Время до рассвета

– Что мы ей предъявим в доказательство, что действительно опергруппа, а не посторонние люди? Тем более что мы на самом деле посторонние… У нас даже служебных удостоверений нет? – резонно поинтересовалась я у Константина, после того, как тот положил трубку и посмотрел на нас с довольной улыбкой.

Но оборотня мой вопрос не смутил, он выглядел абсолютно уверенным в себе. Такие мелочи его не заботили.

– Она не спросит, не волнуйся, – ответил он, глядя мне в глаза, – уж что-то, а легким воздействием заморочить женщине голову, я сумею.

Он сосредоточенно всматривался мне в лицо, чуть сощурившись. Радужки его глаз становились темнее и краснее, будто набухали кровью. А зрачок? Он сужался и проваливался вглубь и туда же, на самое дно, зацепил и потянул за собой меня... Я почувствовала, как земля подо мной покачнулась, двери подъезда подернулись рябью, слегка закружилась голова, в теле появилась странная легкость...

– Прекрати! – громко осадил Константина Вадим.

А я зажмурилась и спрятала лицо в чуть подрагивающих пальцах. Меня знобило.

Я не чувствовала злости или досады, скорее любопытство. Что еще они умеют и смогу ли научиться таким фокусам я? Эти мысли меня занимали гораздо больше, чем показные обиды. Поэтому я подняла лицо и изобразила на нем улыбку. Оборотень лукаво подмигнул мне в ответ. Вадим перевел взгляд с меня на Костю, понял, что показных разборок не будет и тоже решил не вмешиваться.

– Поехали, ­ – кивнул он на автомобиль, – хорошо бы успеть вернуться до ужина, вечером еще много дел.

Дорога заняла часа полтора, и во время пути мы почти не разговаривали. Негромко играла музыка, каждый сидел погруженный в свои мысли.

Я рассматривала пейзаж за окном и кажется даже немного задремала. Насыщенные событиями последние дни и сегодняшний ранний подъем давали о себе знать. Организму не хватало отдыха, да и психика у меня не железная.

Городок встретил нас пустыми пыльными улицами, казалось он еще не проснулся, не смотря на то, что утро было уже позднее. А может в таком оцепенении он пребывал постоянно? Кто знает... Маленькие населенные пункты всегда оставляли после себя ощущение какой-то тайны и недосказанности...

Улицы узкие. На дорогах растрескавшийся асфальт, с вековыми лужами. За бетонными серыми заборами прятались двух-трехэтажные дома. Старые и низкие. В окнах цвели герани и висели кружевные занавески. Не кошенные газоны были все усыпаны желтыми головками одуванчиков. Тут и там ветер надувал вывешенное после стирки на веревках белье.

Прохожих нам не встретилось вовсе, город был будто мертвый. Я даже поежилась. Представила себе безлюдные дома, магазины, школы… Не город а пустая ореховая скорлупа…

Мы выехали на главную площадь. Совсем небольшую по размерам, но с неизменной гранитной плиткой и памятником Ленину. Ленин указывал ладонью в светлое будущее, я проследила взглядом направление и улыбнулась, обнаружив прямо напротив памятника церковь с колокольней. Особенности маленьких городков. Все достопримечательности. А именно: церковь, сельсовет и рынок собраны в одном месте и компактно.

Костя остановил машину возле церковных ворот, там была удобная почти пустая парковка. Взял в руки телефон и посмотрел на Вадима:

– Говори адрес, введу в навигатор, чтобы нам долго не плутать.

Внезапно в открытое окно машины ворвался колокольный звон. Я посмотрела на часы, было ровно одиннадцать утра. Видимо звон оповещал не только время, но и окончание службы, потому что двери открылись и из церкви начали выходить люди. Немного... человек двадцать, в основном женщины. Некоторые расходились сразу, другие останавливались на ступеньках поговорить.

Не скажу, что я вздохнула с облегчением, но по крайней мере теперь было понятно, куда подевались прохожие. Хотя бы частично.

Уточнив адрес, Константин немного поплутал по узким переулкам и припарковался у старенького трехэтажного дома.

Домофона в подъезде не было, поэтому мы просто зашли. На лестнице было темно и сыро. Пахло жареной картошкой и кошачьей мочой. Я поморщилась от этого странного сочетания и от вида облупленных стен, исписанных неприличными словами.

Нужная дверь оказалась на втором этаже. Черный дерматин был в двух местах поврежден, оттуда стыдливо выглядывал поролон. Из-за двери доносился звук громко работающего телевизора.

На длинный требовательный звонок дверь открыла полноватая женщина средних лет. Смотрела чуть испуганно, левой рукой комкала край кофты.

– Вы что ли из полиции? – спросила настороженно.

– Здравствуйте. Да, из полиции. Мы вам звонили, хотели задать несколько вопросов по поводу сестры, – Константин выступил вперед и смотрел на женщину в упор. Та сделала полшага назад и будто съежилась, стала меньше. При этом лицо ее расслабилось, а губы растянулись в полуулыбке.

Глава 13

– Так вы проходите, ­ что же на пороге, то… – женщина отступила вглубь прихожей и повела рукой, показывая в сторону зала.

Костя тут же сделал шаг вперед, стараясь не разрывать зрительный контакт. Но, думаю, это уже было излишним. Женщина хорошо поддавалась внушению. Чувствовалось, что волнение и страх ее отпустили. Она уверилась, что мы действительно из полиции, нам можно доверять и от этого чувствовала себя в безопасности.

Впрочем, почему бы и нет? Мы же действительно не собираемся ей вредить.

– Вы по какому поводу приехали? Это из-за Марины? Думаете, ее убили?

Я огляделась по сторонам, предоставив парням самим вести разговор с родственницей. Квартира была небольшой и старой. Ремонт в ней не делался уже лет двадцать, если не больше. Но тем не менее, женщина старалась поддерживать порядок. Линолеум на полу, как и ковровые дорожки, были сильно потрепанными, но чистыми. Вещи аккуратно сложены, обои хоть и старомодные, но не порваны и без явных следов грязи. В темном углу коридора примостился подростковый велосипед. На открытой вешалке среди черных курток ярким пятном бросалась в глаза оранжевый дождевик.