Возвращение домой

В общем, эти гильдийцы потребовали с нас стандартный вступительный взнос, даже не попытавшись поднять цену по причине особых условий. Правда, и у меня в сложившейся ситуации получалось меньше возможностей для манёвра, но кое-что всё же смогла. Например, оплатить членство не деньгами, а теми же клыками и защитными пластинами (название зверя). Естественно, не по закупочной цене гильдии, а по отпускной.

Уже на следующий день мы стали, как говорит муж, счастливыми обладателями амулетов и пергаментов, подтверждающих нашу принадлежность к гильдии охотников на нечисть города Порубежный.

Дим. Попаданец

Поскольку членство в гильдии нам требовалось исключительно с целью легализации на Фиоре, фальшивыми именами называться не было никаких причин. Во всяком случае, у всех кроме Анжи. Но хвостатая в любом случае никуда вляпываться, в смысле, вступать, не собиралась. У меня в княжестве она и так была главной охотницей на нечисть без всяких амулетов и бумажек с печатями, и не видела никакой необходимости их заводить. Да если у нас когда-нибудь и образуется подобная организация, то Анжа станет основной, если не единственной претенденткой на должность главы (если не сбежит).

Я хвостатой даже намекнул. Нет, не про княжескую гильдию. Просто было бы весело, если королева вампиров вступит в организацию, которая охотится на этих самых вампиров. Та посмеялась, но заявила, что шутка хоть и забавная, но не стоит тех денег, которые придётся заплатить за членство. Не хочет - её дело. Анжа при своих способностях и без документов где угодно пройдёт.

Стоило мне подумать, что с настоящими именами никаких проблем не будет, как возникло неожиданное затруднение. Хотя сам виноват, не спросил заранее.

–  Имя?
– официальным тоном спросил чиновник, заполняя пергамент, которому предстояло стать моим документом.

–  Князь Ва'Дим, - привычно ответил я.

Он, вместо того чтобы записать, поднял голову. Потом пояснил:

–  Имя можно назвать любое. Даже не обязательно то, которым ты представился при проходе через городские ворота или в гильдии. Но титулы могут быть только настоящие.

Логично. А то ведь все станут князьями да герцогами. И лишь только те немногие, у кого с фантазией хуже, графами или, в крайнем случае, баронами. Однако отказываться от титула тоже не хотелось. Слишком уж полезная штука в этом мире. Да и привык уже как-то.

–  И как мне подтвердить подлинность своего княжеского достоинства? Даже если при себе имеются документы, то там вполне может стоять совсем другое имя, которое мне по понятным причинам не хочется разглашать.

–  Никаких документов показывать не обязательно, - вмешался другой чиновник.
– Даже нежелательно. Вон в том углу стоит "камень правды". Положи на него руку и скажи, что имеешь право называться князем. Этого хватит.

Я пожал плечами и шагнул в сторону артефакта. Интересная формулировка. Не являюсь или имею право на титул, а право называться. Какое совпадение! Я как раз имею право называть себя хоть космонавтом, хоть ювелиром, да хоть английской королевой! Хотя в данном конкретном случае пользоваться расплывчатостью формулировок не придётся. И купленный титул есть, и реальное княжество к нему в придачу. Хотел уже положить руку на камень, но гильдиец меня остановил:

–  Должен предупредить, что врать "камню правды" не безопасно. Убить не убьёт, но болевые ощущения не шуточные. Многие и сознание теряют.

Только ещё раз пожал плечами.

–  Имею право называться князем, - ответил я, держа руку на артефакте.

Камень никак не отреагировал, то есть признал, что в моих словах не было лжи. Тогда с какой стати в его названии присутствует слово "правда"? Он не газета, в конце концов. Куда правильнее было бы назвать именно "камнем лжи", раз он только на неё и отвечает. Но, скорей всего, местным так больше нравится, или изготовитель - маг с юмором.

