Волшебство на троих

– В саду, - гневно проговорил Лежек.
– Эта крацца Аллита пропела, что ты ушла погулять, подхватила нас с Тереном под руки и поволокла на свежий воздух присоединиться к вашей теплой компании. Я еще подумал, что мы нужны как свидетели твоего нехорошего поведения.

– То есть вдруг бы ты застал нас горячо целующимися?
– хмуро предположила я.

– Как-то так… Но в итоге мы просто побродили по освещенным луной тропинкам, повосхищались цветочным ароматом и вернулись в зал.

– А в это время баронет опоил меня какой-то гадостью, от которой я отключилась, не пройдя и сотни шагов. Дальше сей господин уволок меня во дворец, где…

Я замялась, не зная, как бы помягче описать намерения баронета. Лежек понял меня сам.

– Он посмел дотронуться до тебя?
– звенящим от ярости голосом уточнил он.

– Нет!
– поспешно ответила я.
– То есть да, но не до конца… Он не успел. Я вовремя очнулась. Точнее, меня привел в чувство Огонь.

– Я убью его, - с холодной ненавистью прорычал друг.

– Тебе придется встать в очередь, - фыркнула я.
– За мной, Аленом, Аленаром и королем.

– Делвер тоже в курсе дела? Хотя да, говорили же, что ты ночуешь у него…

– Он вел себя как истинный рыцарь, - серьезно проговорила я.
– Защитил, успокоил и уложил спать, не отпустив домой в разорванном платье и со слезами на глазах. Баронет сидит где-то в башне и ждет суда. Не думаю, что он легко отделается… если, конечно, Аленар еще не прикончил его лично. Он не возвращался, кстати? И где Терен?

– Аленара пока нет, а Терен… Терен ушел учиться.

– Чему?
– пораженно выпрямилась я.

– Магии, - мрачно ухмыльнулся Лежек.
– Понимаешь, он получил предложение, от которого не смог отказаться ни как Терен Альвитский, ни как Камен дар Каэрстан. Правда, он не хотел уходить, не дождавшись тебя, но Аллита очень настаивала…

– Аллита?

– Да. Подожди. Я начну с самого начала. Вчера на балу она предложила Терену стать учеником ее знакомого мага, который согласен потратить время на юную поросль.

– Ну, что Терен возрадовался, я понимаю. А зачем это Аллите?

Лежек пожал плечами.

– Вероятнее всего, она хочет как-то использовать Терена в своих интересах. Сама понимаешь, иметь при себе прирученного мага очень и очень полезно.

– А Терен демонстрирует ей обожание и покорность…

Я прикусила губу, собирая в кучу разрозненные кусочки. Кажется, амбиции Аллиты сослужили ей плохую службу.

– Лежек, она не говорила, Травник это или маг-практик?

– Не знаю. Насколько я понимаю, дама абсолютно не разбирается в терминологии. Для нее колдун - он и есть колдун. А мы с Тереном, естественно, своих знаний не демонстрировали.

– Понятно.., - я ожесточенно потерла пальцами виски.
– Кто бы это ни был, Аллита совершает глупость, если хочет познакомить мага и Терена. Знаешь, я почти полностью уверена, что это он готовит зелье для Делвера.

– Как Делвера?

– Я не успела тебе рассказать на балу. Подозреваю, что короля опаивают чем-то нехорошим, а утром я увидела подтверждение этому.

В нескольких фразах я передала Лежеку свои размышления и наблюдения, включая разговор с Делликом.

– И министр Овальд очень настаивал, чтобы король не забыл выпить шеттов отвар. Кстати, подозреваю, что гадость, которой меня напоили вчера, того же происхождения, от Аллиты и ее знакомого колдуна.

– Про колдуна ничего не могу сказать, зато по поводу Аллиты можешь не сомневаться, - произнес появившийся на пороге Аленар.
– Как ты, девочка?

– Хорошо.

– Баронет еще жив?
– одновременно со мной хмуро осведомился Лежек.

– Жив, но не скажу, что здоров, - пробурчал вампир, садясь в кресло.
– Элька хорошо расправилась с ним.

– Огонь, наверное?
– уточнила я, потому что совершенно не помнила, чтобы хотя бы пальцем прикоснулась к насильнику.

– Ну да, он самый. Баронет потерял всю свою шевелюру и обжег руки почти до костей, теперь страшно мучается от боли.

– Не могу ему посочувствовать, - мстительно пробормотала я.

– Элька… Если бы не обещание королю, я убил бы его голыми руками, - с ледяной яростью в голосе произнес Аленар.
– Эта мразь корчила из себя страстно влюбленного, уверяя, что он не мог устоять перед твоей красотой. Ты знаешь, чего он хотел?

– Меня, - выплюнула я.
– И моего приданого.

– Правильно, - протянул вампир.
– Он предложил жениться на тебе и приносил глубокие извинения за то, что не смог справиться с собой и, так сказать, слегка преступил нормы благопристойности.

– Ничего себе "слегка преступил", - вздрогнула я, вспоминая руки баронета на моей груди.
– И как-то мне не верится, что дар Корнелл так жаждал связать себя узами брака. А если бы я не согласилась?

– А тебе не оставили бы выбора, - мрачно хмыкнул Аленар.
– По их плану, Аллита должна была случайно застать вас на месте, так сказать, преступления. Баронет немедленно предложил бы свою руку и сердце, я - по их представлению - согласился бы, а разочарованный и разгневанный король выслал бы новобрачных в поместье барона на окраине Картхейна. И все довольны: ты получаешь красавца мужа, баронет - твои деньги, а Аллита - короля.

– И действительно, - фыркнула я.
– Надо полагать, мои возражения никто не стал бы слушать?

– Баронет был уверен, что ты не будешь возражать и проведешь остаток дней с ним.

– Ага, и его многочисленными любовницами, - пробурчала я.
– Кстати, а каким образом многоуважаемая дама Аллита обнаружила бы мое падение? Проверяя все комнаты до единой?

– Ты не поняла, куда дар Корнелл отнес тебя?
– ответил вопросом вампир.

Я напрягла память, но, кроме балдахина над кроватью и закрытой двери, ничего не вспомнила. И вообще, все спальни в темноте похожи друг на друга.

– В комнату Илланы, - мрачно сообщил Аленар.
– По всей видимости, Аллита собиралась изобразить, что взволнована отсутствием своей дражайшей подруги, ничего не зная о нашем уходе, почему и отправилась ее проведать. И вместо этого она обнаружила бы тебя в объятиях малознакомого красавца.

– Потому что единственная комната, которую я могла бы найти, это покои Илланы…

Я с силой сжала кулаки, представляя, с каким наслаждением придушила бы мерзкую даму. Дзинькнула, разбившись, стеклянная вазочка, стоявшая на каминной полке.

– Успокойтесь оба, - посоветовал мне и Лежеку вампир.
– Не хватало еще разнести дом Илланы. Особенно сейчас.

Я сделала над собой усилие, расслабляясь. Действительно, узнав о беременности, Иллана вполне способна превратить дом в руины, и посторонняя помощь ей совсем ни к чему.

– Ты знаешь об этом?
– изумленно переспросил Аленар.
– Откуда? Лана сама узнала только вчера вечером.

– Сложила два и два, - пожала я плечами.
– Сегодня утром, во время разговора с Делликом. Так я права?