Возрождённое завтра

– Если что-нибудь отыщешь, или что-то произойдёт, можешь найти меня здесь.

– Хорошо. А если что-то произойдёт с тобой?

– Со мной? Разве со мной может что-то произойти? На всадников просто так не нападают, а на командиров крыла – тем более.

– Ф’нор – тоже командир крыла, однако ж его ранил обычный всадник, - и ты не выглядишь отдохнувшим.

– Ты тоже. Просто поинтересуйся маршрутами драконов. Это простая задача.

Оба поднялиь в полный рост. Между ними возникло нечто неопределённое, похожее на грубо заштопанную трещину недоверия. Обычно так не начинается дружба. Оттенок внутренней неприязни. Казалось, из неё не могло родиться ничего приятного. Но всё же они оставались командой. И от такого отношения Итачи становилось неуютно. Он же командир, должен отбрасывать такие аспекты, сглаживать нюансы, мириться, в конце концов. А ему хотелось развернуться и молча уйти.

– Т’чи, - взгляд лидера не понравился Д’миту.

– Я рад, что со мной сейчас ты, - названный развернулся и, не выказывая возможностей своего натренированного тела, вскарабкался на шею дракона. Не стоит показывать собеседнику своих противоречивых мыслей, - встречаемся здесь же через два часа. Можешь использовать это время на своё усмотрение. И не пренебрегай, пожалуйста, потребностями организма. Захочешь перекусить – загляни в холд.

– Понял. И всё же, как я узнаю, если с тобой что-нибудь случится?

– Не узнаешь, - с этими словами, предотвращая остальные вопросы, навеянные оборванным разговором, Итачи послал Арджит’а в небо. Два часа – негусто. Но вполне приемлемо, учитывая все сегодняшние треволнения. И Талина будет волноваться. Они же так нехорошо расстались.

Итачи уже собирался на место встречи, как в небе возникло несколько драконов. Летели строем, как на Падение. Впереди бронзовый.

«Это Дарит’», - взволновался Арджит’, трубя приветствие собратьям.

Итачи невольно посмотрел глазами боевого друга. Слишком знакомое имя, чтобы сомневаться. Всадник Т’кула, некогда предводительствующего в Вейре Плоскогорье.

Древние пошли на снижение, едва заметили наблюдателя.

«Надо дать знать Д’миту», - пронеслось в голове Итачи. Встреча не обещала стать радушной. Обида старшего всадника слишком глубока. Она могла выглядеть оскорблением, учитывая обстоятельства. Сколько народу видело ту стычку в Тиллеке? Когда Итачи одним ловким ударом заставил соперника смотреть снизу вверх. Когда приставил нож к обнажённому горлу. Когда повернулся спиной, демонстрируя своё превосходство. Теперь Б’лиш мог взять реванш. Не простит. Стоило вспомнить его ненавидящие глаза.

Всданики кружили над одинокой фигурой. Арджит’ спешно сорвался с возвышенности, которую облюбовал, пока дожидался Итачи. Но ему не позволили приблизиться. Три бронзовых с Южного грозно рявкунли, напрочь разбивая всю искреннюю приветливость молодого дракона. Бенденский бронзовый взревел. Его глаза вспыхнули жёлтым. Признак вскипающего недовольства и злости. Он приготовился защищать своего друга-человека даже ценой собственной шкуры.

– Нет, Арджит’!
– Итачи вытянул руку в его сторону, - я сам справлюсь. Не смей!

Дарит’ один коснулся земли. Б’лиш спешился чуть в стороне, помня об опасных способностях оппонента. Арджит’ беспорядочно заметался с внешней стороны клети, которую создали драконы Древних. И ни в одном из крылатых не возникло симпатии. В силу привычки они полностью соглашались с мнением своих седоков.

– Встретились, Т’чи. Но сейчас за твоей спиной не стоит Ф’лар.

