Вождь из сумерек - 2

Вытянулись два черных истукана у двустворчатых золоченых дверей. Ни плащей, не капюшонов. Лиц из под личин не видно. Только глаза, холодные и ненавидящие, не мигая, смотрят через узкие прорези.

Створки дверей украшены диковинными зверями. Увидишь на сон грядущий такое, и ночь без сна обеспечена.

Проскользнул мимо.

Стражи зашевелились. Уши навострили, глазами хлупают, взглядами зал простреливают. Служаки!

 Успокоились.

Полез между створками. Постарался, чтобы двери не скрипнули. И сразу отработанный прием. Кувырком вперед и сразу в сторону. Обидно, ножей нет под рукой. А еще лучше, его верного «товарища Стечкина». От случайной пули не раз уходить так удавалось.…Зачем все эти кульбиты, когда здесь всего лишь его взгляд? Сознание стальным канатом связано с телом. И замер, чтобы не привлекать к себе внимания. Вдруг хозяину не до него? Обедает, или хуже того интим накатил! Самому бы не понравилось.

Просторный кабинет. Именно кабинет, а не барские и не княжеские покои. Вдоль стен шкафы с тяжелыми фолиантами в дорогих кожаных переплетах, свитками, пергаментами и папирусами. Между шкафами гобелены, на которых просматриваются батальные сцены. И оружие. Сразу чувствуется опытная рука дизайнера. Коллекции подобраны умело, со знанием дела. Напротив дверей просторный стол, на легких вычурно изогнутых ножках. Дерево темное, дорогое. Покрыто инкрустацией из золота. У стола такое же кресло. В дальнем углу диван.… По всему видно, что хозяин любит задерживаться на работе допоздна. А может и ночует иногда здесь.

Другой мебели нет.

Посетителей в этом кабинете не жалуют. И сесть не предлагают. Любопытная обстановочка. И библиотека шикарная. И не только для этого времени. Жаль, напряг с этим самым временем, чтобы покопаться на досуге в книгах! Может, и удалось накопать что-нибудь на их страничках.

На все про все доли секунды, пока хозяин не опомнился. Дядька серьезный. Весь в черном. Форма одежды у них такая что ли? Ростом не ниже эльфа Бодрена. Брюки тонкой кожи, заправлены в легкие короткие сапоги. Черная просторная сорочка в кружевах распахнута на широкой груди. Крепкие плечи. Мускулистая шея. Сухая точеная голова. Породистое бледное лицо. И пронзительные черные глаза. Нырнул в них и утонул в бездонных глубинах. Возмездие последовало тут же. Даже присмотреться не успел. Чудовищной силы удар впечатал его в стену и размазал тонким слоем, разметав на разрозненные молекулы.

«Вытягивай»! – Успел он прохрипеть, прежде, чем потерять сознание.

Кому кричал, когда ему популярным языком объяснили, что они два в одном?

А ребята как? Поймут не правильно, когда проснутся и найдут его мертвым у стеночки. Если вообще найдут.

И этот, в черном, аккуратненько по его следам на них выйдет. Поторопился спелеолог несчастный!

Мыслю, значит живу. По моему, так определил некогда один древний умник его нынешнее состояние. А он мыслит. Или живет?

По чердаку, как ломом шарахнули. От всей души зарядили. Сам, того не замечая, перешел на Толяновский сленг. Хорошо, что черепки в разные стороны не посыпались. А, судя по силе удара, могли. В глазах до сих пор темно.

Все! Точно крыша протекает. О каком свете может идти речь, когда на глазах ненавистная черная повязка? Только об ином, о том самом. Не к ночи будь помянуто.

Но ребята шустрые! Эк, они ломанулись из своих нор в пещеры. И сигнал тревоги не понадобился.

Спугнул. Теперь вперед не пробиться. Славянская душа. Что с нее возьмешь? Интуиция и сплошной импровиз. Руки впереди ума бегут. И чаще разными дорогами. И не капли масла в башке. Шарики за ролики запинаются.

