Время до рассвета

Вадим посмотрел на мое лицо, которое выражало непонимание и от этого отчаяние, и мягко улыбнулся.

– Мира, сегодня я занят на дежурстве. Но завтра суббота, у меня свободный вечер. Давай встретимся за ужином и обо всем поговорим. Сегодня мне надо срочно возвращаться на рабочее место, пока меня никто не хватился. Согласна?

Я благодарно кивнула.

Глава 10

С котом мы быстро нашли общий язык, вот только имя ему всё не могла придумать. Мне казалось это неправильным, ведь кот взрослый, холеный. Наверное, его уже кто-то называл до меня.

«Ну да, мама с папой» – я мысленно хмыкнула.

И все равно, чувствовала себя не вправе давать ему новое имя. Да и, если разобраться, зачем оно ему? Мы же с ним вечерами не беседовали, долгие диалоги не вели. А поесть прибегал сам, без напоминаний. Едва только из кухни доносился шорох пакета с кормом или звук открываемой консервы, кот моментально оказывался рядом и плотно терся спиной о мои ноги.

Бабушкина квартира располагалась хоть и в центре, но в старом, зеленом районе. Балкон выходил на тихую, тенистую улочку. Так как погода стояла жаркая, окна практически всегда были нараспашку. Кот приходил и уходил, когда ему вздумается. Иногда отсутствовал по нескольку дней кряду.

Где он пропадал и что там делал? Меня особо не интересовало. Наверняка миловался с соседскими кошками или доказывал превосходство местным дворовым котам и собакам. Приходил голодный, а насытившись, ложился рядом на диван под правую руку, позволяя себя гладить.

***

В субботу мне позвонила Лида и неожиданно позвала на двойное свидание.

– Ну чего ты будешь киснуть одна дома? – уговаривала меня подруга. – Посмотри какая погода и вечер будет не хуже. Пойдем, развеемся. Я в тиндере с замечательным мальчиком познакомилась. Хорошенький такой, голубоглазый… Я одна идти стесняюсь. Пойдем со мной, ну пож-а-а-а-луйста… он с собой друга возьмет. А если тот тебе не понравится, скажешь, что тебе срочно позвонили и уйдешь!

– Лида… – я поморщилась, – когда это вдруг в тебе стеснительность проснулась? Твои объяснения не правдоподобны.

– Ну может ОН стесняется один идти. Думает, вдруг я его обижу или научу плохому, – Лида захихикала в трубку. – А я научу, обязательно. Ты же знаешь… Ну пожалуйста, Мирочка, ну ради меня…

В другой момент я, наверняка, поддалась бы на уговоры и пошла на прогулку с подругой. Я уже упоминала, что Лида на редкость настойчивый человек и всегда добивается чего хочет. По крайней мере от меня, точно.

– Знаю. Но также уверена, что ты прекрасно справишься и без моего участия. На крайний случай пригласи свою напарницу Ольгу, или еще кого…

– Оля совсем не такая милашка, как ты, – притворно надулась Лида.

– Зато будешь уверена, что и парня твоего не уведет. И вообще, не подлизывайся. Я бы согласилась, но сегодня правда не могу. У меня есть планы на вечер и подвинуть или перенести их ради твоего двойного свидания – не могу и не буду, – твердо ответила я таким тоном, чтобы Лидка сразу поняла, что продолжать уговоры – пустая трата времени.

Она и поняла. При всех своих недостатках и взбалмошности Лида была умной и сообразительной девушкой. Мы попрощались, подруга уверила меня, что я сама не знаю, от чего отказываюсь. Но насильно никого не осчастливишь.

Вадим перезвонил ближе к вечеру, когда я даже начала немного беспокоиться, уж не забыл ли он о своем вчерашнем обещании. Договорились встретиться в небольшом ресторанчике с просторной открытой верандой и прекрасным видом на реку. Благодаря демократичным ценам и удачному месту расположения, ресторан пользовался у горожан повышенным спросом, но Вадим уверил меня, что заказал столик заранее.

– На веранде? – на всякий случай уточнила я.

– Да, на веранде. Не беспокойся по таким мелочам и пойми… Что-что, а уж столик в ресторане для одаренных – это вообще не проблема. Скоро ты и сама поймешь, какие у нас всех, а в том числе и у тебя, перед обычными людьми преимущества.

Я недоверчиво промолчала. Да и что тут скажешь?

– Насколько я знаю, ресторан в двадцати минутах ходьбы от твоего дома, – продолжил Вадим, не дождавшись моей реакции. – Так что заезжать за тобой бессмысленно. Встретимся в восемь сразу там.

К ресторану я подходила в волнении.

***

Ехидно поглядывал на мои сборы одним глазом рыжий кот. Издевательски усмехался в усы, когда я сменила три платья одно за другим, остановившись на четвертом длинном в пол белом сарафане с открытыми плечами. А к нему джинсовую курточку, все-таки вечер и ночь не за горами уже. На плечо соломенную сумку. А в уши сережки бирюзовые… нет, малахитовые… нет, лучше красные крупные…

Тьфу ты! Черт бы побрал этого Вадима и мое волнение!

И кот еще… так и дала бы газетой по ушам, чтобы перестал ухмыляться, глядя с подоконника на мои сборы.

А вдруг он женат?! Внезапно пришла в голову неприятная мысль. Такая логичная, но притом… с таким запозданием. Я даже саркастически улыбнулась. Самоирония всегда была моим отличительным качеством. Над собой я смеялась часто и с удовольствием.

Сережки выбираю, платья меняю… Ради чего? Ради делового разговора…

Ну, конечно, он женат. Наверняка. Молодой, такой симпатичный... У него сто процентов есть стройная и интересная супруга. А в придачу к ней целый выводок кудрявых белозубых ангелочков. Почему ангелочков? Потому что у таких как он, всегда получаются красивые дети. Всегда.

Ладно, неважно. Приду спрошу. В лоб. Нет, в лоб лучше не надо, а то он подумает, что у меня намерения. А у меня ведь никаких намерений нет. Не было.

***

В общем, к ресторану я подходила в слегка растрепанных чувствах и чуть более румяная, чем мне бы хотелось. Немного опаздывала, минут на пять-семь, исключительно для того, чтобы не сидеть одной в ожидании.

Вадим уже был на месте. Столик выбрал очень удачный: крайний, немного на отшибе от остальных, с чудесным видом.

В вазе милый букет белых пионов. Ну надо же… Я оглядела другие столики. Черт! Цветы стоят на каждом, это не мне… просто интерьер заведения.

Он увидел меня и поднялся навстречу. Я смущенно улыбнулась, поздоровалась, присела и сразу отгородилась меню. Пока изучала список блюд, бросила мельком взгляд на его руки. Кольца нет, но это ничего не значит. Вадим – врач, к тому же хирург, такие никогда украшений не носят, ни колец, ни браслетов.

В конечном итоге я мысленно обругала себя за недостойные мысли и неуверенное поведение. Сделала несколько глубоких вдохов, взяла себя в руки и решила, что мне Вадим совсем не нужен. Никаких близких отношений ни с кем сейчас не планирую, пришла сюда исключительно по делу и почти убедила себя, что Вадим, в общем-то, если присмотреться внимательнее, – не в моем вкусе.