Волшебство, Магия и Колдовство. Книга 1

Я поежился. Интересно, что бы обо мне сказал сын Ройкола, если бы предусмотрительный Аш не снабдил меня шляпой из амруса и костюмом из кожи болотного ящера?

– У моего отца тоже есть один костюм от Меркуро, - Ройкол небрежно кивнул на мое одеяние.
– Наш придворный мастер сделал манекен по отцовским меркам и отослал его к мастеру Меркуро в Паару. Костюм, конечно, обошелся в целое состояние, но видел бы ты лица наших соседей! Ха! Это стоило каждого золотого!

Я старался не обращать внимания на болтовню своего нового знакомца, которому, похоже, просто нравилось звучание собственного голоса. Он что-то рассказывал про моду, про охоту, на которую ездил с братом короля, про соколов и придворных дам, которых он был бы не прочь опылить. Я не понимал даже половины из того, что он говорил. У нас в Лие не пользовались такими словами, и я благоразумно помалкивал, чтобы ненароком не опозориться.

– Кузина лорда Таурона оказалась очень хорошенькой, - как ни в чем ни бывало, продолжал Ройкол.
– А мне сосватали эту дуру Партиику - дочку лорда Парти. Они, конечно, более выгодная партия, но, знаешь, уродство у них в роду передается из поколения в поколение! Видел бы ты, какой шнобель у ее мамаши! Ну что может хорошего выйти из такого брака?

Я машинально кивал, поглядывая по сторонам. Нашего полка постепенно прибывало, и вскоре во дворе было не протолкнуться.

– Большая часть отсеется при собеседовании, - подмигнул мне Ройкол.
– На что они вообще рассчитывают? Дар либо есть, либо его нет! Гляди!

На открытой ладони Ройкола вспыхнул язычок пламени.

– А у тебя какой дар?

– Я читаю мысли!
– не задумываясь ответил я.

Ройкол испуганно отпрянул. Судя по его реакции, он не думал ни о чем хорошем. Хотел бы я знать, о чем думает этот типчик на самом деле.

– Да брось, - натянуто засмеялся он.
– Это же не дар...

Я тоже засмеялся и Ройкол облегченно вздохнул.

Время близилось к полудню, мои друзья-скауты уже далеко от Паары... Интересно, как арбалетчики перенесут путь и как их встретят дома? Что скажет Корн о нежданном пополнении? Наверняка он будет рад. Пара сильных рук всегда пригодится. Пусть Орвад хранит их всех и поможет братьям встретиться.

Во двор вышел высокий мужчина в костюме для охоты и в сапогах для верховой езды. Он громко хлопнул в ладоши, привлекая всеобщее внимание.

– Прошу всех спешиться, господа. Ваших коней сейчас уведут слуги, о багаже тоже можете не беспокоиться, все будет под строгим присмотром.

Во дворе началась суета. Слуги вручали студентам номерки и забирали лошадей. Я получил медную табличку с номером 15 и тщательно засунул ее поглубже в карман.

– А что будет, если я потеряю табличку?
– выкрикнул кто-то.

– Пойдете домой пешком, - усмехнулся распорядитель.
– Даже если вы из Лие!

Раздавшийся хохот меня озадачил, похоже, что мой родной город считался той еще дырой.

Ройкол подмигнул мне и помахал своей табличкой.

– Ну, ты-то пешком не пойдешь!

Кто знает, ведь о собеседовании меня не предупредили! Если я не попаду в Академию, то возвращаться домой мне придется одному. По спине пробежал неприятный холодок. Одному, без друзей, через негостеприимные и враждебные земли!

Распорядитель убедился, что мы все избавились от лошадей и багажа, пересчитал нас и сверился со списком, который держал в руке.

– Пойдемте, господа, - он махнул рукой.
– Не будем тянуть кота за хвост!

Все вместе мы спустились по ступенькам в прохладное темное помещение, освещенное лишь двумя сферами.

– Ждите здесь, господа, вас будут вызывать по три человека.

Массивная деревянная дверь закрылась за его спиной, и мы остались одни в полумраке.

В зале не было никакой мебели, так что все сели на пол и приготовились терпеливо ждать. Прошло около получаса, и сферы стали постепенно меркнуть. Вскоре они потухли совсем, и мы оказались в полной темноте.

– Позовите кого-нибудь, пусть заменят сферы!
– раздался чей-то голос.

– Тебе нужно, ты и зови, - последовал ответ.
– А вдруг это часть испытания?

То тут, то там загорелись огоньки. Ройкол тоже зажег огонек у себя на ладони.

– Смотри-ка, - сказал он удивленно.
– Оказывается не я один такой!

В переднем ряду возле самой двери вспыхнул настоящий факел, осветив помещение так ярко, что огонек на ладони моего соседа стал практически не виден.

– Не бойтесь, - сказал паренек, у которого на руке сидел огненный шар.
– Он не опасен!

Ройкол присвистнул и потушил огонек. Похоже, что он сильно переоценил свои шансы попасть в академию. Я только усмехнулся, мои собственные шансы испарились как утренняя роса. Что может значить слово мастера Никоса в далекой Пааре! Почему он решил, что меня возьмут без экзаменов? Все это оставалось загадкой, которую мне вскоре предстояло разгадать.

Дверь приоткрылась, и к нам в комнату заглянул сухонький старичок в старомодном потертом наряде.

– Хороший фонарик, - он одобрительно улыбнулся пареньку, который старательно держал руку над головой.
– Мы начинаем собеседования, мои дорогие. Я буду вызывать по три человека за раз. Это не займет много времени, так что запаситесь терпением.

Собеседования проходили очень быстро. Три человека скрывались за дверью и буквально через несколько минут вызывали новую троицу.

Я даже не успел разволноваться, как вызвали меня.

– Маркус Гримм, Тарек Астор, Минг Продем, - произнес старичок, читая с листа.
– Пожалуйста, проходите.

В большой светлой комнате стоял длинный стол, за которым сидели волшебники. Их было десять человек. По большей части глубокие старцы, но было среди них и несколько совсем молодых.

Вызвавший нас старичок скромно присел на стульчик в углу.

Волшебник, который, очевидно, был председателем комиссии, сделал приглашающий жест и мы вышли вперед.

– Минг Продем, пожалуйста, - волшебник указал на стул стоящий напротив комиссии. Юноша подошел и послушно уселся.

– Меня зовут Айдиола Глеф, - волшебник представился.
– Я здесь главный и я решаю, принять вас в академию или отправить домой. Убедите меня, что вы достойны.

Я во все глаза таращился на старика. Кто бы мог подумать, что легендарный волшебник, герой сотен сказаний и баллад существует на самом деле! Он был довольно крупного телосложения, с массивными плечами и тяжелыми кулаками. Суровое, изборожденное морщинами лицо, квадратный подбородок и крючковатый нос - таким предстал передо мной легендарный красавец Айдиола!

Сколько же ему лет? Пятьсот? Шестьсот? Мне это показалось невероятным!

Юноша встал со стула подпрыгнул и остался висеть в воздухе. Это было потрясающе! Волшебники, молча смотрели на юношу, словно чего-то ожидая.

– Сколько времени ты можешь так провисеть?
– спросил один из них.
– Не вздумай лгать!

– Хоть целый день, - Минг Продем словно оттолкнулся от воздуха и поднялся еще выше.

– Достаточно, - кивнул Айдиола Глеф.
– У тебя есть дар.

Юношу выпустили через другую дверь, а на его место пригласили следующего.