–  Имею право называться эльфийской принцессой, - тем временем повторила мой манёвр Ларинэ.

Вслед за тёмной то же самое сделала Эледриэль. Чиновники сильно удивились такому обилию титулов, но в бумаги занесли. Теперь мы были самыми настоящими членами гильдии охотников на нечисть. Со всеми правами и обязанностями. Правда, и то и другое действовало исключительно на территории Порубежного, а во всех остальных местах документы удостоверяли личность и не более. К тому же Эль выторговала месячную отсрочку по отношению к обязанностям. Это при том, что на деле на подготовку к дальнейшему путешествию нам и нескольких дней за глаза должно хватить.

Глава 33

Вообще мы могли выйти хоть сегодня, но в том-то и дело, что хотелось не идти, а ехать. Только возникла одна маленькая проблема, о которой слышали от Шершня, ещё идя к городу, но как-то не придавали значения. С лошадьми в Порубежном дела обстояли туго. Не то чтобы совсем не было, но очень мало. В том смысле, что мало кто держал, и те немногие, которые всё-таки решались, продавать не собирались.

Дело в том, что на заражённых территориях лошади почему-то долго не жили. Странно, в моих Проклятых Землях чувствовали себя нормально. Нет, отпустить где подальше в глубине, скорей всего, не выживет, а под присмотром просто так не сдохнет. Но здесь свои условия. На границе тоже чувствуют себя не самым лучшим образом. Эльфийские ещё ничего, но где же их столько взять? Купцы, которые посещают город регулярно, завозя продовольствие и вывозя добычу, предпочитают запрягать в телеги волов. Но ждать очередного каравана и ехать с ним не хотелось.

Правда, с одной лошадью нам повезло буквально сразу. И хорошая, и недорогая. Стоило поинтересоваться, и продавец тут же появился. Пусть и не чистопородная, но примесь крови эльфийских скакунов присутствовала и немалая. Можно было заподозрить что-то неладное, но хозяин и сам ничего не скрывал. Да и я, совершенно не разбирающийся в вопросе, видел - животное больно. И серьёзно. Владелец был бы рад получить за него хоть что-то, но вряд ли рассчитывал. Однако узнав, что в городе появились новички, которым срочно требуются любые лошади, решил рискнуть. Увидев среди покупателей сразу двух эльфиек, приуныл, поняв, что обмануть, сославшись на временность болезни, не выйдет. Поэтому без торга согласился на цену, предложенную Эль.

Светлая покупкой осталась довольна и без труда вылечила.

–  Скажи, Эль, разве хозяин лошади не мог найти мага, который сделал бы то же самое?
– заинтересовался я.
– Учитывая здешние цены на лошадей, было бы логичней, чем продавать нам за бесценок. Или ты применила что-то особое, тайно-ушастое и другим недоступное?

–  Ничего особенного я не сделала, - призналась жена.
– Почти любой маг жизни так сможет. Только толку от этого много не будет.

–  Почему?

–  Я всего лишь приостановила болезнь, а не устранила причину, которой является это место. Но, когда отойдём на достаточное расстояние, вылечу уже по-настоящему.

На следующий день двух оркских коньков нам прямо в гостиницу привели. И цену не постеснялись заломить, как за лучших эльфийских. Мелкие, неказистые, лохматые… Меня всегда удивляло, как крупные орки умудряются ездить на такой мелочи? Вообще-то у них и нормальные породы есть, но и от этой не спешат отказываться. Выносливые, неприхотливые, не требующие никакого ухода… Только, несмотря на все свои преимущества, в близости от проклятых земель они не выживали.

Каким ветром пару этих коньков вообще в город занесло, непонятно, но хозяин увидел возможность заработать и цену снижать не желал категорически. Сразу понял, что мы так долго ждать, как он, не можем. Даже Эль ничего выторговать не сумела. Пришлось брать за предложенную грабительскую цену.