Пока занимался самокритикой и истязал себя самобичеванием, сознание медленно вернулось в родную оболочку. Но вернуться то вернулось, а попало ли на свое законное место в родной обжитый мозг или прошло пролетом?

Проверим.

Мысли неохотно, но все-таки ворочались в мозгу.

Восстановил в памяти пещеру.… Или храм, с жертвенным алтарем посередине? Перенесся в кабинет и сразу же вернулся к сфере…

Бодро прыгнул, оттолкнувшись от стены спиной, на ноги. В виски ударила кровь. В глазах снова потемнело.

Переборол минутную слабость и бодро скомандовал.

– Подъем, бойцы! Рога трубят, труба зовет. Подвиги ждать не будут. Сбегут к соседям.

Войтик приоткрыл один глаз, выгадывая лишнюю минуту. По голосу распознал, хитрец, что можно понежится.

– Подъем, подъем. – С языка сорвалась крылатая фраза. – Пока пища еще не простыла.

Спасительная фраза из лексикона знаменитого старшины просто обязана была выручить.

Войтик открыл второй глаз и подтолкнул локтем Веселина.

– Веселин, хорош ночевать. Нас собираются кормить.

– Я лучше еще придавлю.

– Веселин! – Почти пропел Стас. – Не жадничай. Это не красит грозного бойца. Дома отоспишься.

Запах свежеиспеченного хлеба заставил парня сладко потянуться. Он по звериному выгнул спину, ударил пятками в пол и выпрямился во весь рост, раскинув руки в стороны. Гномы давно уже перестали удивляться и завидовать их ловкости, раз и навсегда признав превосходство в воинском искусстве. Хотя и упорство гномов в бою было оценено по достоинству. А уж за столом они на равных состязались с самим Войтиком.

Аппетит приходит во время еды.

Народная мудрость родилась не на голом месте. Или не на голодном? Пришел и в этот раз. Во время. И точно по адресу. Веселин недовольно ворчал, глядя на исчезающие в желудках лепешки и мясо и, бросая прозрачные взгляды, на свой сидор.

Пришлось успокоить, тихо шепнув на ухо.

– Веселин, не мешай ребятам. Я не позволю умереть вам голодной смертью. Зуб даю!

Как не поверить другу и командиру? Но не утерпел и проворчал голосом старого каптерщика.

– Зачем мне зуб. Лучше дюжину лепешек.

– И всего то? Так все уже давно в твоем чувале.

Веселин повалился на бок, пытаясь дотянуться до своего мешка.

– Не верить своему командиру? – Стас скорчил обиженную физиономию.

Веселин сконфуженно покраснел, но все же не заметно прощупал свой сидор. Но Стас уже потерял к нему интерес.

Согнал с лица улыбку и повернулся к гномам.

– Ровин, тебе придется возвращаться в селения гномов.

Гном подавился от неожиданности лепешкой и закашлялся. Войтик добродушно похлопал его по спине.

– Не в то горло попало?

– Делай и говори, все что хочешь, все, что на ум придет, сули золотые горы старейшинам. Я соглашусь с любыми условиями и подпишусь под каждым твоим словом. Но гномы должны наглухо забить эти горы. Чтобы не только черные маги, мышь не выскользнула.

Гном не спеша, раскурил свою трубку, затянулся и пыхнул дымом.

– Не приходилось прежде видеть Золотых гор. Может где-то и есть, но гномам не попадались…

С юмором у гнома были проблемы.

 –Но если ты говоришь, вождь, значит, так оно и есть. Я передам твои слова старейшинам.

Стас заметил смеющиеся глаза принца и виновато пожал плечами.

– Влип ты, командир! – Прошептал Войтик. – Мимо кассы прикол прошел. Не в тему. Где Золотую гору брать будем?

– Когда «дерем» города даем, а потом и деревни жалко. Так у нас, монархов говорится. Понимать надо. – Отшутился он.

Но положение и в самом деле аховое. Имидж рушится. Обманщиком прослыть можно. Были, помнится, Оловянные острова. Серебряные горы есть. Обидно, что не здесь! А с золотыми горами накладка.