Возвращение Безумного Бога 11

— Да поняла я, поняла я, — она картинно вздохнула, — Но потом я оторвусь! И даже не пытайся меня остановить!

— Не буду, — пообещал бог ночи, — Может быть и сам присоединюсь. Если справишься с заданием.

— Легко! Эстро даже не заметит! — она подмигнула, — А теперь… может, все-таки купим телефон? В качестве аванса?

— Никталия…

— Ну хоть пиццу закажем?

— Мы в моем божественном измерении.

— Точно, — она погрустнела, но тут же оживилась, — О! Кажется, я слышу в соседнем зале какое-то шуршание! Может, там завалялся еще один деликатес?..

Глава 14

Путь в Дикие Земли

— Мне нужно уехать на какое-то время, — я протянул Сахаринке банку с мёдом, — Мы с Айсштиль отправляемся на север Диких Земель.

Она замерла с ложкой мёда на полпути ко рту, её антенны встревоженно дернулись:

— Что-то случилось?

— Помнишь Лилию? Не ту, что живет с нами, а её разумный Осколок?

— Ту, что отделилась после истории с Черным Солнцем? — Сахаринка нахмурилась, — Конечно помню, я даже мельком ее, кажется, видела вместе с другими богами. Уже после турнира. Она с тех пор так и не объявлялась.

— Айсштиль засекла её присутствие на севере. Нам нужно её найти, — Я помедлил, — Особенно сейчас, когда ситуация со Сверхсущностью становится все сложнее.

— А при чем тут Сверхсущность? — Сахаринка отложила ложку.

— У Лилии уникальный опыт общения с подобными… существами. Она может помочь, — Я вздохнул, — Но это значит, что мне придется оставить дом на тебя.

— Я справлюсь! — она выпрямилась, её хитиновые пластины горделиво блеснули, — Тем более что Настя и Эмми…

— Заняты амулетом, знаю, — Я улыбнулся, — Кристина Валерьевна погружена в финансовые дела рода, Вольдемар сейчас инспектирует приграничные территории, а твоя мама…

— Даже не пытайся вытащить её из лаборатории, — фыркнула Сахаринка, — Она третий день работает над каким-то новым составом. Говорит, это революция в строительных технологиях мирмеций.

— Вот именно. Поэтому ты — моя главная надежда.

Сахаринка просияла, но тут же снова стала серьезной:

— А что с младшими? Они же после сегодняшнего…

— Думаю, теперь они будут относиться к тебе с еще большим уважением, — я подмигнул ей, — Ничто так не сближает, как общие… хм… научные интересы.

— Папа! — она шутливо толкнула меня, — Я же пытаюсь быть ответственной старшей сестрой!

— И отлично справляешься, — Я помолчал, — Кстати, о сестрах… Как там Перчинка?

Сахаринка напряглась. Её антенны беспокойно задвигались:

— Ты из-за турнира спрашиваешь? Из-за того, что она вмешалась в бой с Соколовой?

— И из-за этого тоже, — Я вздохнул, — Я хотел поговорить с ней о её… излишней самостоятельности. Но с тех пор её будто ветром сдуло.

— Она в Диких Землях, — Сахаринка теребила край хитиновой пластины, — Мы пару раз связывались по защищенному каналу, но… Знаешь, она была какая-то странная.

— В каком смысле?

— Говорила мало, торопливо. Вроде бы спокойная, но я же чувствую — что-то её тревожит, — Сахаринка подалась вперед, — Я попыталась расспросить, но она только отмахнулась. Сказала, что занята важными делами. А потом вообще перестала выходить на связь.

Я нахмурился. Перчинка всегда была самой скрытной из дочерей, но обычно поддерживала хотя бы минимальный контакт с семьей.

— Может, мне стоит её поискать, пока мы будем на севере? — предложил я.

— Она где-то в южной части Диких Земель, — покачала головой Сахаринка, — Я пыталась отследить сигнал. Знаешь… — она замялась, — Иногда мне кажется, что она что-то задумала. Что-то крупное. И к чему-то готовится.

— Это же Перчинка, — я попытался улыбнуться, — Она всегда что-то затевает.

— Да, но обычно она не прячется так старательно, — Сахаринка вздохнула, — Я за неё волнуюсь, пап.

— Я тоже, — признался я, — Но сейчас нужно сосредоточиться на поисках Лилии. С Перчинкой разберемся, когда вернусь.

Мы помолчали. Сахаринка задумчиво водила ложкой по опустевшей банке из-под мёда.

— Знаешь, — вдруг сказала она, — А ведь это первый раз, когда ты оставляешь дом на меня.

— И я совершенно спокоен, — я положил руку ей на плечо, — Потому что знаю — ты справишься. Да и помощниц из взрослых сестриц у тебя предостаточно.

— Даже если младшие снова начнут проверять прочность стен?

— Особенно тогда, — Я усмехнулся, — В конце концов, у тебя богатый личный опыт в этом вопросе.

— Папа! — она снова толкнула меня, но уже смеясь.

— Кстати, раз уж мы заговорили о стенах… — я стал серьезным, — Может, расскажешь наконец, что случилось с той самодельной катапультой? А то я так и не понял, как вы умудрились…

— Ой, знаешь, мне пора! — Сахаринка вскочила, — Нужно проверить младших, составить расписание дежурств, проконтролировать работу лабораторий…

— Когда-нибудь я все равно узнаю эту историю, — пообещал я, тоже поднимаясь.

— Это если Перчинка проболтается, — фыркнула она, — А она не проболтается, потому что это была её идея.

— Мне казалось, ты говорила, что это Вафелька предложила…

— Так, всё, мне точно пора! — Сахаринка направилась к двери, но у порога обернулась, — Пап… Будьте с тётей Асей осторожны там, ладно? И возвращайтесь поскорее.

— Обязательно, — я обнял её, — Присматривай за всеми. И если Перчинка выйдет на связь…

— Сразу сообщу, — кивнула она, — А ты не забудь проверить монстромобиль перед поездкой. А то в прошлый раз…

— Уже иду, — я улыбнулся, — Только загляну в гараж за инструментами.

— И не забудь пополнить запас противоядий! — крикнула она мне вслед, — И проверить защитные печати! И…

— Кто тут ещё старший? — рассмеялся я, выходя в коридор.

Её заботливое «И обязательно возьми теплую куртку!» догнало меня уже у поворота. Я покачал головой — моя старшая дочь всегда останется старшей дочерью, даже когда пытается быть суровой начальницей.

Теперь нужно было подготовить монстромобиль к дальней поездке. Дикие Земли — не место для неподготовленной техники. Особенно их северная часть, где даже местные чудовища предпочитают днем вести себя культурно и лишний раз не шуметь. А по ночам и вовсе из берлог не вылазить.

Я очень надеялся, что мы найдем там Лилию. И что с Перчинкой все в порядке, где бы она ни была.

* * *

Монстромобиль последней модели нёсся по Диким Землям, прорываясь сквозь плотный утренний туман. Его колеса, покрытые черной чешуей и шипами, оставляли в земле глубокие борозды, а из-под капота доносилось утробное рычание.