Восходитель. Том 4 (СИ + иллюстрации)

На платформе вокруг Системного Ядра возвышается гигантский скелет, словно выплавленный из волшебного золота. Вижу его ребра и аморфные потоки арканы, пытающиеся стать новой кожей. Но при этом в скелете замечаю вещи, присущие мехалитам, например, стальные суставы и металлический череп. Чем-то таким мог бы быть тот исполин из подземелья, если снять с него верхний слой металла. А рядом с гигантом вижу обычную человеческую фигуру в черной накидке. Кажется, именно этот человек при помощи арканы творит себе помощника.

Наше появление не оказалось незамеченным, так как мы и не скрывались. Последователь Пути Смерти оборачивается к нам, и даже золотой монстр поворачивает голову в нашу сторону. У него нет глаз, но он знает, где мы стоим, а количество силы в нем кажется таким большим, что это даже превосходит мои запасы псионического источника.

— Значит, Путь Смерти прислал в Башню Испытаний своих последователей. А это разве не нарушение? — вполголоса спрашиваю я, пока мы приближаемся по мосту к человеку в черном одеянии.

— Нет, вселенские силы не могут просто прийти в Башню Испытаний и напасть на восходителей или местных жителей без разрешения администраторов или иных особых ситуаций. Этот некромант тоже из восходителей. Он был среди Вивисекторов и прятал черную накидку под белоснежным плащом.

Ладно, это объяснение вписывается в мои представления о Башне. Сестра Доритан на предыдущем этаже тоже не могла лично заняться вопросом архифеи и Кенор Туэйт. Если встречает нас просто восходитель, то будет уже не так сложно, как могло бы быть.

Вблизи оказывается, что на меня смотрит золотая маска в форме человеческого черепа. Золотой огонь горит в глазницах, пока вокруг закручиваются линии чужой арканы. Красивые черные одеяния с многочисленными золотыми элементами скрывают под собой живого человека, это я могу увидеть. Несмотря на схожесть с золотым скелетом, живая природа никуда не девается. Я могу это определить, так как это чертовски похоже на психический лед.

— Приветствую идущих на смерть! — нас встречает веселый мужской голос, доносящийся из сомкнутых золотых зубов.

— Переговоров вести не будем, — громко говорит Афан, обращаясь как будто сразу ко мне и противнику.

Некромант бодро кивает, словно ничего другого не ожидал, поэтому и я ничего говорить не буду. Так или иначе мы выбрали сторону конфликта, чтобы получить награду. Нам не нужно объяснять свою позицию или пытаться переманить или запугать врага. В этом нет большого смысла, а я вновь ловлю себя на мысли о том, что восходителей опять используют как игрушечных солдатиков в чужой войне.

Психический лед покрывает мое тело целиком, и пальцы крепко сжимают Инуат, приклад которого прижимаю к правому плечу. Вокруг нас появляются желтые окружности, через которые Афан призывает сгустки энергии из Желтого Пространства. Наш противник скрывает ауру, я не могу ничего проанализировать из-за черно-золотого облака, скрывающего детали чужой арканы и ауры. Но что-то мне подсказывает, что враг не испытывает страха. А механическая нежить, возвышающаяся над ним, тем более такими категориями думать не может.

Голубой луч тает в воздухе после выстрела, но психическая пуля бессильно разбилась о золотые кости последователя Пути Смерти, лишь сильно толкнув. Следом площадь перед Системным Ядром начинают бомбардировать шары, состоящее из желтого огня. Снаряды, призванные из Желтого Пространства, летят гораздо медленнее пули, но их намного больше, и после взрыва во все стороны распространяется желтое пламя. Наверное, не имеет большого смысла пытаться сжечь таких противников, но пускай Афан делает то, что умеет.

