела вокруг, будто видела что-то на огромном

расстоянии.

– Я знаю, - сказала она. - Но знание Речи также обычно помогает тебе понимать, что

было сказано... и сейчас этого точно не происходит со мной.

– Действительно странно, - сказал Кит.
– Есть идеи, что происходит?

Нита испустила долгий вздох и передернула плечами.

– Я считаю, что через этот сон, а также несколько предыдущих, которые я видела

несколько дней назад, они, эти инопланетные существа, пытаются достучаться до Дайрин.

Кит моргнул.

– Такое уже случалось?

Нита кивнула.

– Время от времени, - ответила она. - Это обычно связано с ее отношениями с

волшебниками механического сорта - компьютерными разумными существами и так

далее. Она продолжает получать сигналы от живых форм, являющиеся наполовину

машинами и наполовину органическими, а также от множества видов на основе кремния...

для них я ничего не могу сделать. Она говорила мне, что делает много работы в качестве

посредника между органической и неорганической жизнью где-то на краю вселенной, и

это специализированный материал. Иногда даже у нее бывают проблемы в понимании

того, как они видят жизнь и как мы видим жизнь, - Нита вздохнула. - Так что не

удивительно, что я не понимаю этих ребят сразу - я имею в виду, как виды, с точки зрения

53

их чувств, мотивов и так далее. Но я должна хотя бы быть в состоянии понять их, когда

они объясняют простейшие вещи. И до сих пор я всегда была способна. Хотя этот

последний...

Кит поднял руку, прерывая ее.

– Погоди минутку. Почему сама Дайрин не ответила, если это именно от нее они

пытались чего-то добиться?

– Дайрин не встала бы ради этого с постели этой ночью, - сказала Нита. Она вздохнула.
–

Или какой-либо любой другой ночью.

Кит, понимаешь, она и моя мама в какой-то степени были даже ближе, чем мы с мамой.