– Оставим, Б’лиш, - напрасная попытка уладить дело миром. Теперь нельзя противнику давать понять, зачем Итачи здесь. Он невольно потянулся за кунаем. Оружие более привычное, чем нож, хотя точность удара всё равно не пострадала бы.

– Думаешь, я глуп?
– сощурил глаза старший, - нет, Т’чи, теперь играем по моим правилам. Дарит’…

Что он собирается делать? Не начнёт же сафари на убегающую жертву. Перед этой задумкой стоят два непреодолимых препятствия: дракон не станет жечь человека, и Итачи был абсолютно уверен в своих силах, так что убегать не собирался. Даже если они нападут все вместе. Чуть точнее рассчитать движения и угол атаки – только и всего. И у него было преимущество. Можно завершить схватку без крови, полагаясь на шаринган. Живой купол пропустил взмывшено в небеса Дарит’а и снова сомкнулся, сродни воде, потревоженной упавшим в неё камнем, и проглотившей его.

– Твой дракон не сможет помешать нам, - ракрыл карты Б’лиш. Его лицо не исказилось от злорадного удовольствия. Он вообще не изменился внешне. И его жуткая решимость заставила поверить в поступок, до сих пор невозможный.

– Не прикасайся к моему дракону, - предупредил Итачи ледяным тоном.

– Посмотрим, как ты справишься с обоими проблемами.

Нож выскользнул из чехла бронзового Южного Вейра. Б’лиш атаковал незамедлительно. Движения его ускорились и стали точнее. Долго же он оттачивал воё искусство. Готовился, мечтал снова заполучить Итачи в качестве врага.

Сверху протяжно затрубил Арджит’, лишённый возможности вмешаться. Обе атаки совпали. Дарит’ лязгнул челюстями в сантиметре от горла молодого зверя. Наверно, его захватил азарт происходящей внизу схватки. Никогда прежде дракон не нападал на дракона, если он находился в здравом уме.

Арджит’ увернулся, больше не издавал ни звука. Его глаза сияли чистой злостью и бешено вращались. Он не мог пробиться сквозь заслон. И отступить тоже не мог. Первым ринулся в контрнаступление. Дарит’ встал вертикально в воздухе, ожидая нападения. Но перед самым столкновением Арджит’ заложил вираж и отступил. Он всё ещё не мог действовать против собрата всерьёз. Второй бронзовый тоже не торопился. Сказывался их мирный характер. Добрых безобидных зверей хотели просто-напросто стравить.

– Что же ты ждёшь, Дарит’?
– подначивал Б’лиш, обходя соперника по дуге. Итачи не шевельнулся. Следил за противником, не поворачивая головы. Расправиться быстро? Убить дракона? Преступление, которого Итачи не смог бы себе простить. Значит, придётся повозиться и исключить гибель всадника. Пускай Б’лиш проваляется в бреду с месяц. На это было плевать.

– Не смей трогать моего дракона, - очень тихо и предельно чётко повторил Итачи. Глаза его вспыхнули непримиримым опасным алым шаринганом. Сразу высшая форма. Смертельное оружие, дающее фору всему, что знали периниты.

– Останови меня – остановишь его.

Дарит’ наконец собрался со смелостью, ринувшись на защиту прав своего всадника. Арджит’ успел юркнуть вниз. Пока ещё умело избегал всяких соприкосновений. Но рано или поздно им придётся схлестнуться.

– Уходи, Арджит’, - приказал Итачи жёстко.

«Я тебя не оставлю».

– Я сказал, уходи. Немедленно. Ты знаешь, что делать, - мысленный образ пустынной бухты. Оставалось надеяться, что Д’мит там. Ни на что другое времени не осталось. Б’лиш налетел как коршун. Металл со звоном столкнулся на уровне глаз. От вида мангеке старший противник отшатнулся. Успел избежать ловушки, сам того не осознавая. Сработал инстинкт самосохранения.