Золотые кости врага, похоже, не сильно уступают психическому льду, поэтому я решаю сблизиться, чтобы применить разрушительную силу телекинетического лезвия. На огромной скорости я бегу по мосту под бликами желтого света и золотого свечения. Некромант поступает аналогично, не страшась схватки лицом к лицу. У него тоже появляется оружие, похожее на золотой серп на длинной ручке, сейчас проверим, насколько оно прочное.

Ледяная дымка вокруг лезвия ганблейда приходит в движение и как будто застывает, так как я покрыл сверху «Психофазовым клинком» ур. 1 и заодно удлинил ударную часть. Рождается яркая вспышка и гремит хлопок арканы, когда два заряженных предмета попытались сломать друг друга. «Психофазовый клинок» не утратил невероятной остроты «Телекинетического клинка», который мог нарастить разрывающие связи внутри цели, но сейчас не удается просто так разрезать вражеское оружие.

Мы оба имеем быстрое и прочное тело, но при этом золотой серп летает перед моим лицом в красивых смертоносных движениях. Я постепенно нахожу противников, с которыми не могу справиться просто за счет особых навыков и энергетического резерва. Но это повод для радости, а не грусти.

Уровень навыка «Психофазовый клинок» повышен на 1.

Ловким движением некромант отводит лезвие Инуата от себя, а потом пируэтом молниеносно уходит в сторону, раскручивая серп. Кончик оружия вызывает искрение «Психогранного барьера», а потом я в упор стреляю при помощи «Взрывного выстрела» ур. 2. Психическая энергия быстро сжалась в нестабильный шар голубого огня, а потом вырвалась вперед в виде плазменного луча, который испортил черную накидку врага, а потом улетел в сторону Системного Ядра. Кажется, что вот-вот попадет, но тут золотая ладонь огромного золотого скелета оказывается очень быстрой, раз успевает перехватить опасный луч.

Псионическое пламя бессильно стекает с ладони великана, который будто бы получил неслышимый приказ вступить в схватку. Очаги желтого пламени, что создал вокруг Афан вдруг начинают расширяться во все стороны, перенося всех в Желтое Пространство.

— Задержи их здесь, а я уничтожу Системное Ядро, — я слышу за спиной голос Афана, который оставляет меня один на один против некроманта и его создания, а сам выходит из этого места.

«Ладно, попляшем», — думаю я, смотря на то, как огромный скелет пытается прихлопнуть меня, как муху.

Двое против одного — не самый лучший расклад, но только не для меня. Мне даже необязательно побеждать их, только задержать на достаточное время, чтобы Афан спокойно уничтожил Системное Ядро.

— Ой-ой, это может быть опасно, — говорит некромант, но в его голосе нет настоящего волнения.

Что-то отвечать ему не собираюсь, да и не могу, так как ладонь золотой механической нежити уже летит ко мне. С одной стороны такую большую угрозу невозможно не заметить, но и уклоняться становится сложнее. Я прыгаю в сторону, чтобы не оказаться прихлопнутым, а потом золотая ладонь огромного скелета шлепается рядом, вызывая ударную волну. Плоскость под ногами, которую в Желтом Пространстве трудно назвать землей, чуть прогнулась под тяжелым ударом, но быстро восстановила ровную форму.

А я уже двигаюсь вперед и запрыгиваю на руку скелета, взбегая до самой головы, держа Инуат на изготовку. Когда оказался рядом с левым виском монстра, выстрелил самой мощной пулей, какую только могу выдать через новое оружие. Обычно я не ощущаю отдачи при выстрелах, но сейчас нарочно так стал прогонять через ганблейд огромное количество энергии, что руку сильно дернуло назад.

Выстрелил даже не пулей, а целым артиллерийским снарядом, вокруг которого закручивается пространство, огонь и аркана, во всяком случае визуально, а потом голова великанского скелета дергается вправо от взметнувшихся искр и огня. Меня тоже отбрасывает силой взрыва, но телу, покрытому психическим льдом, даже прочный барьер не нужен для того, чтобы без урона пережить близкий взрыв.