Возрождённое завтра

Т’кул казался величечтвенным. Отвратительно презрительным, высокомерным, оскорблённым, но почти царственным. Интересно, как собирается Т’рон по выздоровлении обсуждать с ним вопросы власти. У Вейра же должен быть один предводитель.

Вопреки ожиданиям, кла подали вкусным и горячим, только с плиты. И фрукты буквально истекали соком. О выпечке никто не позаботился. Хотя не помешало бы подкрепиться.

– Что у тебя за конфликт с одним из моих лучших всадников?
– начало разговора тоже не завязалось. Ни приветствия, ни улыбок, ни желания содействовать. Весь визит на Южный – одна большая фальшь.

– Если ты имеешь в виду Б’лиша, Т’кул, то спроси его. Я не затевал ссоры.

– Однако ж, ты выставил его на посмешище перед всеми, - обвинение. Как типично для того, кто не желает выслушивать другую точку зрения.

– Не я виновник, - Итачи не отрывал взгляда от лица оппонента. Он казался опасным. Коварнее Т’рона. Последний хотя бы как-то пытался контактировать с другими Вейрами, а этот сам себе король. И никто не желает слушать причин сегодняшнего конфликта по одной простой причине: каждый в курсе творящегося. Никаких сомнений, что сам Т’кул иногда выбирается на северный континент. Наверно, когда холдеры слишком несговорчивы. Примерно как сегодня. Интересно, помчится он в Болл? Всё зависело от итогов переговоров. И тут Итачи резко успокоился. Вот оно что – переговоры. Знакомо. Редко удавалось выбраться на подобное мероприятие, ведь с преступниками их не ведут. А Т’кул хоть и изгнанник, но к сей незавидной категории его не причислишь. И вряд ли кто согласится с крайне радикальными мерами по отношению к любому из всадников.

– Ты не вмешивайся, - совсем холодно предупредил предводитель, - зачем полез в Южный Болл?

– Мне казалось, это очевидно.

– Пресмыкаешься перед Ф’ларом? Лижешь его ноги как какой-нибудь безмозглый страж?

– Не делай этого, Т’кул, - совсем спокойно попросил Итачи, - я тебя не оскорблял. И ты отлично видишь границы дозволенного. Своими рейдами на северный континент ты нарушил их.

– И что же собирается предпринять Ф’лар? Выгнать нас с Перна? Может, он хочет, чтобы мы первыми попали на Алую Звезду? Тогда он не получит ни пяди земли этой красной планеты.

– Если верить лордам, Алая Звезда – рассадник Нитей. Зачем Ф’лару ещё и её защищать? Ты не знаешь, что говоришь. И если постоянно станешь уклоняться, то мы ни о чём не договоримся.

– Ты считаешь, будто я стану договариваться с сопливым юнцом?

– Тогда для чего я здесь?

Улыбка Т’кула могла ввести в заблуждение и напугать большинство молодых всадников. А то и некоторых постарше. Оскал маньяка. Предводитель Южного ненавидел порядки Ф’лара так же, как и Т’рон. Итачи не купился на провокацию. Он тоже имел кое-что в запасе, но остался потрясающе спокойным, не меняя цвета глаз. Рисковал ли при этом? Может ли Т’кул выхватить нож скорее, чем шиноби предугадает его движение? Зрение осталось прежним. Расплывчатые контуры, муть на заднем плане, размытые детали… И рядом нет Арджит’а, чтобы проследить со стороны. Наверно, о таких моментах говорил Ф’лар. И Талина тоже. Всё-таки она побеседовала с предводителем, никаких сомнений. Наверно, пыталась отстоять право Итачи самому решать, нужен ли ему файр, но самый уважаемый бронзовый всадник Перна мог привести неоспоримые доводы.

– Мне нужно, чтобы ты держал язык за зубами, - Т’кул молниеносно подхватился и перегнулся через стол, по ходу смахивая несколько красных плодов на пол. Под каждым из них растеклась блестящая лужица.

Итачи подавил порыв парировать нападение, остался неподвижным. И его тело безвольно дёрнулось вперёд, когда предводитель рванул его к себе за перед кожаной лётной куртки. Их глаза очутились слишком близко. Непримиримые холодные – Т’кула и безэмоциональные непроницаемые – Итачи. В этом поединке они сыграли в ничью.

