Вразумитель вождей. Жизнь и подвиги Преподобного Сергия Радонежского

— Церковь сия наречена во имя Святыя Троицы, основана благодатию Бога Отца, милостию Сына Божия и поспешением Святаго Духа.

Когда все вышли во двор, игумен подошёл к Стефану:

— Исполнили мы дело, нам порученное, пора в путь обратный.

— Отче, дорога дальняя, заночуйте здесь, — предложил Стефан, — а рано утром отправитесь в путь.

Один из монахов, услышав их разговор, подошёл к ним:

— Если отец Митрофан не возражает, мы пойдём теперь. До Хотькова, чай, вёрст десять, до захода солнца, разумею, уж там будем. В монастыре заночуем, а утром отправимся на Москву.

— Дорога домой всегда короче и легче, — молвил игумен, — пойдём сейчас.

— Воля ваша, отче, — Стефан пожал плечами. — Я провожу вас.

Гости и Стефан собирались недолго. Варфоломей помог гостям надеть на плечи котомки, подал посохи и с поклоном обратился к игумену:

— Отче, сердечно прошу, посещай иногда нашу церковь для совершения Божественной литургии. Не оставляй нас без благословения Божия.

Подошёл Стефан с теми же словами:

— Не забывай нашу пустынь, отче.

— Храни вас Бог, дети мои, — ответил братьям игумен и осенил крестным знамением их склонённые головы.

Перекрестившись, путники стали спускаться с холма вниз по тропе. Первым шёл Стефан, за ним игумен Митрофан, следом — монахи.

Когда процессия скрылась за деревьями, Варфоломей подошёл к церкви, опустился на колени перед иконой Христа и стал тихо молиться:

— Господи, Отец наш, какая радость видеть освящённым дом Божий! Теперь осталось мне и самого себя всецело уготовить в жилище Духа Святого, ещё с большей ревностью подвизаться в посте и молитве, в трудах и терпении.

Так была основана Свято-Троицкая Сергиева Лавра, столь прославленная впоследствии трудами и молитвами Преподобного Сергия Радонежского.

Прошло две недели, как Стефан ушёл провожать отца Митрофана. Варфоломей знал, что брат непременно зайдёт в Радонеж к Петру. Там жили его дети, с которыми он так редко встречался, отцовская душа тосковала о них. Варфоломей это понимал, потому не сердился на Стефана за долгое отсутствие и не ждал его скоро.

Заканчивался ещё один день жизни отшельника в одиночестве. Солнце клонилось к закату, его лучи едва пробивались на поляну. Варфоломей сидел за столом под навесом, перед ним лежала открытая книга. Уже который раз он читал Евангелие, стараясь глубже проникнуть в тайну текста. Прочитав очередную страницу, Варфоломей задумался. Услышав чутким ухом, привыкшим к тишине, шорох со стороны тропы, он перекрестился и замер в ожидании. На поляну вышел Стефан, за ним, немного отстав, Пётр. У обоих за плечами увесистые котомки. Едва увидев братьев, Варфоломей понял, что дорога для них была трудной. Стефан, ранее переносивший тяжести на дальние расстояния, выглядел менее усталым, чем Пётр, которому недавно исполнилось всего двадцать лет и для которого такая работа была непривычной.

Варфоломей помог братьям освободиться от их ноши.

— Слава Богу, вижу братца меньшого, вот радость нежданная и великая, — Варфоломей горячо обнял Петра.

— Я рад не меньше твоего, — ответил Пётр и с любопытством стал осматривать поляну.

— Как гости наши добрались? — спросил Варфоломей у Стефана после того, как они обнялись.

— Всё хорошо, — ответил Стефан. — В Хотьково пришли к вечеру, переночевали в монастыре. Утром монахи уехали в Москву, а я решил зайти к Петру. Когда собрался уходить, он стал просить меня взять его с собой.

— Долго пришлось его уговаривать, согласился только после того, как я пригрозил, что один пойду искать вашу пустынь.

— Если бы Стефан не взял тебя с собой, ты действительно пошёл бы искать нас? — Варфоломей с любопытством посмотрел на брата.

— Наверное, пошёл бы, — неуверенно ответил Пётр. — Уж больно хотелось мне посмотреть, как вы устроились в лесу диком. Дети тоже хотели пойти с нами, да не взяли мы их, малы они ещё, пусть подрастут, тогда, может, кто из них сам придёт к вам в ученики.

— Милости просим, пусть приходят. Как дома-то?

— Слава Богу, все живы и здоровы. Детки растут, учатся старательно. Екатерина всё по хозяйству хлопочет, прислала вам хлеба и другой снеди. Я книги принёс.

Пётр развязал котомку, достал книги и протянул их Варфоломею. Тот снял с ветки полотенце, вытер руки, смахнул со стола пыль, перекрестился, взял книги, как великое сокровище, поцеловал их и бережно положил на стол. Старший брат, стоявший рядом, посмотрел на Варфоломея, одобрительно кивнул, поднял свою котомку и пошёл в келью.

Варфоломей взял книгу верхнюю в стопке.

— Жития святых, — положил книгу рядом со стопкой, — святоотеческие писания, — положил рядом другую, — летописные сказания.

Посмотрев все книги, Варфоломей, полный благодарности за столь дорогой подарок, не скрывал восторга:

— Пётр, большей радости ты не мог мне доставить.

— Я знал, что потребно тебе более всего, — ответил брат и, как бы извиняясь, добавил: — Только вот больше книг не смог взять.

— От всего сердца благодарю тебя, брат мой любезный, — Варфоломей встал, повернулся к иконе Христа. — Спаси и сохрани его, Господи, — перекрестился и поклонился.

Пётр достал из котомки несколько маленьких мешочков и положил их на стол.

— А это что? — спросил Варфоломей.

— Екатерина передала вам кое-какие семена. Здесь репа, огурцы, капуста и ещё другие. Сами разберётесь, всё подспорье в пропитании будет.

— Передай ей великую благодарность и низкий поклон, добрая у тебя жена. Дай Бог всем вам здоровья и долгих лет жизни, а я буду за вас молиться.

Из кельи вышел Стефан с полотенцем в руках:

— Пётр, пойдём на реку освежимся с дороги.

Пётр вопросительно взглянул на Варфоломея.

— Иди, иди, а я пока трапезу приготовлю. Поедим, потом ты всё расскажешь о жизни вашей.

Братья ушли к реке, а Варфоломей вынес из кельи и положил на стол хлеб и стал разводить костёр, над которым висел котёл с водой.

На следующее утро, когда лучи солнца только слегка касались верхушек сосен, Варфоломей уже успел искупаться в реке и принести воды. Одно ведро он поставил рядом с котлом, стоявшим у кострища, другое понёс в келью. Одев длинную холщовую рубаху, подпоясался бечёвкой и пошёл в церковь.

Двор постепенно наполнялся солнечными лучами, пели птицы, природа просыпалась. Вышли, потягиваясь от сна, Стефан и Пётр.

— А где Варфоломей? — спросил, оглядываясь вокруг, младший брат.

— Наверное, на речку ушёл. Он строго следует учению апостола Павла: «Тела ваши суть храм живущего в вас Святого Духа». Потому каждое утро в любую погоду с ранней весны купаться ходит, а зимой снегом обтирается, закаляя здоровье, укрепляя дух свой и соблюдая чистоту тела.

Стефан подошёл к кострищу, увидел ведро, полное воды: