Возрождение искусства

Денис устроил свой командный пункт на первом этаже пятиэтажного многоквартирного дома. Выбранная им квартира казалась уютной, несмотря на вывезенные вещи и некоторый беспорядок. Обычное жильё обычных людей: пара комнат с недорогой мебелью, открытые дверцы шкафов, старый визор в углу гостиной, игрушки, разбросанные по полу, робот-уборщик древней модели, покрытый пылью, выглядящий брошенным и жалким...

Осмотрев квартиру, Денис устроился возле окна, выходящего на перекрываемую взводом дорогу, и стал отслеживать поступающую на униан информацию. Всё было спокойно. Пора доложить Перову. После короткой паузы, последовавшей за сигналом вызова, Денис услышал голос капитана:

– Первый Касатке: доложите обстановку.

– Касатка Первому: чисто.

– Добро, касатка. Конец связи.

И так каждые пятнадцать минут. Время в ожидании тянулось медленно. На часах едва минул полдень. Эфир молчал. Встроенный в броню униан показывал безмятежные зелёные точки и треугольники.

Денёк разгулялся: ярко светило солнце, лёгкий ветерок гонял пыль по улице, щебетали птахи. Издалека, словно раскаты грома, приносило отзвуки взрывов от падающих на Дриаполис снарядов. Денис приготовил кофе, воспользовавшись концентратом из индивидуального пакета, прилагаемого к снаряжению. Он как раз допивал горячий ароматный напиток, когда на офицерском канале заговорил Майк:

– Боксёр Первому.

– Что случилось, Боксёр.

– Небо стало странным.

– Боксёр, докладывай чётко, что там с небом?

– Не знаю. Смотрите сами.

Денис опрометью бросился на лестничную клетку. Забег до пятого этажа и выбивание двери подходящей квартиры заняли не более полминуты, в течение которых канал его взвода наполнился удивленными возгласами.

– Отставить разговоры!
– рявкнул Денис, а потом увидел из окна небо.

Точнее то, что было раньше небом, а теперь вместо привычной синевы высоко-высоко клубился коричневый клочковатый туман, которому безветрие не мешало быстро перемещаться, заволакивая пространство над городом. В тумане что-то полыхало, прорываясь белыми и багровыми отсветами, похожими на вспышки от выстрелов тяжёлых орудий. Солнечный день быстро сменился пасмурным, подул сильный ветер.

– Я за этой чертовщиной давно наблюдаю, думал просто туча, а потом смотрю, больно шустро движется...
– спустя некоторое время, заговорил Майк.

– Думаешь, это штучки магов?
– задал вопрос Гарри Картман.

– Не знаю, но...

– Отставить болтовню! Вы-то хоть не судачьте как наседки, - вмешался Перов.
– Погодная аномалия, подумаешь. На Циклоне мне доводилось и похлеще видеть. Всё. Тишина в эфире.

Ветер меж тем усилился. Тучи пыли и мелкого мусора накрыли улицы, снижая видимость практически до нуля. Где-то звенели выбитые стёкла, растущие во дворике неподалёку деревья стонали и гнулись под всё более резкими порывами стихии. Погода словно взбесилась и не собиралась утихомириваться. Денис приказал своим найти какое-нибудь укрытие и переждать там ненастье. Он спустился в квартиру, приготовил ещё одну порцию кофе и стал проверять информацию от униана, время от времени отпивая из стаканчика и поглядывая на улицу. На экране были всё те же зелёные значки. Несмотря на выверты погоды, бойцы расположились грамотно, поправлять не надо, порядок полный. Однако напряжение не отпускало, чувство приближающейся опасности, ощущение скрытой угрозы, и дело было не в погоде. Но в чём? Денис сто раз проверил доклады с дозорного робота и унианов солдат взвода. Ничего, никаких странностей, кроме неба и неясных предчувствий. "Надо бы самому осмотреть окрестности, после того как закончится эта погодная, мать её, аномалия, - подумал Денис, перестав, наконец, мучить униан.
– Разберёмся".

Ураган прекратился также внезапно, как и начался. Небо, правда, нормальным не стало, но видимость значительно улучшилась. Денис уже хотел взобраться на крышу, когда Перов на офицерском канале выдал:

– Пропала связь с полком.

Голос капитана выражал искреннее удивление. Перова не обеспокоили небо и причуды климата, его не волновали маги и волшебство, но потеря связи пробила даже этого железного человека. Сердце Дениса предательски сжалось.

– Товарищ капитан, такое в принципе невозможно...

– Касатка, скажи что-нибудь умнее, как будто я и сам не знаю прописных истин.

Действительно, происходящее напоминало бред. На планете с подконтрольной орбитой нельзя нарушить связь, на неё не влияют ни бури, ни смерчи, ни снегопады, ни иные природные явления. Она всегда прекрасного качества, что на глубине, что в воздухе, - это аксиома. И вот теперь такое. "Если только полк не уничтожен" - подумал Денис, и неприятный холодок пробежал по спине.

– Товарищ капитан, - вступил в разговор Майк, - я достучался до ребят на том берегу.

– Что они говорят?

– Говорят, что у них то же самое. Не могут связаться ни с кем, кто дальше километра. Сама связь паршивая, прерывается постоянно.

– Как думаешь, получится организовать цепочку?

– Уже делается.

– Добро. Всем быть начеку, думаю ситуация скоро прояснится.

– Хорошо бы...
– сказал Гарри.

Он хотел добавить что-то ещё, но внезапно они услышали грохот близких взрывов. Грохотало где-то недалеко, и, прислушавшись, Денис понял, что звук доносится с позиций имперских частей. Тут же заорал Майк:

– Да какого хрена происходит? Наша артиллерия бьёт по своим.

– Все в укрытие, - скомандовал Перов.

В этот момент ожил канал взвода.

– Товарищ лейтенант, множественные цели, дистанция четыреста, но я никого не вижу, и на дисплее они появились только что.

Денис глянул на униан. На экране двигались красные точки, а сам униан похоже барахлил, точки то исчезали, то появлялись вновь. Он собрался отдать приказ стрелять по площадям, ориентируясь по радару, но не успел. Совсем рядом затрещали винтовки бойцов.

– Откуда они взялись, чёрт побери?
– заорал кто-то. Послышались мат и стрельба.

А Денис увидел как погасла иконка дозорного робота, означавшая его уничтожение врагом, затем их накрыл шквал огня.

4

Не прошло и пяти минут после начала боя с подобравшимся непонятным образом почти вплотную противником, как стали происходить новые чудеса.

– Товарищ лейтенант, я не могу попасть!
– голос одного из снайперов дрожал от ярости и едва заметной паники.

– Я тоже, - поддержал сержант второго отделения Ким.

– Что за бред? Вы совсем стрелять разучились?
– прорычал Денис.

– Товарищ лейтенант, я сам видел, как пули уходят в сторону, - подтвердил ещё один снайпер.
– Прицел точно на груди был, а потом раз, и в молоко!

– Так и есть, товарищ лейтенант. Наше оружие бессильно, это магия, - вклинился сержант первого отделения.

Складывалась нехорошая ситуация. Бойцов начинала охватывать паника, если так продолжится, то ничем кроме поражения это не закончится. С противоположного берега озера тем временем по взводу тоже начали стрелять, заставив правый фланг попятиться. Взвод потерял робота и двоих солдат за считанные минуты. Если бы не новейшие бронекостюмы, то всё могло обернуться намного хуже. Унианы выдавали лаг за лагом, и понять, какие потери понесли мятежники, было невозможно.

Стоп! Денис едва не хлопнул себя по лбу: он же стрелял гранатами и эффект был налицо.

– Отставить нытьё! Работаем гранатами. Плазмоганы, как у вас с попаданиями?

– Порядок, командир, - тут же пришёл ответ.

– Отлично! Все слышали? А теперь поехали!
– и Денис, присоединившийся к бойцам у озера, отправил на другой берег гранату, воспользовавшись соответствующим режимом своей винтовки.

Следом туда же добавил огонька один из гранатомётчиков. Вскоре активность на противоположном берегу заметно пошла на убыль. После первого навала поутих и центр позиции. Денис не обольщался. Мятежники наверняка перегруппировываются, чтобы атаковать вновь. Пока же, не сумев опрокинуть имперцев, они затеяли вялую перестрелку, в которой преимущество было у его солдат.