– А если я не стану молчать?
– провокационная фраза. Итачи словно выдавил её, но тоном вполне уверенным.

– Мы договоримся, Т’чи Бенденский. Иначе ты не покинешь стен Вейра.

Вот и чётко очерченные границы. Уже легче. Остаётся огласить условия каждой стороны.

– Если ты остаёшься в курсе событий, Т’кул, то должен понимать, что я никогда не соглашусь на эту ложь, - чёрные глаза превратились в ледяные кристаллики решимости.

– И побежишь жаловаться Ф’лару?

– У меня есть обязательства перед своим Вейром и перед всем Перном. Если тебе так проще, считай, что побегу.

– Салт’ не позволит твоему дракону покинуть побережье!

Снаружи взревели драконы. Из всех трубных громогласных голосов Итачи безошибочно вычленил рассерженный клич Арджит’а. И на душе сразу потеплело. Он не один.

– В таком случае, Т’кул, нам придётся разрешить конфликт по-другому.

Посмеет ли он отказаться от вызова?

– Кто ты такой, чтобы вызывать предводителя?
– посмел. И оттолкнул Итачи назад, на спинку стула. Из лёгких шумно вырвался воздух. Т’кул снова принял прежнюю позу. Не прикоснулся ни к кла, ни к фруктам.

– Тогда мне лучше покинуть твой Вейр. Мы не придём к согласию. Зачем ты настаивал на моём визите?

– Если ты такой умный, почему же не понял?
– наконец-то улыбка, больше похожая на скверную ухмыку.

– Понял, - одним словом. И снова пауза, пронизанная еле сдерживаемой враждебностью, - я придержу информацию на двое суток. Но если замечу хоть одного из твоих всадников над Боллом, не жди щедрых чаевых.

– Условия смеешь мне ставить? Если заслужил привилегию командовать крылом, это не даёт тебе права вносить свои идеи в правила и традиции.

– Я этого не делаю, Т’кул, - Итачи поднялся со стула и жестом указал на собеседника, - лети на Алую Звезду. На Перне вам с Ф’ларом обоим слишком тесно.

– Никуда ты не уйдёшь, - вот и открытый приказ.

– Попробуй удержать меня.

Снаружи снова заголосили драконы. Арджит’ яростно спорил со старшими. Вряд ли среди местных найдётся хоть одни, способный противостоять бенденскому бронзовому как в силе и ловкости, так и в скорости.

– Твой наглый дракон не слушается королев, - отметил основное вопиющее нарушение Т’кул.

– Он слушается королев Бендена и меня – этого достаточно.

– Ты не покинешь стен этой комнаты!

Одним неуловимым движением Итачи отшвырнул стул прочь, разбивая его на части. Этим ввёл в некое замешательство противника, не ожидающего от сопляка настолько наглого поступка. Но Т’кул живо пришёл в себя и потянулся за ножом.

– Стой, предводитель!
– в дверях появилось ещё одно действующее лицо. И в его намерениях Итачи ничуть не усмонился. Б’лиш, держась за косяк, смотрел только на Т’кула, - остановись. Пусть мальчишка летит. Они ничего не смогут сделать. Ф’лар не посмеет убивать всадников.

Т’кул прислушался. Наверно, решил что-то для себя, потому что с презрительной улыбкой опустил нож. Не дождиаясь продолжения, Итачи выскочил наружу, где его поджидал верный Арджит’ с полыхающими бело-жёлтым огнём галазми.

– Не бойся, мой отважный тигр, я здесь, с тобой, - очутившись на привычном месте между гребнями, он послал дракона в небо. Не успев набрать высоты, уже представил вечер в Бендене, вспомнил строжевого дракона, Глаз-Камень на Звёздной Скале. Только бы не напортачить с тоном неба. И также, нарушая правила безопасности, Арджит’ юркнул в Промежуток. Только здесь, отрезвлённый холодом, Итачи почуял подвох в последней сцене. Почему вмешался Б’лиш? Не испугался же, на самом деле, за жизнь своего лидера. И эта странная покладистость Т’кула, чересчур быстро согласившегося выпустить гостя, которого грозился задержать силой ещё несколько секунд назад. Что-то не так. Надо срочно обдумать новую шараду. И Южный Болл сейчас меньше всего вызывал беспокойства.