Возвышение Патриарха

— Хорошо, господин, — кивнул он после некоторых размышлений, — я согласен!

Так я, собственно, и получил предельно мотивированного начальника охраны, заодно поделившись с ним ритуалом призыва и привязки в качестве фамильяра феи, ибо феи — лучшие! Главное, чтобы в твоей жизни их было не слишком много — одной на отряд достаточно. Это веское и неопровержимое ощущение, к слову, являлось главной причиной, почему ни Айвел, ни Эндаэль за эти годы так и не призвали по фамильяру ещё и себе.

Но то — охрана, всё же авантюристу нижнего звена не так уж много нужно для счастья, и коли мы нашли, что предложить в плане перспектив магу, то на воинов наших трофеев тем более хватало, а вот со слугами было уже сложнее. Орки, гоблины и тем более нежить и нечисть для Кормира, очевидно, были плохим вариантом, чреватым самыми неприятными последствиями. Нанимать же эльфов ещё и в качестве горничных и поваров — это уже ненаучная фантастика. Такие ребята, что идут в слуги, среди них, само собой, есть — как уже не раз сказано, эльфы тут — народ ничем не хуже прочих, а обстоятельства бывают разные, равно как верно и то, что все профессии нужны, все профессии важны, то есть на каждую найдутся желающие. Но беда в том, что такие скорее пойдут служить в особняк какого-нибудь лорда, да и без связей в нужной среде их хрен найдёшь. У нас же связи всё больше по силовым структурам, а не обслуживающим. Обычные же люди, которых найти на эту работу легко… С одной стороны, их-то как раз много, и они вполне себе компетентны. Не на уровне «потомственной династии», само собой, но достаточно для управления и поддержания порядка в «городской усадьбе». Проблема сего контингента заключалась в лояльности и умении сохранить тайну. Даже если мы не планировали творить в Сузейле ничего столь эксцентричного, как содержание лаборатории некроманта с ходячими результатами работы, всё равно шансы случайно что-то увидеть или услышать у прислуги слишком велики. И даже тот факт, что мы чаще разговариваем на эльфийских диалектах, чем на общем языке, не гарантирует того, что сказанное останется никому не известным.

Псионическое вмешательство проблему бы решило, но на моём текущем уровне эта штука надёжна только в рамках боя. В городе же мало того, что слишком много личностей, что могут быть весьма могущественными и знающими, могущими заподозрить что-то неладное, так ведь и всякие шальные жрецы и друиды порой раскидываются своими благословениями налево и направо, а то условное «Очарование», коим я владел, — штука тонкая и слететь от рассеивания магии может элементарно. Переписывать же личность на постоянной основе, сколько бы ни скалилась на эту тему Шеллис, я не умел. И не помогал даже тот факт, что и на городском дне, и в Териамаре найти подходящих «добровольцев» для учёбы элементарно, причём там есть и такие кадры, «реморализацию» (то есть полное форматирование мозгов и создание новой личности) которых и паладины Тира одобрят, ведь процесс этой учёбы по-любому потребует дохрена времени и сил, особенно без нормального учителя. В общем, долго, сложно и лучше отложить это на «после изучения некромантии».

Таким образом, потыкавшись туда и сюда с месяц без особых результатов, мы плюнули и решили обратиться к обслуге благородного лорда Белоргана. Их вербовать, разумеется, не стали, но вот «спросить совета» — вполне. К тому же, возвращаясь ко всем этим «танцам благородий», такой ход показывал, что, несмотря на переезд, мы по-прежнему весьма уважаем и поддерживаем нашего бывшего нанимателя, а переезд — это следствие именно «роста статуса», а не каких-то размолвок. Но всё равно столько головной боли и лишних телодвижений на ровном месте просто ради конспирации. Среди орков оно как-то проще и легче дышится. Но пока будем обходиться с тем, что есть. Так в доме появились кухарка, две горничные, двое крепких парней на подсобные и садовые работы и крепкий мужик лет сорока пяти на роль дворецкого.

Следующим этапом было обозначение «туда не ходи, сюда ходи», но… с учётом того, что постоянно в доме мы жить не будем и свои богатства хранить — тоже… были надежды, что нас особо не обворуют. В конце концов, главное, чтобы особняк вообще не сожгли, а там всё исправимо.

Тем не менее с завершением найма слуг можно было сказать, что первичное обустройство закончено, какой-никакой уют наведён, да и в целом пора уже было возвращаться к зловещим чёрным ритуалам, тем более что и зима как-то незаметно подошла к концу. Опять же, обживать ведь требовалось не только дом в столице…

Глава 11

Всё-таки не зря многие поколения людей при нужде «перезагрузить мозги» отправляются отдыхать в места, полные воспоминаний, или на какую-нибудь дачу, где, пусть даже и в поту разного рода огородных работ, проводят время в семейном кругу и без касательства обычных трудовых будней. Отпуск закончился, и привычный зуд постижения таинств бытия охватил нас с новой силой. В основном, конечно, меня, но и девочки слегка пресытились Сузейлом и были очень даже воодушевлены как более основательным обживанием уже подгорных хором, так и темой магической практики. Да, у них не было столь же яркой и очевидной предрасположенности к тёмной магии, как у меня, чтобы радоваться каждому заклинанию из раздела школы Некромантии, будто полноценному празднику, но и Эндаэль, и Айвел были волшебницами и с удовольствием готовы были расширить свой арсенал. Плох тот чародей, что не мечтает стать архимагом, и хотя копание в трупах даже мне не доставляло удовольствия, однако тут вопрос стоял о знаниях и возможностях, какие хрен где обретёшь и чёрта с два от тебя ожидают.

