Волшебство, Магия и Колдовство. Книга 1

Копейщики весело хлопали их по спинам, когда они отступали в тыл сквозь ряды пехоты. Там их уже поджидали телеги лекарей, которые ловко перевязывали раны и извлекали застрявшие в доспехах стрелы. Пройдя перевязку, арбалетчики поднимались вверх по склону, занимая новую позицию.

Я с восторгом смотрел на слаженные действия наших воинов, а тем временем последние стрелки были вынуждены отступить под градом стрел кочевников. Копейщики подняли свои щиты и опустили копья. Волна визжащих алимов остановилась на расстоянии полета стрелы. Ловко гарцуя на своих низкорослых лошадках, они продолжали непрерывно выпускать стрелу за стрелой.

Задние ряды копейщиков подняли щиты над головами, накрывая себя и товарищей стальной крышей, по которой не смолкая ни на секунду барабанил смертоносный дождь.

Сверху, с холма, все поле боя было передо мной как на ладони, так что я мог с легкостью наблюдать за всеми перемещениями войск.

– Это был обманный ход, - буркнул отец.
– Не было там никакой тяжелой кавалерии!

– Рано расслабляться, - мастер Кеандр хмыкнул.
– Они хотели, чтобы мы ослабили фланги, усилив центр. Посмотрим, что они теперь предпримут.

Я посмотрел на правый фланг, арбалетчики заняли позицию на холме и не подпускали кочевников к фирганской кавалерии. Они стреляли через головы всадников с неимоверной точностью, сшибая любого, кто решался приблизиться к ним на расстояние выстрела.

На левом фланге арганцы подняли свои гигантские луки и принялись косить неистовствующих всадников. Пронзенные стрелами кони падали на землю, давя седоков и ломая себе ноги. Передние ряды атакующих превратились в жуткое копошащееся месиво из живых и мертвых. Многие отважные кочевники, раненные, лишившиеся лошадей, продолжали стрелять, прячась за горами трупов.

– Посыльный с правого крыла!
– доложился молодой воин с пучком зеленых перьев на шлеме.
– У арбалетчиков кончаются боеприпасы!

– Посыльный с левого крыла!
– Отрапортовал второй гонец.
– Арганцы почти израсходовали все стрелы!

– Обозы за нами не поспели...
– Отец скрипнул зубами.
– Похоже, что пора атаковать!

– Пора!
– мастер Кеандр оторвал взгляд от поля боя.
– Построение Скорпион!

Вновь взревели трубы, рожки и дудки вторили им отовсюду, тоскливо завыли волынки.

– Арээээ!
– закричали командиры.

– Элла - ээээээ!
– раздалось разом из тысяч глоток.
– Эллла - эээээ!

Даже сам воздух дрогнул от боевой песни, земля задрожала, когда наша пехота как один человек двинулась вперед!

Глава 6.

Кочевники были мастерами отступления. Они отхлынули назад как отлив, унося с собой раненных и убитых, оставляя только мертвых коней да лужи крови.

– Вот это отступление!
– отец одобрительно хмыкнул.
– Они отступают куда лучше, чем нападают!

– Они много тренировались, - мастер Кеандр пожал плечами.
– Ударим им в тыл!

Король поднял над головой обе руки, и следящие за нами сигнальщики тут же отозвались пронзительным воем труб.

– Построение Трезубец!
– приказал отец.

Вновь застонали трубы и наша пехота, наступавшая сплошной фалангой тут же разделилась на три прямоугольника. С громовым топотом из-за холма вылетели отряды легкой кавалерии. Сидийцы в мохнатых шкурах и с чехлами, наполненными смертоносными дротиками, вихрем промчались меж рядами копейщиков и бросились за отступающим врагом.

Следом за ними следовали воинственные ваалы со сверкающими серпами и свирепые сидийские лучники на красноглазых белоснежных скакунах.

Быстроногие арганские стрелки бросились вниз по холму собирать свои стрелы, за ними не мешкая, ринулись арбалетчики, однако угнаться за лучниками им было не под силу!

Сзади их прикрывали алебардисты и тяжелая фирганская кавалерия на правом фланге.

Поднятая тысячами ног пыль застлала поле боя, скрывая происходящее от наших глаз.

– Пора и нам!
– воскликнул мастер Кеандр и натянул поводья, поднимая великолепного скакуна на дыбы. Неторопливым шагом мы двинулись вниз по холму.

Я натянул повязанный на шею платок на лицо, спасаясь от пыли. Однако она все равно забивалась под тонкую ткань. Песок скрипел на зубах и резал глаза.

– Будто попали в песчаную бурю!
– пожаловался один из оруженосцев едущий рядом со мной.
– Так мы и не увидим, как наши надерут задницы вонючим идолопоклонникам!

– Правда?
– мне почему-то не понравился этот юнец.
– А что, если надерут задницу нам?

– Что за трусливые речи!
– фыркнул оруженосец.
– Кто бы мог подумать, что сын командующего может оказаться таким трусом!

Я открыл, было, рот чтобы ответить, но наглец уже скрылся с моих глаз. Пыль клубилась черными тучами, настолько плотными, что я сразу же заподозрил что-то неладное.

Стало трудно дышать, сердце надрывно забилось в груди, из глаз полились слезы.

– Воистину, козни самой Мистар!
– мне показалось, что весь мир пропал в удушливой круговерти.
– Спаси нас, Орвад!

Словно в ответ на мои молитвы впереди раздался рев трубы.

– Ифффлиииии!
– зычный голос приказал принимать снадобья.

– Ифффлиииии!
– зазвучало повсюду.

Я торопливо нащупал коробочку на поясе и выдвинул третий ящичек. На этот раз в нем было три красные пилюли и две желтые. Сдернув с лица платок, я бросил горсть снадобий в рот и принялся их жевать. Рот наполнился горькой слюной. С большим трудом я заставил себя ее проглотить и зашарил по седлу в поисках фляги.

Клубящаяся тьма тут же пропала, словно ее унес налетевший порыв ветра! Я понял, что это была вражеская магия, коварная и опасная!

Прямо передо мной телохранители поспешно, но без лишней суматохи, восстановили строй. Их синие плащи, покрытые серой пылью взметнулись, скрывая от меня стройную фигуру короля.

– Марк, не отставай!
– один из воинов повернулся ко мне и под слоем пыли я узнал Корна.
– Мы должны быть рядом с Мастером!

Я пришпорил Сельфира, что ему, естественно, не понравилось. Сделав большой прыжок, он пристроился к оруженосцу отца пытаясь ухватить его зубами за плащ.

Отец и его дворцовая гвардия старались ни на шаг не отставать от короля, но он все равно вырвался вперед, оставив нас позади.