Волшебство, Магия и Колдовство. Книга 1

– Ну, вот и все, - сказала она, вытирая руки о брюки.
– Осталось только поджечь фитиль и все будет кончено.

Мы стояли кругом вокруг колонны и молча глядели на дело рук своих.

Смерть сотен, а может и тысяч человек таилась в пыльных мешках набитых черным порошком. Смерть не на поле боя, без боевых кличей и стремительных атак, без сверкающих мечей и свистящего в ушах ветра. Смерть - бесславная и жестокая. Смерть - которой боялся любой воин.

Пробормотав короткую молитву, я поклялся себе, что не позволю страшному изобретению алхимика покинуть этих стен. Бевид был прав, мир к этому еще не готов.

– Проклятье, - прошептал Айс, не в силах отвести взгляда от громадной колонны.
– У меня мурашки по коже...

На лицах моих товарищей читались мысли созвучные моим, и только Хрианон зловеще улыбалась, скрестив руки на груди.

– Если вам больше не нужна наша помощь, - Айс перевел взгляд на меня.
– Я бы вернулся в гостиницу и принял ванну. У меня угольная пыль на зубах скрипит!

Мне тоже не терпелось выбраться на свежий воздух. Все тело у меня зудело и чесалось, точно после недели проведенной в яме.

Бевид переглянулся с Эймором и кивнул.

– Только не бродите по городу, - сказал он.
– Идите сразу домой, и попросите Овайна и для нас согреть воды.

Мы с Айсом быстро пробежали по подземному ходу, торопливо растащили баррикаду, и выглянули из-за из двери. Ночь была темной и безлунной, фонари на улице не горели, так что патрулей можно было не опасаться.

Пробираясь по лабиринту улочек мы старались обходить освещенные участки и сторониться редких прохожих. В квартале от трактира дорогу нам преградила ватага пьяных солдат.

Солдаты были одеты в длинные халаты в красную полоску, с широкими рукавами и вырезами сзади. На поясах у них висели кривые сабли в ножнах из звериных шкур.

– Похожи на конников-степняков, - шепнул я Айсу.
– Давай-ка лучше обойдем их стороной!

Мы осторожно отступили в тень и наткнулись на пятерых здоровяков, прятавшихся в переулке.

– Стоять!
– скомандовал властный голос. Вспыхнули фонари направленные нам в лица. Я зажмурился и заслонился от слепящего света.

– Сержант, - послышался второй голос.
– Я не верю нашей удаче! Сразу два рекрута! Да какие славные!

– Чумазые, шельмы!
– отозвался сержант.
– Угольщики, поди! Угольщики крепкие парни!

Нас с Айсом подхватили под локти и потащили в переулок.

– Вам повезло парни!
– проревел сержант.
– У вас появился редкий шанс, умереть за короля и отчизну!

– Вас ждет морской десант!
– вторил ему второй голос.
– А это самые отчаянные рубаки на свете!

Без особых церемоний нас втолкнули в большой фургон, стоявший неподалеку.

Внутри фургона мы увидели раскладной стол, и молодого сонного парня в офицерских нашивках.

– Кого ты там притащил, Кадур?
– офицер уставился на нас тяжелым взглядом.

– Господин Корвил, - бодро отрапортовал сержант.
– Мы поймали двух угольщиков! Это крепкие парни, господин офицер. Они словно рождены для десанта!

– По мне они больше смахивают на трубочистов, - зевнул Корвил.
– Трубочисты - дохлый народ. Им самое место в пехоте.

– Трубочисты?
– Кадур наклонился к нам.

– Что ж, прекрасно! Значит высоты они не боятся! Будут марсовыми!

– Мы торговцы, - выдавил я.
– Вы не можете нас задерживать!

– Ошибаешься, дорогой, - ухмыльнулся сержант.
– Еще как можем! Указ самого короля! Или ты предпочтешь предстать перед трибуналом? В военное время с вами цацкаться никто не станет. Быстро не плахе окажетесь!

Я почувствовал запах дыма и быстро ухватил Айса за рукав.

– Ну что вы, господин сержант, - сказал я.
– Мы горим желанием умереть за короля! Но только не на плахе!

– Отлично!
– офицер хлопнул ладонью по столу.
– Вот это дух морского пехотинца! Поставьте молодцов на довольствие и прямиком в казармы!

Сержант вытянулся и щелкнул каблуками.

Приобняв нас за плечи, бравый Кадур вел нас через весь город в направлении доков. Рядом с нами шагали здоровенные мордовороты в кольчужных рубахах и с короткими мечами на поясах. Так что о побеге нечего было и думать.

– Первым делом вас хорошенько отмоют и накормят от пуза!
– ворковал сержант.
– Вы получите чистое платье и по тахру жалованья! Морской десант, друзья торговцы, это не просто род войск. Это семья! Скоро вы сами это поймете!

– Неужели?
– Хмыкнул Айс.
– Вот бы никогда не подумал!

Я ткнул его локтем в бок и мой товарищ возмущенно засопел.

– Так оно и есть, дорогие мои!
– продолжил сержант.
– Десант это братство отчаянных сорвиголов! Десантники всегда первые в драке, но и первые при дележе добычи!

– Добычи?
– я сделал вид что заинтересовался.

– Конечно!
– воскликнул сержант восторженно.
– Не думайте, что жалкий тахр жалования это все что вы получите! Скоро в ваших карманах зазвенит паарийское серебро, и кто знает, может даже и золотишко!

– Интересно, - хмыкнул Айс.
– И каким же образом оно попадет в наши карманы?

Сержант не ответил, а только многозначительно похлопал себя по мечу висящему на перевязи.

Нас провели сквозь пикеты и втолкнули в строй таких же, как и мы, испуганных горожан. Рекрутов было около сотни. Они стояли на плацу перед длинным складом без окон, на котором развевалось зеленое знамя с изображением желтого дракона.

Рядом с нами стоял пожилой мужчина, которого едва ноги держали, судя по запаху, он был изрядно навеселе. Чуть дальше стояло несколько мальчишек в коротких штанишках, на их лицах был написан неподдельный ужас.

– Ну и воинство!
– хмыкнул Айс.
– Они еще собираются набить свои карманы паарийским серебром!

– Скорей паарийской землей, - кивнул я.

– Нам нельзя здесь оставаться, - шепнул Айс.
– Нужно немедленно бежать!

– Мы так и сделаем, - успокоил его я.
– Только не привлекай к себе лишнего внимания раньше времени.

Мимо нас прошел караул с Гонкорским сторожевыми на поводках.

– Не нравится мне все это, - вздохнул Айс.

Через несколько минут перед строем появился уже знакомый нам сержант Кадур в сопровождении незнакомого офицера.