В общем, собрались, зашли в подобие заклинательных покоев, сделанных в особнячке (вернее, это и были покои, но куда как более «примитивные» и дешёвые, чем то, что мы отстроили в Териамаре, однако со своей задачей они справлялись), ну а там и телепортировались на чарах Шеллис, что были все ещё комфортнее моих собственных. Дьяволица не преминула «пожаловаться на жизнь», мол, опять на ней ездят, потому она просто требует, чтобы Справедливость восторжествовала и этой ночью она тоже как следует поездила на мне… Как будто кто-то был против! Но нельзя просто так взять и ничего не сказать, и обойтись без грязных намёков, само собой! Ведь тут же сразу Тмистис начнёт пыхтеть и негодовать, и можно будет и с ней «зацепиться языками»… В общем, да, всё было вполне привычно и даже в какой-то степени мило и по-домашнему. Но вот чары сработали, и мы вошли в портал, чтобы спустя мгновение выйти уже в Териамаре. Далее нужно было отловить Гара и узнать последние новости.

Орочий вождь был без проблем отловлен и допрошен — благо дело нехитрое, но ничего стоящего действительно не происходило, а самой «горячей» новостью Териамара оставались Рунг и его «питомец». В общем, мы могли с чувством выполненного долга и изрядным облегчением заняться дальнейшим обустройством и исследованиями. И со стороны явно напоминали тот ещё ковен злобных ведьм и колдунов, тем более трупов после захвата города на самом деле было дохрена, и все надо было переработать. Впрочем, и про городские нужды мы не забывали, вполне даже основательно уделяя внимание как оркам, так и прочим обитателям Териамара.

И это никак не связано с тем, что «дед наконец-то принял таблетки»! В смысле, Рунг наигрался со своим пятижопом и уже не так всех эпатировал. Наверное… Я так вижу, да! Закрыли тему!

И всё же, если без шуток, нам действительно удалось предварительно найти решение плачевной ситуации с торговлей местного социума. С гостями из Подземья всё было более-менее просто — чуть встряхнуть мозги на тему «такое говно больше брать не будем, нужны наши руды и камушки — везите что получше», с чем вполне успешно справился и Гар. Но то направление, оно второстепенное — там и ничего действительно экстренно важного не поставляют, и трафик ничтожный, буквально один-два затюканных мелких торговца, которым не влом отправиться к дикарям ради лишней копеечки. Никаких серьёзных государственных образований или городов поблизости от Териамара на глубине не было, да и сами мы были там особо никому не нужны, потому как ну что может подземная крепость с шахтами поставить ещё большим подземникам такого, чего у них самих нету в гораздо больших количествах? Только чуток трав с поверхности, шкурок наземных животных да всё те же камушки с рудой за бесценок, какие от нас везти на глубину как бы не дороже, чем выкопать там. Только мелким торговцам без особых связей и места на рынке такое и интересно, остальные барыши и дома сделают. Другое дело — контакты с поверхностью, где и нужных нам товаров куча, и мы можем поставить сырьё, что уже как раз не под каждым кустом зарыто. Вопрос был в людях, что согласны будут эту торговлю организовать.

Изначально были мысли найти торговых партнёров в Кормире, благо столица, знакомства, связи — все дела. Но быстро стало очевидно, что разово-то закупиться можно (что мы и сделали), как и переправить всё закупленное в Териамар порталом, но на постоянной основе мы не только не сможем такие переброски обеспечить, но и лишнего внимания привлечём очень много. Сами же кормирские купцы торговать с орками не поедут — им и маршрут далековат, и принципы не позволяют. С Землями Долин, которые были поближе, в сущности, была та же фигня, только ещё и без каких-то связей с нашей стороны. Однако… у нас же было целое племя орков, которое пару десятков лет работало на зентилийских контрабандистов! И связей с купеческой средой Таргейта у Равшаев было дофига и больше! Пусть отношения там были в рамках охраны и нанимателя, но знакомства есть знакомства, при этом Таргейт к Териамару ой как ближе Кормира.

Короче, пусть это пока было именно предварительной идеей, которую только предстояло обработать в конкретный план, но идея эта была осуществимой. Требовалось только хорошенько продумать легенду, кто мы теперь здесь (чтобы без шокирующей правды о захвате города), подобрать исполнителей из офицеров Гара да устроить вояж обратно в Кривой Уступ, чтобы найти тех, кто готов и дальше иметь дела с племенем, но уже на другом уровне. И хотя даже из постановки задачи уже очевидно, что большую часть работы мы собирались переложить на других, но даже так это была огромная забота о жизни Териамара, тем более значимая, что проявляли её эльфы и кровожадный вампир. Короче, мы были хороши и, что более важно, не замылили вопрос, а через три с половиной недели действительно сгоняли доставили небольшой отряд орков до побережья и ещё целую декаду сопровождали переговорщиков, так сказать, обеспечивая моральную поддержку. Вернее, делал это один я, но не суть, в конце концов, не Эндаэль же таскаться по мутным личностям в мутном порту контрабандистов?