Возвышение Патриарха

К счастью, проблемой это не стало, и вскоре мы смогли осмотреть полноценную лабораторию для производства големов.

К несчастью же, лаборатория тоже охранялась, и тоже големом, только каменным.

В отличие от своего металлического напарника, тот был «всего лишь» два с половиной метра высотой, но в остальном тоже представлял собой довольно совершенную конструкцию, где все детали из гранита были выточены с особой тщательностью и любовью к симметрии. Когда-то в детстве, ещё в первой жизни, у меня, как, наверное, и у любого мальчишки, была парочка игрушечных «роботов-трансформеров», их тогда прямо в ларьках у остановок продавали. И вот тела местных големов были довольно похожи на те пластиковые поделки, когда они собраны в гуманоидную форму, как по общим пропорциям и эстетике, так и по части строения, с подвижными шарнирами и монолитными деталями между ними. И это было крайне внушительно, особенно для средневековых реалий, где в девяти из десяти поселений ты встретишь «военный потенциал», в лучшем случае представленный небритым, пованивающим мужиком в плохонькой кольчуге. Это я к тому, что, даже завалив уже куда более мощную боевую единицу, невозможно было не впечатлиться этой. Хотя, по всем признакам, каменный голем был более ранней разработкой, нежели наш первый противник, и тут, похоже, просто «пылился в углу», приставленный к стенке. Наше появление стража лаборатории, естественно, пробудило, однако никакого «силового поля», невосприимчивости к магии и прочего в него заложено не было. Просто пара тонн зачарованного гранита, которому в руку вложили трёхметровую рельсу, стилизованную под меч, попыталась сделать из нас прессованный фарш.

Описание было бы достойно эпитафии на могиле почти любого нормального авантюриста, но в нашем случае оказалось, что противник не такой шустрый и манёвренный, чтобы заставить напрячься «чистокровного вампира» в моём лице. Зачарованный на укрепление гранит тоже хоть и был бесспорно хорош по любым меркам, но не против ударов, нанесённых зачарованным адамантитом, да ещё с силой всё того же вампира. Понятное дело, что портить заточку я не спешил и наносил дробящие удары тыльными сторонами своих тёмноэльфийских скимитаров, но даже так разница в классе была слишком велика, и не такой неуязвимый, как прошлый, равно как и не имеющий внешней подпитки голем вскоре был повержен.

Девчата в процессе избиения не участвовали, сохраняя заготовленные заклинания и невосполнимый в глуши запас зачарованных стрел, но вот к процессу осмотра разбитого стража лаборатории подключились с большим энтузиазмом. И вот вообще никто из нас не удивился, когда внутри голема обнаружился стальной скелет, иссечённый кучей рун.

— Знаете, мне уже просто академически интересно, что нас ещё встретит, — поделилась Энди, разглядывая руны на каркасе конструкта.

— А мне вот как-то не очень, — призналась Айвел, с огромным интересом и всё возрастающим торжеством вчитываясь в томик, подписанный «Искусство Власти», обнаружившийся на одной из полок. И, как я сам успел заметить, бросив ей через плечо взгляд, содержавший десяток алхимических рецептов уровня если не пресловутого «философского камня», то уж точно «профессионального зельевара». По крайней мере, часть названий мне была знакома, и хотя данные рецепты не были чем-то совсем уж исключительным, они являлись «экспертным уровнем», а потому получить в свои руки такое можно было, только или являясь каким-нибудь потомственным алхимиком, или продав свою жопу гильдии. Ну или отсыпав этой гильдии столько золота, что отбивать подобные затраты на полученных рецептах (само собой, с кучей приложений и условий) пришлось бы лет двадцать.

— Что можешь сказать об этой штуке? — потормошила подругу лунная эльфийка, пошевелив каменную крошку носком сапога.

— Что тут принцип, схожий с тем, что мы видели на личах и тех закованных в латы мертвецах наверху, только ещё сложнее, — поделилась своим мнением солнечная эльфийка, уже тщательно зарисовывая в небольшой рабочий журнал новую последовательность рун, как уже успела это сделать с остальными перечисленными противниками. — Тут что-то вроде «защиты от энергии», но очень специфической… Судя по всему, защита от звука и защита от оружия… дробящего.

— Эм, но почему тогда Фобос смог его разбить? — поинтересовалась Линвэль.

— Слишком большое коварство! Фобос — он очень сильный! Бедного голема жизнь к такому не готовила! — внесла своё предположение Тмистис.

— Как ни странно, но… да… — признала наш главный эксперт в теоретической магии.

— А если подробнее? — попросила плутовка.

