Воющие псы одиночества

–  Да-а-а?
– угрожающе протянул Алексей.
– Это резко меняет дело. Теперь я буду думать, что ты небрежно относишься к моим подаркам, потому что меня самого ни в грош не ставишь. Аська, ну когда ты повзрослеешь, а? У тебя пенсия на носу, кризис среднего возраста цветет в полный рост, а ты готова расплакаться из-за какого-то кошелька.

–  Он не какой-то, - упрямо ответила она, - он - твой подарок. Леш, ты же знаешь, подарки - это мой пунктик. Особенно твои подарки.

–  Хорошо, давай так: судьба забрала у тебя один подарок и взамен дает другой. Тебя это утешит?

–  Какой еще другой?

–  Ну мы что, так и будем в прихожей судьбоносные решения обсуждать? Пошли в комнату, я тебе все расскажу.

Настя вползла в комнату и рухнула на диван. Стопы горели, словно к ним приложили горчичники, и страшно ломило поясницу. Все-таки нельзя ей подолгу стоять, нужно или сидеть, или ходить, но стоять - ни в коем случае!

–  Звонил твой брат Александр, - торжественно начал Леша, - с очень интересным предложением. Они с Дашкой и сыном собираются на майские праздники поехать куда-нибудь отдохнуть и хотят, чтобы ты поехала с ними. Ты же в отпуске, так что никакие разговоры о службе не пройдут.

–  Куда?
– равнодушно спросила Настя.
– В Подмосковье куда-нибудь?

–  Ну конечно!
– фыркнул Леша.
– С каких это пор твой братец отдыхает в Подмосковье? Они собираются или в теплые края, на Средиземное море, или туда, где полезный воздух, типа в Альпы,

–  Интересно, как они себе это представляют? Я так вот, ни с того ни с сего соберусь и попрусь в Альпы, что ли?
– недовольно проговорила она.
– Бред какой-то. У нас и денег таких нет, чтобы по Альпам разъезжать.

–  Ася, не придуривайся, - строго сказал Алексей.
– Ты прекрасно понимаешь, о чем идет речь. Саша дарит тебе эту поездку. Он ее полностью оплатит. И все хлопоты берет на себя, тебе даже визой заниматься не придется, он сам все сделает. Дашь ему загранпаспорт - и никакой головной боли. Асечка, солнышко, - голос его стал ласковым, - я очень хочу, чтобы ты поехала. Ну пожалуйста. Ты так устала, ты вся издергалась, в твоем организме места живого нет. Можешь ты, в конце концов, один раз в жизни отдохнуть по-человечески, не с книжкой на диване или с переводом каким-нибудь очередным, чтобы еще сто рублей заработать, а там, где здоровье, море, воздух? Погуляешь, поплаваешь… А? Ну Асечка, я прошу тебя, не упрямься.

Она лежала на спине, закрыв глаза и борясь с подступающими слезами. Море… Средиземное… Говорят, оно чистое, прозрачное, теплое. И светло-желтый песок. И солнце. И никаких убийств, никаких смертей. Десять дней покоя и безмятежности… Как это здорово, если сравнить, например, с сегодняшним многочасовым подпиранием стены в коридоре академии, когда боишься отлучиться на четверть часа, чтобы купить в буфете бутылку воды.

–  Дай мне телефон, - сказала она, не открывая глаз. Леша подал ей трубку, и Настя набрала номер брата.

–  Санечка, что это за история с отдыхом?

–  Я надеюсь, ты окажешься более благоразумной, чем твой благоверный. Его же не прошибешь…

–  Погоди, - перебила его Настя.
– При чем тут Чистяков? Я что-то не поняла.

–  Я хочу, чтобы вы поехали вместе. Оба. Я хочу подарить вам эту поездку. В конце концов, мы уже столько лет говорим о том, что хорошо бы куда-нибудь съездить всем вместе, но не складывалось. И вот теперь такой случай: ты в отпуске, а у всех майские праздники. Ну грех не воспользоваться, Настюша!

–  Грех, - рассеянно согласилась она.
– А Лешка-то при чем?

–  Так он же отказался. Сказал, что не может ехать. А вот тебя надо уговорить непременно, а то ты ужасно уставшая и плохо себя чувствуешь. Это его слова, передаю дословно.

–  Отказался, значит?
– медленно повторила она, с трудом поворачивая голову, чтобы увидеть мужа.

Алексей сидел у письменного стола и делал вид, что что-то читает с экрана компьютера, но по его напряженной спине Настя поняла, что ничего он не читает, а внимательно прислушивается к разговору. Точнее, к ее репликам.

–  А почему отказался?

–  Ой, Настюша, ну ты же знаешь своего мужа, он обожает делать подарки, но принимать их - ни в какую. Даже под угрозой расстрела. Снова завел старую песню, которую уже пел, когда я тебе машину хотел подарить. Дескать, он отдыхает ровно на столько, на сколько сам себе в состоянии заработать, а отдыхать на незаработанное он не может, это противно его принципам.

–  Сань, - она слегка улыбнулась, - у меня принципы точно такие же, мы с Лешкой совершенно одинаковые, иначе не прожили бы вместе столько лет. Не обижайся, ладно?

–  Все с тобой понятно, сестрица ты моя безумная, - вздохнул Саша.
– Но я не теряю надежды. Может, ты еще одумаешься, или Лешка тебя уговорит. На решение проблемы у тебя есть три дня, до понедельника. В понедельник я должен дать отмашку насчет гостиницы и билетов, во вторник сдать документы на визу. Так что до утра понедельника подумай, время есть. И представь себе, как это будет здорово: мы все вместе, веселые, счастливые, Дашка щебечет, мы с тобой наговоримся всласть, а кругом воздух, зелень, покой, море, горы…

–  Так море или горы? Мне о чем мечтать-то?

–  Настюха, ты пойми, нам с Дашкой все равно, куда ехать, лишь бы всем вместе, мы с ней и так всю Европу объездили и на всех курортах отдыхали. Ну понятно, что не в Шотландию, там пока еще погоды нет, и не в Исландию, там вообще холод собачий и день короткий, и не в Египет, там жулья полно и антисанитария всяческая, а так - без разницы. Куда ты захочешь, туда и поедем. Ты куда хочешь?

–  Саня, я никуда не поеду.

–  Это я понял. А хочешь-то ты куда?

–  Не знаю… Я не умею хотеть за границу, никогда не приходилось.

–  Ну вот и потренируйся до понедельника. А в понедельник утром я позвоню.

Настя положила трубку рядом с собой, стараясь, чтобы Лешка не услышал, что она плачет. Он отказался от поездки. Отказался сразу, не раздумывая. И ей даже не сказал об этом. Мол, Саша хочет подарить тебе поездку. Тебе. А не нам. Лешка хочет, чтобы она поехала, искренне хочет. Он переживает за нее, за ее здоровье, он видит ее усталость и сочувствует. Но разве сам он не устал? И разве у него самого такое уж могучее здоровье? Он точно так же вкалывает долгие годы, хватаясь за любой приработок вплоть до репетиторства, читает какие-то бесконечные лекции в коммерческих вузах, он тоже вымотан до предела, и ему тоже нужен этот отдых - десять дней сплошных положительных эмоций в обществе родных и любимых людей. Но он отказался. Так неужели Настя сможет бросить его здесь и поехать?