Вопреки терзаниям

Он сжал челюсти, играя желваками. Повисло тяжелое молчание, мы оба понимали, как нелегко им придется дальше, как долго они будут вынуждены избегать щекотливую тему в разговорах, чтобы не спровоцировать очередную неловкую ситуацию. Возможно, разлука им пойдет на пользу, будет время все осмыслить.

— Серег, не води парня за нос, хорошо? Не давай ему надежду...

— Да когда такое было? — прервал он меня, расширив глаза в изумлении. Будто не понимал, что таких моментов было бесчисленное множество. Просто сам он, видимо, воспринимал их иначе.

Я многозначительно приподнял бровь, ожидая, когда до него дойдет суть моих слов. Серега тяжело выдохнул, надув щеки.

— Я думаю, мое поведение здесь не сыграло особой роли, — он кинул быстрый взгляд на Матвея и снова уставился на свои кроссовки. Откашлялся, чтобы придать голосу прежнюю твердость: — В любом случае у него целый год, чтобы выбросить все лишнее из головы и сосредоточиться на реально стоящих вещах. Если показатели его работы станут в разы выше к моему возвращению, я назначу его своим заместителем. Перед отъездом подкину ему эту мысль для мотивации.

У меня едва челюсть тогда не отвисла от шока, да я до сих пор удивлен его решением. Будто мир перевернулся, а я понятия не имел, как реагировать на такие кардинальные перемены.

— Ты поражаешь меня.

Проигнорировав мою реплику, Серега устало потер виски подушечками пальцев:

— И кстати, после ремонта тачку я тоже ему оставлю. Пусть катается, страховка неограниченная, доверенность оформим по-быстрому. Один хрен она в гараже простоит весь год. Не представляю отца за рулем синей машины.

Он резко умолк, когда заметил, с каким потрясением я уставился на его профиль. Может, ожидал, что я одобрю его затею, но у меня даже слов подходящих не нашлось.

Да и что я мог сказать? Это удивляло, несомненно, хотя и прежде я не раз замечал стремление друга к искренним поступкам по отношению к близким. Если раньше его забота распространялась только на меня и Лешку (иногда и на Гришу), то теперь же охватывала все больше людей из нашего окружения.

Меня вдруг пробрал нервный смешок, я поджал губы, не в силах скрыть медленно расползающуюся по лицу коварную усмешку.

— Что смешного? — Серега заметно помрачнел, наверняка жалея о своем внезапном откровении.

— Тебе не кажется, что в этом и заключается надежда ?

Он втянул воздух, собираясь возразить, но так и застыл с приоткрытым ртом. Я наслаждался произведенным эффектом. Серега пару раз покрутил зубами серебряное кольцо на пальце, в задумчивости глядя в пустоту, а потом глухо рассмеялся.

— Кончай прикалываться, Федук. — Он отвел руку от лица. — У меня мозги скоро расплавятся от твоих мудрых умозаключений. Мы все обсудили, Мэтью понял мою позицию. Ожидать чего-то от человека, который может никогда и не оправдать твоих ожиданий, надеяться на иной исход событий и каждый раз разочаровываться, — все это так тупо и бессмысленно. Приводит только к унынию, а может, к чему-то и похлеще. Я и тебе не раз говорил об этом.

— Я помню, — тихо вздохнул, все еще ощущая отголоски той боли, которая долгое время терзала мою душу, — но в итоге Алмаз вернулся, у нас все наладилось, поэтому не всегда стоит переставать надеяться. Иногда только надежда и помогает не сорваться в самый отчаянный момент, когда просыпаешься с четким осознанием, что смысла больше нет.

Серега пристально оглядел мое лицо, уголок его губ чуть приподнялся в горькой усмешке. Не знаю, о чем он подумал, я же вдруг вспомнил те жуткие события, которые нам довелось пережить за последние годы. Желудок свело от смутных воспоминаний — теперь они казались чужими, не принадлежащими мне, однако по-прежнему заставляли тревожиться. Надеюсь, впредь нам больше никогда не придется сталкиваться ни с чем подобным.

— Так-то ты прав, Федук. Но наш с Мэтью случай отличается от вашего. Мне самому станет проще, когда он окончательно смирится с моим отказом и найдет в себе силы принять ситуацию такой, какая она есть. Потому что такого друга мне терять вот вообще не хотелось бы.

Я закивал, полностью поддерживая его точку зрения. Серега размышлял правильно, не бросался в омут с головой в стремлении испытать новые ощущения, не обнадеживал хорошего парня зря, не стал рушить крепкую дружескую связь ради мимолетного удовольствия. Не сомневаюсь, если бы ему вдруг стрельнула в голову идея переспать с парнем, Матвей был бы последним в списке, либо же его там не было бы и вовсе.

Серега хоть и ведет себя с людьми частенько как полный подонок, позволяя гневу брать над собой верх, все же потом совесть дает о себе знать. Как произошло и в моем случае в прошлом году.

Впрочем, тему, касательно его личной жизни, мы больше не поднимали. Я понимал, что не имею права лезть к нему с расспросами и подкалывать, делая упор на его якобы внутренние метания и неопределенность. Это абсолютно не смешно.

Поэтому оставшееся время до приезда долгожданного такси мы провели за разговором о различной, не имеющей никакого смысла, ерунде. А в определенный миг погрузились в уютную тишину, думая каждый о своем. В компании друга даже молчание казалось невероятно громким.

Глава 52

Сегодня Гриша обещал отвезти меня туда, где мне меньше всего хотелось находиться. Я мог потерять контроль, и ничем хорошим это бы не кончилось. Тем не менее ощущал серьезную потребность проститься с ним перед отъездом навсегда.

Если Гриша и удивился моей просьбе, то ничем себя не выдал. Конечно, сперва я подумал съездить без сопровождения, прежде уточнив у него место захоронения, но вовремя понял, что без поддержи друга просто не справлюсь.

Мы не обсуждали это, но наверняка он догадался, какие страшные мысли посещали меня на пути к кладбищу. Возможно, будь с нами Серега, я бы легче перенес этот день, но уверен, он бы ни за что не согласился присоединиться.

К отъезду в Москву я полностью подготовился, оставалось уладить лишь пару моментов. Бени и не подозревал, что ждет его в ближайшем будущем. Порой меня охватывала тревога, как я доберусь на машине до города, ведь дорога длинная и довольно опасная. А потом я вспоминал сверкающие искренним восторгом глаза Алмаза, и страх постепенно притуплялся.

Плевать, с чем мне придется столкнуться, так или иначе я справлюсь с любыми препятствиями на пути к человеку, с кем планирую связать свою жизнь.

На кладбище я старался шагать строго по следам Гриши. Накануне не прекращали лить дожди, почву под ногами неслабо так размыло. Приходилось с трудом лавировать между огромными лужами, чтобы не замарать чистую обувь. А Грише все ни по чем — грубые ботинки позволяли ему спокойно ступать по грязи, которая всякий раз хлюпала под подошвами, издавая неприятные звуки.