— Да чего тут подробнее? Узкоспециализированная защита крайне эффективна, но только в своём узком сегменте. Тут же «защита от металла» и общая защита от звука и дробящего оружия. То есть на деле эту штуку можно было бы пробить только «Метеоритным Дождём» или зачарованной адамантитовой палицей. Даже среднего качества зачарованный моргенштерн вряд ли бы оставил и царапину, не говоря уже о чём-то слабее, но… только если бить будет обычный человек. Очевидно, что автор этих чар не мог предположить, что его голема будет забивать кто-то способный и голыми руками крошить гранит. А ведь ещё надо учитывать скорость Фобоса. Как известно, высокая скорость увеличивает силу нанесённых на ней ударов, как бы увеличивая тяжесть и твёрдость того, что с высокой скоростью перемещается.

— Ну… это действительно было бы сложно предсказать… — сконфуженно призналась Лин.

— Ладно, — вздохнул я, сам заканчивая запоминать конструкцию стального скелета и последовательность магических символов на нём, — давайте сделаем вид, что я его честно заборол, и двинемся дальше.

— Угу… — нестройно протянул женский коллектив, и… мы в самом деле вновь двинулись дальше.

Чтобы вскоре упереться в вереницу складов. И если тела со складов «материала» для некромантии уже привычным образом ожили, став очередными зомби, скелетами и мумиями, и были просто «досадной помехой», то вот сундуки в самом дальнем помещении вели себя прилично, оставаясь неподвижными, запертыми и… полными ценностей.

— Итак, — едва ли не запрыгнув в одно из хранилищ, что было ей почти по пояс, в метр длиной и в полметра шириной, Линвэль источала ощущение довольства и счастья, — у нас тут десяток здоровенных сундуков, забитых золотом и драгоценностями. Можно больше не работать.

— Это было бы слишком скучно… — возразила ей Айвел.

— Не могу поверить, — покачала головой Эндаэль. — Откуда у неё столько ценностей?! Я помню, что она дочь богатого купца, но не могла же она украсть всё содержимое родовой казны и торговой компании отца?! Это абсурдно! И такое бы точно не осталось неизвестным! Как и искали бы её во много раз пристрастнее.

— Действительно, странно… — согласился я, пропуская между пальцами горсть золотых монет разного качества и чеканки. — Я не могу узнать ни одного герба, — делюсь собственным наблюдением, вдвойне обескураживающим, учитывая, что я обошёл за эти годы пусть и не половину мира, но довольно значительную часть, причём сидящую на довольно оживлённых торговых путях, где постоянно ходят деньги как раз из самых разных уголков мира.

— У… И правда, — согласилась Айвел, всматриваясь в добычу.

— Может… они были в ходу сто лет назад? — предположила Линвэль, хотя и не очень уверенно.

— Тебе лучше знать. Кто из нас чистокровный эльф? — фыркнула на неё смуглокожая плутовка.

— Эй! — бросив на меня опасливый взгляд, возмутилась лучница. — Байки о том, что эльфийская молодёжь уходит из дома родителей только в свои сто пятьдесят — это враньё! Энди, скажи ей! — лунная эльфийка закрылась солнечной, натурально прячась и ища защиты.

— Ну… эм… Это всё индивидуально, — замямлила та, но тут же словила «страшные глаза» от подруги и явно сообразила: — Ой! — новый опасливый зырк на меня. — То есть я не такая старая! Я хочу сказать, по людским меркам! В смысле… время в Эвереске воспринимается иначе… ум-м… это… Давайте не будем об этом?!

— Конечно-конечно, расслабьтесь, — улыбаюсь на эту маленькую сцену. — Однако откуда у сидящей в горах отшельницы такие горы золота, действительно интересно. Или мы чего-то не знаем, или одно из двух…

— Фобос говорит странное. Глупое говорит. Надо его тряпочкой с травками помотать вокруг лобика, а то заболел — глупый станет, — забеспокоилась о моём самочувствии Тмистис.

— Это просто выражение с моей родины, означающее озадаченность, — быстро поясняю для феи, расплываясь в ещё большей улыбке, чем до того.

— Нет-нет! Тмистис знает! Фобос — хитрый, он уже думает, как эти сундуки утащить! Жадный! Жадность — это плохо! — гордо вскинула носик миниатюрная спрайт.

— То есть ты готова отказаться от дополнительной плошки мёда? — пришла мне на помощь усмехающаяся Айвел.

— Ты не понимаешь! Это другое! — надулась фейка.

— Ага, конечно, — хмыкнул уже я. — Но ты права, с вытаскиванием сундуков стоит повременить. Сперва нужно обезопасить комплекс, чтобы мы могли нормально начать изучение трофеев. Да и деньги… — окидываю взглядом помещение сокровищницы.