Волшебство на троих

Глава 30.

– Госпожа Иллана. Госпожа Эллина. Прошу прощения за неожиданное вторжение.

– Добрый день, командор.

Иллана отложила вышивку в сторону и, приветливо улыбнувшись, встала навстречу мощной фигуре мужчины, заполнившей собой весь дверной проем.

– Чему мы обязаны такой чести? Неужели вы так соскучились по нашему обществу?

– Увы, нет. Служебные дела, госпожа.

С лица Илланы слетела улыбка.

– Что случилось?

– Ничего, госпожа. Не волнуйтесь, - громыхнул Таллис.
– Мне нужно побеседовать с виконтом.

Обеспокоенность Илланы стала еще заметнее, впрочем, как и моя. Не возникало сомнений, что темой беседы станет смерть баронета, поскольку Аленар вчера виделся с ним. Не собирается ли король одним махом убить двух уток, обвинив его в отравлении дар Корнелла?

– Ему ничего не угрожает, - попытался сложить губы в подобие улыбки рыцарь.
– Чистая формальность. Обвинения в убийстве не будет.

– Каком убийстве?
– искусно изобразила удивление Иллана.

Я понадеялась, что смеси испуга, волнения и скрываемого интереса, читавшихся на моем лице, будет достаточно для отображения спектра эмоций, которые, как предполагается, должна испытывать в подобный момент юная девушка.

– Вы не знаете?
– замялся командор.
– Госпожа Иллана, это не для ушей юных девушек.

Иллана понимающе кивнула.

– Эллина, если тебя не затруднит, попроси Ириси принести командору что-нибудь прохладительное. Проходите сюда, господин Таллис. Разговор с виконтом может и подождать.

Я послушно вышла, добежала до кухни, передала просьбу Илланы служанке и вернулась, но не в гостиную, а в библиотеку, расположенную рядом. Приход командора оказался как нельзя кстати, если Аленару на самом деле ничего не грозит. Все утро мы с Илланой прикидывали, каким образом можно отговорить короля пить гхырово зелье.

Дама поверила нам сразу и безоговорочно, сказав, что и сама не видела особого смысла в принятии отвара летом, когда полно свежих овощей и фруктов. Однако министр строго настаивал на выполнении предписаний Травника. Сам Травник, в свою очередь, утверждал, что зелье необходимо для хорошего самочувствия. Один раз Иллана попыталась намекнуть, что незачем пить всякую гадость, но нарвалась на явное недовольство со стороны Делвера, уже начавшего охладевать к Иллане. Больше дама не захотела нарываться на монаршее раздражение, а сейчас она и вообще считала, что король не послушает ее.

Конечно, я могла просто прийти во дворец, напроситься в компанию к Делверу, мило похлопать ресницами и попросить не пить мерзкую гадость, испортившую салфетку. Только вот, боюсь, король в ответ погладил бы меня по голове, улыбнулся и порекомендовал бы не забивать ее всякими глупостями, поскольку : "Травник знает лучше, девочка, а любой яд давно бы проявился". Как доказать, что это, мягко говоря, не совсем так, не раскрывая себя и свое образование, мне в голову не приходило.

Иллана уверила меня, что лучший вариант - поговорить с Таллисом. Делвер доверял ему как самому себе, если не больше, а сам командор исключительно предан монарху и готов ради него на все. Поэтому она очень обрадовалась, когда служанка доложила о приходе командора, и пообещала сделать все, что в ее силах.

Я устроилась на кожаном диванчике, взяла в руки книгу, но любопытство оказалось сильнее обещания не пользоваться магией. Решив, что, в конце концов, всплеск потоков можно объяснить занятиями Терена, я наложила на стену между библиотекой и гостиной подслушивающие чары и с удовлетворением отметила, что еще не разучилась это делать.

– … никаких следов, кроме пены на губах, - раздался прекрасно слышимый хриплый голос командора.

– Как это ужасно, - вежливо прокомментировала Иллана.
– Не могу сказать, что сожалею об этом. Но ведь баронет мог умереть сам, от боли или стыда, к примеру.

Презрительное фырканье Таллиса явно свидетельствовало о том, что обе причины кажутся ему нереальными и позорными.

– Я бы и разбираться с этим не стал, - рубанул он.
– Собаке - собачья смерть, а Корнелл был подлинным жбыхыдрызом. Насиловать девушку на ее первом балу - так могут поступать только дразги!

– Не могу не согласиться с вами, командор, - без малейшей тени укоризны проговорила Иллана.
– Мне самой не раз хотелось приложиться к лощеной физиономии гхырового красавчика.

– Баронет сам виноват в своей смерти!
– отрезал Таллис.
– Когда-нибудь его должны были убить: или ревнивая любовница ядом, или обманутый муж мечом. Любовные разборки не мое дело, и осталось только сжечь труп Корнелла, чтобы не провонял весь дворец. Но его величество считает по-другому…

Легкий стук, очевидно, свидетельствовал о том, что командор поставил на стол опустевший стакан.

– Не буду больше отвлекать вас, госпожа Иллана. Прикажите проводить меня к виконту.

– Еще минуту, командор, - остановила его Иллана.
– Таллис, чересчур нервная реакция Делвера на смерть баронета беспокоит меня гораздо сильнее, чем могла бы. Вам не кажется, что в последнее время его величество ведет себя… несколько странно, так скажем?

Кресло скрипнуло. Видимо, командор пошевелился, переходя из расслабленного состояния в напряженное.

– Полагаю, вы имеете в виду то, о чем я подумал?

– Если вы о наших отношениях с Делвером, то нет. Я довольно давно живу с ним, и охлаждение вполне естественно. Но мне очень не нравятся его внезапные смены настроения, возникшие совсем недавно. Вы, наверняка, заметили, что с начала лета король не похож сам на себя. Уже почти подписанные не выгодные для Картхейна договора, а потом внезапное их расторжение и переход к более выгодным условиям. Странная забывчивость, когда утром он не помнит того, что происходило вчера. Теперь вот вчерашние события… Таллис, вы помните, чтобы Делвер хоть раз повысил на вас голос?

– До вчерашнего дня нет, - буркнул командор.

– И я тоже, - вздохнула Иллана.
– Эллина рассказывала что-то про северные территории… За последние десять лет Делвер никогда не колебался в принятии решений, а сейчас не первый день спорит с Овальдом.

– Как раз здесь король прав, - резко заметил Таллис.
– Овальд последний бздыр, и я не понимаю, почему Делвер до сих пор не выкинул его на гхыр.

– А что там происходит?

– Беспорядки в северных кланах. В Радужных горах расплодилась нежить. Местные не справляются сами и потребовали помощи. Делвер готов нанять магов в Гелессии и пройтись по горам мечом и колдовством. Вы знаете, как он к ним относится?

– Разумеется.

– И тем не менее, в данном случае король поступает исключительно разумно. Но Овальд против. Он не хочет дополнительных расходов, когда в стране есть армия. И еще считает, что магия убьет гусениц шелкопряда. Откровенно говоря, никогда не считал его таким нелюбителем магии.

– В горах не растет тутовник!
– возмущенно воскликнула Иллана.

– Это знаете вы, знаю я, но Овальда такие мелочи не волнуют. Он тыкает пальцем в карту и нудит, что магия на севере убьет гусениц на юге.