Возвышение Патриарха

— Хм… впечатляет, — осмотрев выбеленный костяк, констатировала дьяволица.

За десяток лет местные условия и падальщики смогли полностью очистить кости от мяса, что не срезали маги, но вот на драконью кость их уже не хватило, потому скелет был целым и действительно впечатляющим. Хотя…

Выхватив глазами некую несуразность, я выпустил псионическую энергию, охватывая мыслью россыпь исполинских костей и заставляя те подняться в воздух. Кость за костью, сустав за суставом останки крылатого ящера поднимались из протухшей болотной воды, собираясь стык в стык, пока пару минут спустя не сформировали полное подобие некогда противостоявшего мне в этом гроте исполина. Удерживать многотонную конструкцию, не упуская из внимания ни одного её элемента, было тяжело до тяжести в висках и первых признаков головной боли, однако именно так сразу стало очевидно, что некоторых костей в скелете всё же не хватает. Жадные человеки не только шкуру ободрали, но и утащили кубометра полтора моей драконьей кости! Ну не сволочи ли?

Драконья шкура хороша для доспехов, очень хороша. Мясо — уже не такое ценное, если это не сердце, но всё же хорошо идёт в алхимию. Но вот кости… кости — штука специфичная. Там, где требуется «костяной расходник», как правило, подходит любая косточка — хоть целая, хоть перетёртая в пыль. Пускать на доспех или оружие? Опять же, очень специфично и, полагаю, требует несколько нестандартных способов обработки, подходящих скорее некромантии, чем кузнечному делу. С учётом же веса этих самых костей… особо много не унесёшь. Так что полтора куба — это так-то дофига.

Жадные засранцы!

Сожаления не помешали мне аккуратно разобрать костяк и начать его укладывать покомпактнее. Хм-м-м… в принципе, раз уж всё равно сюда зашли, то, быть может, статуи, стащенные драконом в свою сокровищницу, тоже стоит забрать? В хозяйстве сгодятся.

— Как ты это делаешь? — вывела меня из хозяйственных размышлений Шеллис.

— Делаю что? — решил уточнить я, окончательно опуская кости на землю.

— Держишь телекинезом все эти кости и умудряешься ими управлять, — махнула рукой дьяволица. — Это же огромный вес и сотни объектов, которые надо держать в уме!

— Я много и регулярно тренировался, — пожимаю плечами.

— Если бы тренировки могли дать такой результат, вселенной правили бы иллитиды, но эти пожиратели мозгов только и могут, что прятаться по всяким дырам и вымаливать, чтобы более сильные их не трогали. Мало иметь способность управлять силой разума, нужно иметь ещё и силу, иначе никогда не поднимешь ничего тяжелее себя! — надменно сложила руки на груди дочь Асмодея.

— А я, по-твоему, что, слабосилок? — даже поднял я брови от удивления. — Тебе напомнить, что я смог сделать тебя фамильяром и могу буквально жрать души даже бессмертных?

— Но… — стушевалась дьяволица, казалось, с искренней растерянностью хлопнув ресницами. — Можно натренироваться управлять несколькими объектами, но их вес всё равно важен! И сила твоих псионических возможностей не зависит от твоей магической мощи.

— А ты уверена, что всё об этом знаешь?

— Разумеется, я не могу такое утверждать, — недовольно поморщилась она, — но это же самые основы. Может быть, на Материальном Плане псионика — редкость, но на Нижних Планах почти все имеют нужные способности. Только применять её, кроме как для влияния на чужой разум, когда в альтернативе есть магия, это всё равно что драться отломанной ножкой стула, когда есть меч. В воздействии на окружающий мир она не может ничего, чего не могла бы магия, но всё, что она может, она делает хуже и сложнее, чем магия.

— Тебе не кажется, что, будь всё именно так, её бы никто не использовал для боя?

— А её никто и не использует для боя! — фыркнула распалившаяся девушка. — Конечно, и в ней есть полезные приёмы, а самые сильные псионики могут даже порталы между Планами открывать, но для такого результата нужно иметь огромную одарённость от рождения и не иметь других путей развития. Какой смысл тратить десятилетия для того, чтобы научиться поглощать силу чужого удара оружием по тебе и высвобождать её собственным касанием, когда можно за пару часов выучить Цепную Молнию и уничтожать не одного, а десятки врагов, бегущих на тебя с простым оружием?

