Вразумитель вождей. Жизнь и подвиги Преподобного Сергия Радонежского

Варфоломей поднялся с колен, огляделся, почувствовал облегчение и горячо обратился к Богу:

— Благодарю Тебя, Господи, Ты не оставил меня, но скоро услышал и помиловал! Ты сотворил со мною знамение во благо, и видят ненавидящие меня, и постыжаются, ибо Ты, Господи, помог мне и утешил меня. Десница Твоя, Господи, прославилась в крепости, рука Твоя сокрушила врагов моих и державною крепостью Твоею истребила их до конца!

Закончив молитву, Варфоломей пошёл в келью. Яркая луна освещала поляну, погружённую в тишину и покой.

Стойкость Варфоломея была подвергнута новому испытанию в декабре, когда на Маковицу пришла настоящая зима. Снег толстым слоем лежал на крышах строений и на навесах, пушистыми шапками — на пнях. Под его тяжестью согнулись ветки сосен. От снега свободны были только дорожки, расчищенные Варфоломеем накануне. По небу плыли облака, сквозь которые иногда мелькали звёзды. Близился рассвет. Жёлтый огонёк в окошке кельи погас, дверь открылась, на порог вышел Варфоломей. Пройдя несколько шагов, он остановился, посмотрел на небо, вздохнул и тихо произнёс:

— Должно быть, опять снег пойдёт, дорожки надо бы пошире делать.

Подошёл к церкви, веником стряхнул снег с валенок. Услышав резкий скрип сосен, посмотрел вверх. Всё небо затянулось тучами, усилившийся ветер раскачивал деревья, погода резко ухудшилась.

— Опять ненастье, — удручённо произнёс Варфоломей.

Перекрестившись и поклонившись образу Христа над входом, он вошёл в церковь. Закрыл за собой дверь, достал из кармана кремень и кресало, высек искру, зажёг свечу, стоявшую на подставке возле аналоя. Перевернул несколько страниц Священного Писания и стал читать:

— Вооружайся молитвою и бей супостатов именем Иисусовым, и тогда придёт к тебе Ангел Божий, добрый хранитель твой, и помолится с тобою.

Сзади послышался шум. Варфоломей нахмурился и обернулся. Его взору предстала мрачная картина — стена раздвинулась, и через неё вошёл сатана, обликом напоминающий человека. За его спиной вперемежку стояли бесы, некоторые в высоких шапках и кафтанах латинян, другие с бородами и в диковинных шляпах. С шумом и дикими воплями, скрежеща зубами от злобы, они бросились разорять церковь, пытались кинуться на Варфоломея, хватать предметы, рушить стены, но всё оставалось на своих местах. Бесы действовали, как бестелесные призраки. Уста их дышали пламенем, при этом они кричали:

— Уходи, уходи отсюда…

— Беги скорее…

— Не смей далее оставаться на этом месте…

— Если не уйдёшь отсюда, мы разорвём тебя на части…

— Ты умрёшь в наших руках…

Варфоломей, уже наученный прошлым опытом, старался не обращать внимания на крики и вопли. Он повернулся к иконам и стал усердно молиться.

Сатана подошёл к Варфоломею и, дыша пламенем, злобно прошипел:

— Это всё воины мои от краёв разных, не нравится нам твоя вера, мы всегда будем против неё. Нам нужна земля эта. Уходи отсюда.

Варфоломей повернулся, молча твёрдо посмотрел на сатану, не обращая внимания на бесов. Опять повернулся к иконам и стал громко читать:

— Боже, кто подобен Тебе? Не промолчи, укроти, Боже, видишь, как враги Твои расшумелись. Да воскреснет Бог, и расточатся враги Его, и да бежат от лица Его все ненавидящие Его! Яко исчезает дым, да исчезнут, яко тает воск от лица огня, тако да погибнут бесы от лица Божия!

Пока Варфоломей произносил слова молитвы, бесы превратились в дым и исчезли. Варфоломей продолжал молиться. Закончил он молитву и погасил свечу только тогда, когда в окна проник первый солнечный луч.

Выйдя из церкви, Варфоломей ладонью прикрыл глаза от яркого света, царившего на поляне. Через короткое время, открыв их, он увидел ослепительное солнце, сияющее в чистом небе, сверкающий белизной снег. Перекрестившись перед иконой над входом, поклонился и направился к келье. Шёл медленно, наслаждаясь морозным воздухом и скрипом снега под ногами. У кельи он остановился, посмотрел на церковь и тихо произнёс:

— Таков обычай у дьявола, таков обычай у бессильного врага, он, падший дух, гордо хвалится и грозит поколебать землю и иссушить море, хотя сам по себе не имеет власти даже над свиньями. — Помолчав, добавил: — Уразумел я, что отныне дана мне победная власть наступать на всю силу вражью.

Через некоторое время он вышел из кельи в одной рубахе, с непокрытой головой и стал расчищать и расширять дорожки. Сначала ту, что вела к церкви, затем к навесам, потом тропу, ведущую к реке. Сошёл на лед, очистил и расширил прорубь. Трудился неистово, без остановки, от него валил пар, по лицу тёк пот. Только закончив работу, он заметил, что солнце уже опускается к вершинам деревьев. Тени стали длиннее, близились сумерки. Вернувшись на поляну, Варфоломей поставил лопату у входа в келью, снял рубаху. Кряхтя и фыркая от удовольствия, обтер снегом лицо и тело. Стряхнув с себя остатки снега, вошёл в келью.

Внутри стоял полумрак, только через окошко проникал тусклый вечерний свет. Варфоломей вытер полотенцем голову и бороду, растер всё тело, достал из котомки и надел чистую рубаху, развёл в очаге огонь. Пламя осветило комнату, заиграло бликами на стенах. Скоро в келье стало тепло. Варфоломей сходил набрать снега в котёл, повесил его над очагом, выложил на стол нехитрую снедь, заварил мяту, поужинал. Скоро огонь в очаге догорел, в келью вошла ночь. Варфоломей опустился перед иконой на колени и стал молиться.

Год 1341

Волки на Маковице. Дружба с медведем.

В начале апреля снег почти растаял. В лесу он ещё лежал под мохнатыми лапами елей, а на Маковице от него не осталось и следа. Погода стояла сухая, дни солнечные, ночи ясные, лунные. В одну из таких ночей на поляне появились волки. С горящими глазами они бегали вокруг кельи, всё обнюхивали. Иногда между ними возникали драки, сопровождаемые злобным рычанием. Временами волки протяжно выли.

Рычание и вой разбудили спокойно спавшего Варфоломея. Он сел на лежанке, не опуская ног на пол. В келье было темно, только через окошко проникал слабый лунный свет, со всех сторон раздавался вой и рычание волков. Варфоломей тревожно огляделся, посмотрел на пол, прислушался. Немного успокоившись, он встал с лежанки, опустился перед иконой на колени и стал молиться. Волчья возня за стенами стала затихать. Варфоломей продолжал молиться, крестясь и совершая земные поклоны. Шум за стенами совсем стих. Звери перестали драться и рычать. В страхе оглядываясь на келью, сгорбив спины и поджав хвосты, звери один за другим уходили в лес.