— И тем не менее те же иллитиды всё равно считаются одними из опаснейших существ в мире, — указываю на явную несостыковку.

— Только потому, что они — лучшие в умении влиять псионикой на разум. Я же говорила! Нужно иметь врождённый талант, не иметь иных перспектив, и что только во влиянии на разум псионика лучше магии. Здесь всё про иллитидов! Физически слабы, в магии бездарны, но влезть в голову могут даже демону, да и то… — она вновь поморщилась и махнула рукой, — все эти внушения и замешательства, которые они применяют в стычках, ничего не дадут против впавшего в бешенство врага. Или достаточно волевого.

— Хорошо, допустим… но к чему вообще был этот разговор?

— Что значит «к чему»? Мой Хозяин может перемолоть кости великану одной мыслью! С такой псионической мощью ты можешь подчинить себе всё это королевство за несколько секунд, просто превратив всё население его столицы в рабов! — кто о чём, а дьявол о завоеваниях…

— Увы, не могу, — выпускаю на лицо чуть печальную улыбку. — Это в телекинезе я тренировался со времён, когда только научился ходить вверх по стволу дерева и притягивать арбалет в ладонь, а вот с влиянием на разум мой опыт очень мал. Никогда не было ни причин, ни возможностей нормально этому учиться, да и учителя, который бы объяснил, что и как делать.

— Ты не шутишь?.. — с гигантским скепсисом во взгляде скорчили на меня возмущённую моську. — То есть ты действительно не ломал разум тем остроухим, чтобы они считали тебя своим мужем?!

— Сколько раз говорить? Нет, не ломал. И мы женаты совершенно официально.

— Да быть такого не может!

— Ох, ты сейчас у меня договоришься… — вздохнул я, не скрывая, что ещё немного — и будет ей уже не до шуток.

— Но ведь это абсурд! Ты должен это понимать!

— Сейчас я должен перенести эти кости в свою лабораторию, чтобы потом создать из них ездового немёртвого дракона! Так что хватит болтать и открывай портал в Териамар!

— Ты знаешь, что я права! — вздёрнула она носик, тем не менее начиная выполнять приказ. — Точно знаешь!

— Отшлёпаю!

Не скажу, что моя «угроза» всерьёз обеспокоила дьяволицу, но пыл свой Шеллис поумерила, отчётливо осознавая, что довольно близко подошла к той черте, за которой шутки перестанут быть шутками. Пусть мы и стали любовниками, это не отменяло того, что она оставалась фамильяром и дьяволицей. То есть существом, которое нужно держать на коротком поводке, и тем, кто этот самый поводок и имел. К счастью, она была достаточно разумной девочкой, чтобы не зарываться и не давать мне повода применять действительно жёсткие меры. Хоть границы дозволенного регулярно на прочность и пробовала.

Короче говоря, «выяснение» отношений не помешало открыть портал, куда мы и закинули всё ценное, а потом «закинулись» и сами. Однако надолго в захваченной крепости задерживаться мы не стали. Пусть у меня и зудели руки заняться изготовлением мощной нежити на базе драконьего костяка, но, во-первых, подступаться к такому, не отточив свои навыки до совершенства, просто расточительно, а во-вторых… по горной крепости до сих пор бродил полоумный орк с семилапым пятижопом, который ещё не наигрался с новой игрушкой, так что да — у нас всё ещё продолжался отпуск. И вообще, бросать своих женщин и «запираться в гараже ковыряться в железяках» будет в высшей мере некрасиво по отношению к ним. Так что вскоре мы вновь вернулись в Кормир и продолжили обживание в нашем новом доме, совмещённое с совместными прогулками по зимним улицам, посещением различного рода ресторанчиков и прочими, с одной стороны, рутинными, а с другой — очень нужными и полезными релаксирующими делами. Ночами нам тоже было чем заняться и с чем поэкспериментировать к обоюдному удовольствию, но это уже совсе-е-ем другая история.